La recuperación del mercado laboral de EE. UU. tras el COVID en gráficos

En el punto más alto de la crisis de COVID-19, las pérdidas de empleo en el mercado laboral de EE. UU. superaron el 14% por debajo de los niveles previos a la recesión, más de ocho puntos porcentuales por encima del peor mes de la Gran Recesión. Sin embargo, a pesar del aumento sin precedentes en el desempleo, solo se necesitaron 29 meses para recuperar los empleos perdidos, superando las recuperaciones tanto de la burbuja puntocom como de la recesión de verano de 1990.

El aumento en las pérdidas de empleo en 2020 y el posterior regreso a la “normalidad” fueron la recuperación más rápida a los niveles de empleo previos a la recesión en más de 40 años.

Puntos clave

• El aumento en las pérdidas de empleo en 2020 debido a COVID-19, y el regreso posterior a la “normalidad” en solo 29 meses, fue la recuperación más rápida a los niveles de empleo previos a la recesión en más de 40 años.
• La pandemia afectó ciertos sectores del mercado laboral, principalmente porque algunos podían trabajar desde casa y otros no.
• El ocio y la hostelería sufrieron algunos de los golpes más fuertes, pero se han recuperado a niveles previos a la pandemia.
• Los trabajos en mensajería y entregas locales y en servicios postales privados han aumentado, al igual que los trabajos en almacenamiento y depósito en general.
• Los trabajadores negros y latinos sufrieron más pérdidas de empleo que los trabajadores blancos o asiáticos, pero los niveles de empleo actuales superan los niveles previos a la pandemia.
• El crecimiento salarial ha sido fuerte desde la primavera de 2020, pero inicialmente no pudo hacer frente a la inflación, que alcanzó máximos de 40 años. Los salarios finalmente comenzaron a superar a la inflación en marzo de 2023 y se han mantenido por delante desde entonces.

Respuestas de Investopedia

PREGUNTAR

El mercado laboral estadounidense en cambio

La pandemia afectó a ciertos sectores del mercado laboral más que a otros, en gran parte gracias al efecto desigual de las industrias que podían trabajar desde casa y las que no. El ocio y la hostelería sufrieron algunos de los golpes más fuertes, ya que millones de estadounidenses cancelaron vacaciones, cenas y planes de entretenimiento durante meses. Por otro lado, los servicios profesionales y empresariales, algunos de los más propensos a continuar sus trabajos desde casa, se recuperaron más rápidamente, y las ganancias de empleo ahora superan los niveles previos a la pandemia.

A enero de 2025, había ligeramente más trabajadores en nóminas de ocio y hostelería (16.978 millones) que en febrero de 2020 (16.889 millones), justo antes de que la pandemia provocara una caída en las nóminas.

El auge en los sectores de mensajería y almacenamiento

Si has estado en la carretera últimamente, quizás hayas notado muchos más camiones de 18 ruedas en las carreteras. La explosión del comercio electrónico y la entrega a domicilio es responsable de eso, así como el crecimiento de empleos en las industrias locales de mensajería y almacenamiento.

Ha habido un aumento en el empleo en servicios de mensajería y entrega locales y en servicios postales privados, además de trabajos en almacenamiento y depósito en general. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS), ahora hay aproximadamente un 75% más de conductores de reparto y otros trabajadores relacionados, y un 58% más de trabajadores en almacenamiento y depósito que antes de la primavera de 2020.

Por otro lado, algunos de los mayores desajustes en pérdidas de empleo desde antes de la pandemia hasta ahora son los organizadores de ferias y convenciones y los trabajadores en retail de ropa para niños y bebés.

Recuperación desigual por raza y sexo

Mientras que las pérdidas de empleo en 2020 afectaron más a los trabajadores negros y latinos que a los blancos o asiáticos, las ganancias de empleo para esos grupos han sido robustas, y los niveles de empleo actuales superan los niveles previos a la pandemia. Los niveles de empleo para los trabajadores negros son un 10.6% más altos en enero de 2025 en comparación con su peor nivel durante la pandemia en mayo de 2020. Para los trabajadores latinos, el aumento es del 12.8%, y para los trabajadores asiáticos, del 11.1% en el mismo período.

Fuertes aumentos salariales, pero no lo suficiente al principio

Aunque el crecimiento salarial ha sido fuerte desde la primavera de 2020, inicialmente no pudo hacer frente a la inflación, que alcanzó máximos de 40 años.

La compensación nominal, que incluye salarios y otros ingresos y beneficios, aumentó un 8.6% desde el primer trimestre de 2020 hasta el segundo trimestre de 2022. Pero, a mediados de 2021, la inflación comenzó a subir a un ritmo mayor que la compensación total, contribuyendo a disminuciones en la compensación real desde principios de 2021.

En una reversión de las cifras de pérdida de empleo, la mayor inflación llevó a disminuciones en la compensación real para los trabajadores en todos los sectores, excepto en ocio y hostelería, que fue el sector con mayores caídas en empleo. Mientras tanto, los trabajadores en servicios profesionales y empresariales experimentaron la segunda mayor caída en salarios reales, del 4.4%, solo superada por los trabajadores de la construcción.

Finalmente, los salarios comenzaron a superar a la inflación en marzo de 2023 y han permanecido por delante desde entonces.

¿Qué fue la pandemia de COVID-19?

La pandemia de COVID-19 comenzó con un brote en Wuhan, China, en diciembre de 2019, que pronto se extendió a otras áreas de Asia y luego a todo el mundo a principios de 2020. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una pandemia en marzo de 2020. La OMS y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) declararon el fin de la emergencia de salud pública en mayo de 2023.

¿Qué es el mercado laboral?

El mercado laboral se refiere a la oferta y demanda de trabajo. También conocido como mercado de trabajo, se basa en los empleados que ofrecen la oferta y los empleadores que ofrecen la demanda. Es un componente principal de cualquier economía y está estrechamente vinculado a los mercados de capital, bienes y servicios.

¿Cuál es la tasa de desempleo más reciente en EE. UU.?

La tasa de desempleo es del 4.0% en enero de 2025, una disminución del 0.1% respecto al mes anterior, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Esto corresponde a 6.8 millones de personas sin trabajo. La BLS informó que EE. UU. agregó 143,000 empleos en enero de 2025.

La conclusión

A diciembre de 2024, los empleadores de EE. UU. han añadido 2.2 millones de empleos en el año. Ahora hay 7.2 millones más de empleos en las nóminas de EE. UU. que antes de la pandemia. Sin embargo, la demanda de empleo sigue siendo alta, con 7.6 millones de vacantes, según el último informe de la Encuesta de Ofertas de Empleo y Rotación Laboral (JOLTS) de la BLS. Eso equivale a casi 1.1 empleos por cada persona desempleada, y es otra señal de lo peculiar que ha sido esta recuperación del empleo.