El mercado laboral se congeló este invierno

Puntos clave

• Las ofertas de empleo cayeron a su nivel más bajo desde la pandemia en diciembre y los anuncios de recortes de empleo fueron los más altos en cualquier enero desde 2009.

• Tarifas, deportaciones y la inteligencia artificial están desacelerando el mercado laboral.

• Un mejor indicador de la salud del mercado laboral se dará a conocer la próxima semana, cuando la Oficina de Estadísticas Laborales publique su retrasado informe de empleo de enero.

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Los anuncios de despidos aumentaron y las ofertas de empleo disminuyeron este invierno, ya que la congelación de contrataciones en el mercado laboral se profundizó, según dos indicadores del mercado laboral el jueves.

El número de ofertas de empleo cayó a 6.5 millones en diciembre desde 6.9 millones en noviembre, dijo la Oficina de Estadísticas Laborales el jueves. Esa fue la cifra más baja desde 2020. Otra señal de alerta apareció en el informe de despidos de la firma consultora Challenger, Gray & Christmas para enero, que mostró que las empresas anunciaron 108,000 recortes de empleo, la cifra más alta para cualquier enero desde 2009, y la menor cantidad de contrataciones para ese mes desde que la firma comenzó a rastrear contrataciones ese año.

Los indicadores fueron signos inequívocos de que el mercado laboral está siendo afectado por las tarifas del presidente Donald Trump, la represión migratoria y, en menor medida, el auge del software de inteligencia artificial.

Qué significa esto para la economía

La desaceleración profunda del mercado laboral representa un riesgo creciente para la economía, que se mantuvo resistente ante shocks de política económica en 2025.

“El mercado laboral pasó gran parte de 2025 doblándose, pero no rompiéndose, y terminó el año peligrosamente cerca de un punto de ruptura definitiva”, escribió Cory Stahle, economista senior en el sitio de empleo Indeed, en un comentario.

La tasa de despidos se mantuvo baja, lo que sugiere que los empleadores aún no han recurrido a recortes a gran escala, pero los riesgos de que eso ocurra están creciendo, dijeron varios economistas.

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“Si bien los anuncios no han aumentado a un nivel que indique una pérdida masiva de empleo, el repunte es un recordatorio de que las empresas no se oponen a reducir personal cuando se han agotado otras opciones”, escribieron economistas de Wells Fargo dirigidos por Sarah House en un comentario.

La oficina proporcionará una visión más completa del mercado laboral la próxima semana cuando publique su informe de enero sobre creación de empleo y tasa de desempleo. El informe se esperaba inicialmente para el viernes, pero fue retrasado por el cierre parcial del gobierno de esta semana.

Los pronosticadores esperan que la economía haya añadido 60,000 empleos, frente a los 50,000 de diciembre, y que la tasa de desempleo se mantenga estable en 4.4%, según una encuesta de economistas de Dow Jones Newswires y The Wall Street Journal.

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