La UE se reunirá en un castillo belga para abordar la rivalidad económica con EE. UU., China

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• El crecimiento de la Unión Europea ha estado mucho tiempo por detrás de Estados Unidos

• El informe de Draghi se adoptó como plan de referencia de la UE, pero la implementación ha sido lenta

• 27 países de la UE están divididos en estrategias para la competitividad, el endeudamiento y el comercio

BRUSELAS, 11 de febrero (Reuters) - Los líderes de la Unión Europea se reúnen el jueves en un castillo belga para definir cómo pueden competir económicamente con un rival global como China y un aliado menos confiable como EE. UU., mientras el orden mundial basado en reglas se desgarra.

El crecimiento de la UE ha sido persistentemente menor que el de Estados Unidos en las últimas dos décadas, con la productividad y la innovación de la UE, especialmente en campos como la IA, quedando por debajo.

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La UE ahora enfrenta la guerra comercial de Donald Trump, abre una nueva pestaña, y recientemente amenazas arancelarias sobre Groenlandia, así como restricciones chinas a las exportaciones de minerales críticos que el bloque de 27 naciones necesita urgentemente.

Con la UE necesitando mayor riqueza para cubrir la descarbonización y digitalización, y fortalecer su defensa ante una Rusia beligerante, el bloque es cada vez más consciente de que ahora es el momento de actuar.

El presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, quien preside las cumbres de la UE, será el anfitrión de los líderes para una sesión de reflexión en el castillo Alden Biesen, del siglo XVI, en el este de Bélgica, para discutir qué acciones tomar.

Los ex primeros ministros italianos Mario Draghi y Enrico Letta, autores de dos informes influyentes en 2024 sobre el desafío de la competitividad de la UE y su mercado único, también están invitados a compartir sus opiniones.

Pero Reinhilde Veugelers, investigadora principal del think tank Bruegel, fue escéptica sobre si la sesión de reflexión del jueves aportaría algo más que una “bonita declaración”.

RESPUESTA A TRUMP, CHINA, RUSIA

El informe de Draghi, quien dirigió el Banco Central Europeo, ha sido tomado como un plan de referencia que la UE debería seguir, con una serie de propuestas de la Comisión Europea sobre financiamiento, defensa y regulación reducida desde septiembre de 2025.

Sin embargo, el think tank European Policy Innovation Council, cuyo Observatorio Draghi monitorea la adopción de sus 383 recomendaciones, dijo que hasta enero solo el 15% había sido implementado y un 24% más parcialmente. El progreso, afirmó, ha sido más incremental que transformador.

Letta dijo que el panorama era “medio lleno” respecto a profundizar el mercado único, con algunos avances en iniciativas críticas como servicios y capital. Señaló que la UE necesita completar una unión energética, una unión digital y un mercado de capitales a nivel europeo que pueda igualar las inversiones de EE. UU. en nuevas empresas e infraestructura.

Su mensaje clave para los líderes sería comprometerse a una fecha límite para completar el mercado único de la UE en 2028.

“Creo que esa es la única forma de responder a Trump y a las presiones externas que enfrenta la Unión Europea por parte de China, Rusia y EE. UU. de diferentes maneras”, dijo a Reuters.

IMPULSO MADE-IN-EUROPE LIDERADO POR FRANCIA

Aunque todos los países de la UE desean un bloque más competitivo, no están de acuerdo en cómo lograrlo.

El presidente francés Emmanuel Macron renovó el martes su llamado a que la UE emprenda un endeudamiento más común para invertir a gran escala y desafiar la hegemonía del dólar.

Francia también impulsa una estrategia “Made in Europe” que establecería requisitos mínimos de contenido europeo en bienes adquiridos con fondos públicos.

Este enfoque ha dividido a los países de la UE y alarmado a los fabricantes de automóviles, que obtienen muchos componentes para autos de fuera de la UE.

Alemania afirma que la clave es aumentar la productividad en lugar de crear nueva deuda. También subraya la necesidad de acuerdos comerciales, como con el bloque sudamericano Mercosur, que Francia rechaza debido a la oposición de agricultores franceses.

Antes de la sesión de reflexión del jueves, el canciller alemán Friedrich Merz y otros líderes de la UE se reunirán en Amberes con directivos de empresas el miércoles para una cumbre industrial destinada a definir las demandas del sector empresarial europeo.

“Lo bueno de los problemas europeos es que Europa podría solucionarlos ella misma si quisiera. Porque mucho depende de la flexibilidad, menos burocracia, leyes laborales más flexibles”, dijo Christian Bruch, CEO de Siemens Energy, a Reuters.

($1 = 0.8393 euros)

Información de Philip Blenkinsop; reportajes adicionales de Julia Payne, Jan Strupczewski, A Lennon en Bruselas, Sarah Marsh y Christoph Steitz en Berlín; edición de Mark Heinrich

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