تحليل - تضرر سمعة USDA بعد التعديلات الضخمة في مساحة الذرة في الولايات المتحدة

عرض يُظهر ذرة قصيرة القامة تنمو بجانب الذرة العادية في مزرعة أبحاث باير في جيرسيفيل، إلينوي، الولايات المتحدة، 11 أغسطس 2022. رويترز / كارل بلوم · رويترز

بواسطة توم بولانسيك

الثلاثاء، 10 فبراير 2026، الساعة 8:22 مساءً بتوقيت غرينتش+9، قراءة لمدة 5 دقائق

بواسطة توم بولانسيك

شيكاغو، 10 فبراير (رويترز) - يواجه وزارة الزراعة الأمريكية، التي لطالما كانت المعيار الذهبي العالمي لتقديرات المحاصيل، تزايد الشكوك حول موثوقية بياناتها من المزارعين وتجار الحبوب والاقتصاديين، بعد خسائر كبيرة في الموظفين وتعديل حاد في عدد الأفدنة التي تم حصادها من الذرة.

يتابع المزارعون والتجار ومصنعو الأغذية في كل مكان تقارير USDA الشهرية حول الإنتاج والإمدادات والطلب عن كثب، حتى يتمكنوا من توقع الأسعار والمخزونات.

غادر الآلاف من موظفي USDA العام الماضي كجزء من حملة الرئيس دونالد ترامب لتقليص حجم الحكومة الفيدرالية، ويخشى الخبراء أن يكون تقلص الموظفين قد أعاق قدرة الوكالة على إنتاج بيانات دقيقة وفي الوقت المناسب.

تمثل التقديرات النهائية لـ USDA في يناير حول عدد الأفدنة التي زرعها وحصدها المزارعون في 2025 زيادات غير مسبوقة مقارنة بالتقديرات الأولية في يونيو. انخفضت أسعار الحبوب المنخفضة بالفعل بأكثر من 5%، في وقت كان فيه المزارعون يكافحون لتحقيق أرباح.

قال أرلان سوديرمان، كبير خبراء الاقتصاد في السلع في شركة ستون إكس، إن بيانات USDA الشهر الماضي “بدت وكأنها تعكس وكالة في حالة فوضى”، مشيرًا إلى التغييرات في المساحات والتقديرات الأخرى.

دفعت التعديلات خدمة الإحصاءات الزراعية الوطنية التابعة لـ USDA، التي تصدر تقديرات المساحات، إلى إطلاق مراجعة داخلية، حسبما قال لانس هونيج، مسؤول كبير في NASS.

في وكالة خدمة المزارع، فرع آخر من USDA، أعاقت تقليصات الموظفين الموظفين من معالجة بيانات الزراعة الصيف الماضي وإرسالها إلى خدمة الإحصاءات، حسبما قال سبيرو ستيفانوس، نائب وزير USDA السابق الذي استقال في الخريف الماضي. وأدى ذلك إلى تأخير استلام خدمة الإحصاءات صورة كاملة عن المساحات، على حد قوله.

قال ستيفانوس: “كانت لدى NASS معلومات أقل للاعتماد عليها”. “كان ذلك سيجعل تقديراتهم أقل موثوقية.”

في الصيف الماضي، أقال ترامب مسؤولًا كبيرًا في وزارة العمل بعد نتائج ضعيفة لسوق العمل الأمريكية، مما زاد من المخاوف بشأن جودة بيانات الحكومة الفيدرالية.

تعديلات ضخمة على المحاصيل

الذرة، أكبر محصول في أمريكا، تُستخدم لإطعام ملايين الحيوانات الزراعية، وإنتاج الإيثانول، وتحلية الأطعمة بما في ذلك الكاتشب والآيس كريم.

في الشهر الماضي، توقع المزارعون والمحللون بشكل كبير أن USDA لن تعدل تقديره لمساحات الحصاد بشكل كبير، وهو الأكبر منذ الثلاثينيات. بدلاً من ذلك، رفعته USDA إلى 91.3 مليون فدان، بزيادة 1.3% عن التقدير السابق و5.2% أعلى من يونيو.

قال المحلل المخضرم سيد لوف: “فجأة ظهرت مساحات في كل مكان”.

التعديلات الأصغر شيوعًا، غالبًا على شكل انخفاضات، حيث يمكن أن يقلل الطقس السيئ من المساحات التي يحصدها المزارعون. على مدى 15 عامًا، انخفضت تقديرات المساحات المحصودة بمعدل حوالي 0.7% من يونيو إلى يناير، وفقًا لتحليل رويترز.

تواصل القصة

الزيادة غير المتوقعة في الشهر الماضي رفعت تقدير إنتاج الذرة لـ USDA وخفضت أسعار العقود الآجلة بنسبة 5.4%.

