'لا شيء يقل عن تدمير الذات': مراقب يحذر من أن الدين الوطني يحقق رقمًا قياسيًا جديدًا في غضون 4 سنوات

الولايات المتحدة على مسار تصادم مع تاريخها الخاص، وعلى وشك كسر الأرقام القياسية المالية بأفظع الطرق الممكنة. مع السياسات الحالية والإنفاق، من المتوقع أن يرتفع الدين الوطني للبلاد إلى 120% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030، متجاوزًا الرقم القياسي السابق البالغ 106% والذي تم تحديده مباشرة بعد الحرب العالمية الثانية. تحذر مراقبو المالية من أن مثل هذه المستويات العالية من الديون تعادل في الواقع جرحًا ذاتيًا، حيث تتخلى الولايات المتحدة عن مسؤوليتها تجاه مواطنيها، والنمو الاقتصادي المستدام، والأمن الوطني.

فيديو موصى به

تواجه الولايات المتحدة حاليًا عجزًا في الميزانية الفيدرالية بقيمة 1.9 تريليون دولار وديونًا وطنية تساوي 101% من الناتج المحلي الإجمالي، وفقًا لتقرير توقعات اقتصادية أصدره الأربعاء مكتب الميزانية التابع للكونغرس (CBO). خلال عشرة أعوام، من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 120%، ولكن سيستغرق الأمر فقط أربع سنوات لتجاوز الرقم القياسي الحالي الذي تم تحديده في عام 1946، بعد سنوات من الإنفاق الكبير على العجز لتمويل جهود الولايات المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية.

وقد أثارت التوقعات ردود فعل غاضبة من مراقبي المالية غير الحزبيين، وربما لا أحد أكثر من مايا ماكغينيس، رئيسة لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة.

قالت ماكغينيس في بيان: «لا توجد مفاجآت هنا أو بقع مشرقة من الأخبار المشجعة: عجز أمتنا، ديوننا، مدفوعات الفوائد، وصناديق الثقة كلها في حالة سيئة جدًا». وأضافت: «في هذه اللحظة، مع تحديات تتراوح بين شيخوخة المجتمع وتزايد التنافسات الجيوسياسية، فإن العمل بمثل هذا العيب المفروض على أنفسنا هو مجرد تخريب ذاتي بحد ذاته».

يركز حجج ماكغينيس على قلق غالبًا ما يطرحه المتشددون في الميزانية: مع تجاوز الديون بشكل كبير الناتج المحلي الإجمالي، تصبح قدرة الحكومة على التعامل مع الانكماشات الاقتصادية أو الأزمات غير المتوقعة أكثر تقييدًا. فكلما زادت الديون، قل المجال المالي للحكومة، وقلّ المجال الذي يمكن للدولة أن تعدل فيه أولويات ميزانيتها، من خلال تعديل الإنفاق أو إيرادات الضرائب دون تعريض الاستقرار الاقتصادي للخطر. إن المجال المالي الصحي مهم لكل من التنمية طويلة الأمد وقدرة الحكومة على الاستجابة لحدث غير متوقع، مثل جائحة.

لكن كما حذر تقرير الـ CBO، فإن المجال المالي المتاح للولايات المتحدة يصبح سريعًا ضيقًا جدًا. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو الفائدة التراكمية التي ستضطر الولايات المتحدة لدفعها لخدمة ديونها: أكثر من 2 تريليون دولار سنويًا بحلول عام 2036، أو حوالي 5% من الناتج المحلي الإجمالي. وهذا يعادل تقريبًا ضعف ما تدفعه الولايات المتحدة حاليًا في الفوائد. وبإجمال، فإن تقلص المجال المالي وارتفاع الفوائد قد يقيّدان بشدة قدرة الحكومة الأمريكية على الحفاظ على الاستقرار الاقتصادي، وفقًا للمحللين.

قال مايكل بيترسون، المدير التنفيذي لمؤسسة بيتر جي. بيترسون، وهي مؤسسة غير ربحية للأبحاث المالية، لـ فورچون: «الخط الأساسي لـ CBO — رغم سوءه — يفترض أن تبقى أسعار الفائدة معتدلة وأننا لن نواجه أحداثًا غير متوقعة مكلفة. وإذا لم تتحقق تلك التوقعات المتفائلة، فسيكون الضرر أسوأ بكثير».

وأعرب فيليب سواغيل، مدير الـ CBO، عن هذا الشعور بالإلحاح في بيانه الخاص، معلنًا مباشرة أن توقعات الوكالة «تستمر في الإشارة إلى أن المسار المالي غير مستدام»، وأن الفاتورة المتزايدة للحكومة قد تهدد أيضًا إنفاق الشركات ونموها في أماكن أخرى من الاقتصاد.

قال: «عندما تقترض الحكومة الفيدرالية في الأسواق المالية، فإنها تتنافس مع غيرها من المشاركين على الأموال، ويمكن أن يدفع هذا التنافس أسعار الفائدة للارتفاع ويطرد الاستثمار الخاص».

وأشارت ماكغينيس في بيانها أيضًا إلى أن عبء الدين الثقيل يهدد بالفعل بعض شبكات الأمان الأساسية للبلاد بالإفلاس. من المتوقع أن ينفد صندوق الطرق السريعة، وهو آلية لتمويل صيانة البنية التحتية للنقل، بحلول عام 2028، وأن ينفد صندوق تأمين الشيخوخة والمعاشات الاجتماعية، وهو برنامج تمويل التقاعد، بحلول عام 2032 — أي قبل عام واحد من التقديرات السابقة.

على الرغم من أن الدين الوطني للولايات المتحدة قد ارتفع على مدى عقود، إلا أن تقليلها أصبح نقطة حديث بين الأحزاب. لقد تعهد ترامب نفسه مرارًا وتكرارًا بتقليص الديون والإنفاق، على الرغم من أن تقرير الـ CBO قدر أن عامه الأول في السلطة أضاف 1.4 تريليون دولار إلى تقديره لعشرة أعوام.

إذا ظلت القوانين الحالية دون تغيير، تتوقع الـ CBO أن يرتفع الدين الفيدرالي إلى مستوى هائل يبلغ 175% بحلول عام 2056. وخلصت ماكغينيس إلى أن غياب القيادة المالية يمثل تهديدًا مباشرًا للبلاد، داعية المشرعين إلى أن يكونوا جادين: «أشجع كل عضو في الكونغرس والرئيس على إلقاء نظرة جادة على هذه الأرقام والتعهد بإصلاح مالية أمتنا قبل فوات الأوان».