لماذا أصبح العقيد ساندرز رمزًا للنجاح المتأخر وكيف غير مساره عالم الأعمال

عندما نتحدث عن KFC، قليلون يتذكرون أن وراء هذه الإمبراطورية اليوم يقف شخصٌ عاش أكثر من ألف رفض قبل أن يحقق الاعتراف. قصة العقيد ساندرز ليست مجرد قصة إلهام، بل درس عن سبب عدم تحديد العمر والفشل السابق لمصيرك. أصبح اسمه مرادفًا للمثابرة في عالم الأعمال، ملهمًا أجيالًا من رواد الأعمال.

من الفقر إلى ريادة الأعمال: كيف نجح ساندرز في ظروف قاسية

وُلد هارلان ديفيد ساندرز عام 1890 في إنديانا في ظروف يمكن وصفها بالكارثية بالنسبة لطفل. فقدان والده وهو في السادسة من عمره يعني أن ساندرز الصغير أصبح معيل الأسرة. بينما كانت والدته تعمل، كان هو يطبخ الطعام ويرعى إخوته الصغار. كانت الطفولة، إن جاز التعبير، قصيرة جدًا، حيث حلت محلها مسؤوليات البالغين بسرعة.

لم تكن المدرسة ملاذًا له أبدًا. تركها بعد الصف السابع وبدأ يبحث عن عمل في كل مكان ممكن. من المزارع، إلى الترام، السكك الحديدية، الجيش، التأمين — جرب ساندرز كل مهنة تقريبًا. لكن كل مرة كانت القصة تتكرر: يُطرد، يُرفض، يُجبر على البدء من جديد. على مدى عقود، لم يكن العقيد ساندرز يكتسب خبرة، بل جروحًا من الرفض.

عندما تعطي الحياة فرصة ثانية في عمر الأربعين

عند بلوغه الأربعين، وجد ساندرز أخيرًا شيئًا يشبه الاستقرار. كان يدير محطة وقود صغيرة ويطبخ للمسافرين. هنا، في مطبخه المتواضع، بدأ يجرب وصفته الخاصة للدجاج المقلي. أحب الناس طعامه. لأول مرة في حياته، شعر ساندرز أنه لا ينجو فقط — بل يخلق قيمة. أصبح هذا الدجاج المقلي أول إنجاز حقيقي له.

بدت الأمور وكأن القدر ابتسم له أخيرًا. لكن القدر كان قاسيًا. في عام 1965، عندما بلغ العقيد 65 عامًا، بنى الحكومة طريقًا سريعًا جديدًا يبعد كل حركة السيارات عن مطعمه. انهار عمله فجأة. لم يتبقَ لديه سوى إعانة اجتماعية بقيمة 105 دولارات شهريًا — مبلغ بالكاد يكفي للبقاء على قيد الحياة.

الحل الذي غير كل شيء: المحاولة رقم 1010

معظم الناس في عمره كانوا سيختارون التقاعد والنسيان. لكن ساندرز لم يكن من هؤلاء. بدلًا من الاستسلام، اتخذ واحدة من أجرأ قرارات حياته. حمل سيارته القديمة بعبوات وصفتّه الأسطورية وبدأ يتنقل من مطعم إلى آخر. كانت فكرته بسيطة: عرض وصفته مجانًا مقابل نسبة من الأرباح.

بدأ ماراثون الرفض. كان العقيد ينام في سيارته، يطرق أبواب المطابخ ليلاً، يعرض فكرته. يقولون «لا» — 10 مرات، 50 مرة، 100 مرة. لكنه استمر. 200 مرة، 500 مرة، 1000 مرة. تم رفضه أكثر من 1009 مرات. لو كان أي شخص آخر، لكان قد انهار نفسيًا قبل ذلك بكثير. لكن في المحاولة رقم 1010، حدثت معجزة — وافق مطعم واحد.

كيف تحولت الوصفة إلى إمبراطورية عالمية

كان ذلك «نعم» واحد شرارة أشعلت العالم بأسره. وُلدت Kentucky Fried Chicken (KFC). بحلول عام 70، كان العقيد ساندرز يدير شبكة متزايدة من المطاعم في جميع أنحاء أمريكا. في عام 1964، عندما كان عمره 74 عامًا، باع الشركة مقابل مليوني دولار (ما يعادل أكثر من 20 مليون دولار اليوم). لكن المال كان جزءًا من القصة فقط — وجهه، اسمه، وصورته أصبحت وجه العلامة التجارية.

اليوم، KFC ليست مجرد مطعم. إنها رمز لريادة الأعمال الأمريكية، مع أكثر من 25000 فرع في 145 دولة. أصبح العقيد ساندرز أيقونة، معروفًا عالميًا، وصورته في بدلة بيضاء وربطة عنق — مرادف للجودة والموثوقية في المطبخ السريع.

ثلاث دروس من العقيد ساندرز للمحبطين المعاصرين

تعلّمنا قصة العقيد ساندرز دروسًا حاسمة لا تزال ذات صلة في عام 2026 وما بعده.

أولًا، العمر ليس عائقًا، بل فرصة. بدأ ساندرز مشروع حياته الرئيسي في عمر 65، حين كان معظم الناس قد استسلموا لمصيرهم. تجاوز حدود اليأس والإبداع، ومن خلال ذلك وجد قوته.

ثانيًا، الرفض ليس حكمًا نهائيًا. 1009 رفضًا لم تكن دلالة على أن الفكرة سيئة. كانت جزءًا من عملية البحث عن الشخص المناسب في الوقت المناسب. كل «لا» كان يقربه من «نعم» واحدة ضرورية.

ثالثًا، المثابرة هي القوة الخارقة في عالم يتخلى فيه الكثيرون. لم يكن العقيد ساندرز يمتلك شبابًا، أو جمالًا، أو علاقات، أو رأس مال كبير. لكنه كان يمتلك صفة واحدة ثمينة — عدم الاستسلام. هذه المثابرة، والاستعداد للنوم في السيارة، والاستعداد للوقوف مجددًا بعد كل سقوط — حولت 105 دولارات من المساعدة الاجتماعية إلى إرث عالمي بقيمة مليارات الدولارات.

يذكرنا العقيد ساندرز أن قصتك لا تنتهي عند النقطة التي بدا فيها أنها انتهت. قرار واحد صحيح، وإصرار واحد على الاستمرار بعد 1009 رفضات، وإيمان واحد بقيمة عملك — كل ذلك كافٍ لبناء إمبراطورية. قصة العقيد ساندرز ليست عن الحظ. إنها عن أن النجاح الحقيقي يُولد من رفض الاستسلام عندما يكون الجميع قد فعل ذلك بالفعل.