El aumento de los precios de la memoria impacta toda la cadena de suministro global, desde teléfonos móviles hasta computadoras, sin excepción

La descontrolada subida de los precios de la memoria ya no es solo un problema de la industria de los chips. Tras liberarse de la sombra de inventarios del año anterior, la industria global de semiconductores ahora enfrenta una crisis de costos sin precedentes. Según el análisis más reciente del sector, esta ola de aumento en los precios de la memoria ha formado un «superciclo» de crecimiento, impactando a toda la cadena de suministro a una velocidad sin precedentes, desde el diseño de IC y la fabricación de obleas en la parte superior, hasta los fabricantes de electrónica de consumo y automóviles en la parte final.

La cadena de suministro en la parte superior sufre, los fabricantes de diseño de IC enfrentan una crisis de pedidos

Cuando los precios de la memoria se disparan, la demanda de productos electrónicos de consumo comienza a disminuir, creando una doble presión en la industria. Los primeros afectados son los conocidos fabricantes de diseño de IC a nivel mundial.

Qualcomm y MediaTek, principales proveedores de teléfonos inteligentes, actualmente enfrentan riesgos de reducción de resultados. Especialmente MediaTek, cuya recaudación por procesadores de aplicaciones móviles supera la mitad, y donde los procesadores y la memoria son los dos componentes de mayor costo en los teléfonos. Con los costos de la memoria aumentando significativamente, los fabricantes de teléfonos probablemente reducirán sus compras de procesadores o presionarán a la baja los precios de adquisición para controlar los costos totales, lo que representa un gran desafío para MediaTek.

El sector de los drivers IC también enfrenta presiones similares. Empresas taiwanesas como Novatek y la surcoreana LX Semicon han sido señaladas como víctimas de esta temporada de demanda fría. Sus pedidos se han reducido de manera definitiva, y toda la parte superior de la cadena de suministro se encuentra en una situación sin precedentes.

La presión de costos se transmite, las fábricas de obleas enfrentan dificultades

Las fábricas de fabricación de obleas también atraviesan momentos difíciles. Cuando la demanda final se debilita, los chips de proceso maduro y antiguos suelen ser los primeros en sufrir recortes de pedidos. Empresas como DB Hitek, especializada en obleas de 8 pulgadas y en la producción de drivers de TV y circuitos de gestión de energía, enfrentan una doble presión por reducción de pedidos y por la presión de los clientes, convirtiéndose en las víctimas más directas de esta crisis.

Un análisis de Reuters señala que el aumento en los precios de la memoria ha elevado directamente los costos de fabricación de los productos finales, obligando a los fabricantes de chips a soportar presiones en ambos extremos: por un lado, mayores costos de materias primas, y por otro, las exigencias de precios de los clientes.

La industria automotriz no puede escapar, los diseños de componentes enfrentan ajustes

La industria de la electrónica automotriz, que era relativamente estable, también tiene dificultades para salir indemne de esta tormenta. Datos recientes de TrendForce muestran que, debido a la escasez y altos precios de la memoria, algunos fabricantes de automóviles se ven obligados a rediseñar sus componentes para hacer frente a la presión de costos.

Infineon ha iniciado un plan de reducción de costos, NXP ha emitido advertencias de reducción de pedidos al mercado, y la japonesa Renesas Electronics ha anunciado directamente ajustes organizacionales, incluyendo despidos. Todas estas acciones dejan claro que la subida de precios de la memoria ya ha afectado profundamente a la cadena de suministro global de la industria automotriz.

Los consumidores pagan el precio final, los costos de las computadoras podrían aumentar significativamente

Lo que más preocupa es el panorama del mercado de computadoras personales. TrendForce estima que los precios de la DRAM general en este trimestre aumentarán entre un 55% y un 60% respecto al trimestre anterior, y el almacenamiento NAND Flash también subirá entre un 33% y un 38%. Estas subidas sorprendentes se reflejarán directamente en los costos de compra de los consumidores.

El fabricante taiwanés de contratos, Compal, advierte que esta crisis de precios de la memoria probablemente continuará afectando a toda la industria. Aún más preocupante, la proporción del costo de la memoria en el costo total de una computadora pasará del actual 15-18% a entre 35% y 40%. Esto significa que, en el futuro, una tercera o incluso dos quintas partes del gasto al comprar una computadora se destinará directamente a la memoria.

Esta ola de aumento continuo en los precios de la memoria ya no es solo un problema interno de la cadena de suministro, sino que impactará directamente en la billetera de cada consumidor. Desde productos de gama alta hasta dispositivos de entrada, nadie podrá escapar de esta tormenta.