كم تبلغ قيمة ألاسكا اليوم؟ من عملية شراء بقيمة 7.2 مليون دولار إلى أصل بقيمة $500 مليار دولار

عندما وافقت روسيا على بيع ألاسكا للولايات المتحدة في 30 مارس 1867، لم يتوقع الكثيرون أن تصبح هذه الأراضي المجمدة ذات قيمة تتجاوز 500 مليار دولار اليوم. ما بدأ كمقتنى عقاري مثير للجدل من قبل ويليام سيوارد، تحول إلى أحد أغلى ممتلكات أمريكا، مما يبرز التأثير العميق للتوسع الإقليمي الاستراتيجي وتطوير الموارد مع مرور الزمن.

الاستحواذ الاستراتيجي: رحلة ألاسكا إلى قيمتها الحالية

تعود قيمة ألاسكا اليوم إلى قرار اتُخذ قبل نحو 160 عاماً. اشترت الولايات المتحدة الأراضي من روسيا مقابل 7.2 مليون دولار—أي حوالي سنتين لكل فدان—خلال فترة طموح أمريكي للتوسع الإقليمي. في سياق التوسعات السابقة مثل شراء لويزيانا عام 1803 والأراضي التي حصلت عليها من حرب المكسيك-أمريكا عام 1848، كان استحواذ ألاسكا استمرارية للنمو غرباً نحو منطقة المحيط الهادئ. دعم وزير الخارجية ويليام سيوارد هذا التوسع رغم المعارضة الشديدة من الداخل، مما وضع الأمة الشابة في موقع استراتيجي طويل الأمد في الحدود الشمالية الغربية لأمريكا الشمالية.

“حماقة سيوارد”: عندما قلل النقاد من قيمة ألاسكا

كان الرد الفوري على شراء ألاسكا في البداية ساخرًا إلى حد كبير. وصف المعارضون ذلك بأنه “حماقة سيوارد” أو “ثلاجة سيوارد”، ساخرين من ما اعتبروه استثمارًا ضائعًا في أراضٍ قاحلة ومجمدة. جاء ذلك خلال فترة تعافي الأمة بعد الحرب الأهلية، وواجه الإنفاق البالغ 7.2 مليون دولار تدقيقًا كبيرًا من الكونغرس والجمهور. لم يعتقد العديد من الأمريكيين أن للأراضي إمكانات اقتصادية كبيرة، واستمر الشك في قيمة ألاسكا حتى أواخر القرن التاسع عشر.

ومع ذلك، ثبت أن رؤية سيوارد كانت دقيقة. ففي النهاية، ثبت خطأ المشككين مع ظهور الموارد الطبيعية الهائلة في ألاسكا، مما غير بشكل جذري التصورات حول ما يمكن أن تساهم به الأراضي في ازدهار أمريكا.

اكتشافات الموارد: ما الذي يجعل ألاسكا ذات قيمة عالية اليوم

تسارعت وتيرة تغير قيمة ألاسكا بشكل كبير بعد اكتشاف الذهب في أواخر القرن التاسع عشر. أدت هذه الاكتشافات إلى حمى ذهب متتالية جلبت السكان والبنية التحتية والزخم الاقتصادي إلى المناطق النائية. لكن العامل الأهم، جاء في القرن العشرين مع اكتشاف النفط.

حقل نفط برودهو باي، الذي اكتُشف عام 1968، أصبح حجر الزاوية لأهمية ألاسكا الاقتصادية. وأتاح بناء خط أنابيب ألاسكا عبر القطب الشمالي، الذي مكن من استخراج النفط بكميات هائلة ونقله إلى الأسواق في البر الرئيسي للولايات المتحدة. اليوم، تشمل موارد ألاسكا الطبيعية:

• احتياطيات النفط: التي تدر مليارات الدولارات سنويًا وتدعم اقتصاد الولاية والولايات المتحدة
• مخزونات الذهب والمعادن: التي تواصل إرث استخراج الموارد الذي بدأ في تسعينيات القرن التاسع عشر
• موارد الأخشاب: التي تدعم صناعات الأخشاب والورق
• مخزونات الأسماك: التي تجعل ألاسكا رائدة عالميًا في إنتاج المأكولات البحرية

هذا المزيج من الموارد يفسر لماذا تصل قيمة ألاسكا اليوم إلى أرقام استثنائية—فالأراضي تقف فوق ثروة حقيقية تواصل تحقيق العوائد الاقتصادية.

الاستثمار الذي أثبت صحته مع الزمن: القيمة الاستراتيجية الحالية لألاسكا

من منظور تاريخي، يُعد شراء ألاسكا عام 1867 صفقة استثمار عقاري ناجحة بشكل استثنائي. ما اعتبره النقاد المعاصرون إنفاقًا متهورًا، ثبت أنه من أذكى الاستثمارات طويلة الأمد في أمريكا. فبالنسبة للـ 7.2 مليون دولار التي أُنفقت، والتي كانت بسيطة مقارنة بالمعايير الحالية، عادت بأرباح تفوق آلاف المرات.

تتجاوز قيمة ألاسكا اليوم مجرد تقييمات الموارد. فموقع الولاية الجغرافي في منطقة المحيط الهادئ يمنحها مزايا استراتيجية للتجارة، والتواجد العسكري، والوصول إلى موارد القطب الشمالي. ومع تزايد الاهتمام العالمي بالمناطق القطبية، يزداد أهمية ألاسكا باستمرار. فالأراضي التي تبلغ مساحتها 665,000 ميل مربع لا تحتوي فقط على موارد طبيعية مثبتة، بل أيضًا على احتياطيات محتملة لم تُطوَّر بعد.

في النهاية، تحولت صفقة شراء ألاسكا من “حماقة سيوارد” إلى “نصر سيوارد”—شهادة على كيف يمكن للرؤية الاستراتيجية، إلى جانب الثروة الطبيعية الوفيرة، أن تخلق قيمة استثنائية على المدى الطويل. واليوم، تظل ألاسكا واحدة من أهم المناطق الاقتصادية في الولايات المتحدة، مما يبرر إيمان ويليام سيوارد في القرن التاسع عشر بأن الحدود المجمدة تحمل مفتاح الازدهار الأمريكي وهيمنة المحيط الهادئ.