مراجعة داخلية

اعتمدت USDA في تقديراتها لشهر يونيو على استطلاعات شملت حوالي 68,000 مزارع، الذين أصبحوا أكثر ترددًا في المشاركة. استخدمت النتائج لتقدير المساحات المحصودة حتى أعادت استطلاع المزارعين في ديسمبر ثم نشرت النتائج المحدثة في يناير، حسبما قال هونيج.

كجزء من مراجعته، ستؤكد USDA أن إجراءاتها عملت كما ينبغي، قال هونيج. كما تستكشف الوكالة خيارات لتحسين تقديرات المساحات المحصودة، على الأرجح بدون المزيد من استطلاعات المزارعين، على حد قوله.

في يناير، كان من المنطقي زيادة عدد الأفدنة المحصودة للحبوب لأن الطقس السيئ لم يعوق المزارعين، قال هونيج. كما أن الزراعة كانت أكبر من السنوات السابقة، وعدد الأفدنة المحصودة للعلف، وهو شكل من أشكال تغذية الماشية المصنوع من كامل نبتة الذرة، يبقى ثابتًا نسبيًا سنويًا، على حد قوله.

قدرت USDA في يونيو أن المزارعين زرعوا 95.2 مليون فدان، بزيادة 5% عن العام السابق. في ذلك الوقت، كانت الزراعة شبه مكتملة، مما زاد من الثقة في التقدير بين التجار والمزارعين. تأخر العديد من المزارعين في بيع المحاصيل بسبب انخفاض أسعار الحبوب ولم يكونوا يعلمون أن الزراعة كانت أكبر مما يعتقدون.

رفعت USDA تقديرها بأكثر من 2% في أغسطس، مما خفض أسعار الذرة بنسبة 3%، ومرة أخرى في سبتمبر. بحلول يناير، قدرت USDA أن الزراعة كانت 98.8 مليون فدان، بزيادة 3.8% عن التقدير الأولي.

قال بعض المزارعين إنهم لم يفهموا لماذا لم تتمكن USDA من تقديم تقييم أفضل في يونيو.

قالت أنجي ستزير، شريكة في شركة الاستشارات الزراعية كونوس أسغ كونسلتينج: “بالنظر إلى الاضطرابات والتغييرات في USDA في ذلك الوقت، كانت هناك مخاوف بالفعل بشأن جودة البيانات، مع أن الخطأ من يونيو إلى النهائي يعزز تلك المخاوف”.

وأضافت: “لم يحدث من قبل أن يكون هناك تقلب بهذا الحجم من يونيو إلى النهائي، مما يجعل الكثيرين يشعرون أن إدارة المخاطر أصبحت أكثر صعوبة”.

تقليصات الموظفين تعيق الوكالة

قال هونيج إنه ليس من الواضح سبب انخفاض تقدير الزراعة الأولي.

في أغسطس وسبتمبر، عندما زادت USDA بشكل رئيسي تقدير الزراعة، أدخلت خدمة الإحصاءات بيانات من وكالة خدمة المزارع كجزء من إجراءاتها المعتادة.

يُطلب من المزارعين الإبلاغ عن الزراعة لوكالة خدمة المزارع ليكونوا مؤهلين لبرامج القروض والإيرادات التي تغطي غالبية المساحات.

خسر فرع وكالة خدمة المزارع حوالي 24% من موظفيه في النصف الأول من العام الماضي، بينما فقدت خدمة الإحصاءات 34% من موظفيها مع استقالة وتقاعد وفصل موظفي USDA، وفقًا لبيانات حكومية.

مع قلة الموظفين، ركزت وكالة خدمة المزارع على تقديم الأموال للمزارعين، وهو وظيفتها الأساسية، وليس على معالجة وإبلاغ بيانات الزراعة ليتم دمجها في تقديرات المساحات، حسبما قال ستيفانوس، المدير السابق لخدمة البحوث الاقتصادية في USDA.

قال: “إنه التأثير المتسلسل لبرنامج التأجيل الاستقالة”.

قال هونيج إن وكالة FSA أبلغت ومعالجة بيانات الزراعة بشكل أبطأ قليلاً، لكنه لم يستطع الحديث عن السبب أو عن التوظيف بشكل عام.

قال المحللون إن تردد المزارعين في الاستجابة للاستطلاعات وزيادة الزراعة العام الماضي قد جعل من الصعب أيضًا تقدير المساحات.

بالنسبة لبيل لاب، رئيس شركة الاستشارات الاقتصادية المتقدمة، يجب على USDA أن تتصرف بشكل أفضل.

قال: “لقد أخفقوا في التغطية هنا في هذا الأمر”.

(تقرير توم بولانسيك. تحرير إيميلي شمل وديفيد جريجوريو)