Texas intensifica esfuerzos para mantener alejado de sus ranchos de ganado el parásito devorador de carne mexicano

El primer centro para dispersar moscas estériles de la mosca de los cuernos en suelo estadounidense en décadas abrió el lunes en Texas, como parte de un esfuerzo mayor para evitar que el parásito devorador de carne que generan cruce la frontera mexicana y cause estragos en la industria ganadera estadounidense.

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La Secretaria de Agricultura de EE. UU., Brooke Rollins, y el Gobernador de Texas, Greg Abbott, inauguraron la nueva instalación en una antigua base de la Fuerza Aérea cerca de Edinburg, Texas. Esto permitirá a EE. UU. dispersar millones de moscas machos estériles de la mosca de los cuernos del Nuevo Mundo criadas en México o Panamá en ambos lados de la frontera.

El Departamento de Agricultura de EE. UU. está construyendo una nueva fábrica de 750 millones de dólares cerca para criar moscas estériles, pero Rollins dijo que la construcción de la fábrica de moscas no estará terminada hasta finales de 2027. El USDA también está invirtiendo 21 millones de dólares para convertir una instalación de cría de moscas de la fruta en el sur de México en una para criar moscas de los cuernos a partir de este verano.

Las moscas machos estériles se aparearán con hembras silvestres, que solo se aparean una vez en sus vidas adultas que duran varias semanas. Sus huevos, depositados en heridas abiertas o en membranas mucosas, no eclosionarían en larvas devoradoras de carne que pueden infestar ganado, mamíferos salvajes, mascotas e incluso humanos.

“Es un verdadero testimonio del esfuerzo conjunto — federal, estatal y local — el hecho de que todavía no tengamos la plaga en nuestro país,” dijo Rollins.

En noviembre, el USDA abrió una instalación en Tampico, en el centro de México, para dispersar moscas criadas en Panamá. Sin embargo, está a unos 530 kilómetros (330 millas) al sur de la frontera entre EE. UU. y México.

“Sabíamos que necesitábamos una solución a corto plazo, que llenara ese vacío, y eso es exactamente en lo que estamos inaugurando hoy,” dijo Abbott.

La industria ganadera mexicana ha sido duramente afectada por infestaciones de larvas de la mosca de los cuernos del Nuevo Mundo, y EE. UU. ha cerrado la frontera desde julio a las importaciones de ganado, bisontes y caballos.

Un programa similar de cría de moscas machos estériles había erradicado en gran medida la plaga del suelo estadounidense a principios de los años 70, salvo por un brote limitado y de corta duración en las Keys de Florida en 2017 y su aparición reciente cuando las autoridades bloquearon la importación de un caballo desde Argentina a Florida hasta que el animal fuera completamente tratado, dijo Rollins.

EE. UU. cerró sus fábricas de moscas tras eliminar la plaga de su suelo, y los machos estériles se han criado desde entonces solo en una instalación en Panamá, que puede producir unas 117 millones por semana. La nueva fábrica de moscas en Texas sería diseñada para producir 300 millones a la semana.

El USDA también anunció el mes pasado que ofrece hasta 100 millones de dólares en subvenciones para proyectos destinados a mejorar la cría de moscas, crear nuevas trampas y cebos para moscas, y producir tratamientos para infestaciones.

Hanna reportó desde Topeka, Kansas.

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