La recompra de 1.000 millones de dólares no puede ocultar la tendencia a la baja: Lyft(LYFT.US)Los ingresos del cuarto trimestre no alcanzaron las expectativas, las perspectivas para el primer trimestre son débiles y la visión de conducción autónoma enfrenta rechazo del mercado

Lyft Inc(LYFT.US) publicó el 10 de febrero de 2026 sus resultados financieros del cuarto trimestre y del año completo de 2025, mostrando un panorama financiero sumamente dramático. Aunque la compañía registró una ganancia neta récord de 2.76 mil millones de dólares en ese trimestre, esta cifra elevada provino principalmente de la liberación de una reserva de evaluación de activos fiscales de hasta 2.9 mil millones de dólares, y no de un crecimiento operativo puro. A nivel de negocio principal, Lyft reportó ingresos de 1.59 mil millones de dólares en el cuarto trimestre, un aumento del 2.6% interanual, pero que no alcanzó las expectativas de los analistas de 1.76 mil millones de dólares. Debido a que los ingresos estuvieron por debajo de lo esperado y a una débil guía de resultados para el primer trimestre de 2026, el precio de las acciones de la compañía cayó aproximadamente un 15% en las operaciones posteriores al cierre.

En cuanto a datos operativos, Lyft mostró una fuerte penetración en el mercado en 2025. El número de pasajeros activos en el cuarto trimestre creció un 18% interanual, alcanzando un récord de 29.2 millones; el volumen total de reservas del año completo alcanzó los 18.5 mil millones de dólares, un aumento del 15% respecto al año anterior. Aunque la actividad aumentó significativamente, los ingresos se vieron directamente afectados por un gasto de 168 millones de dólares en reservas para gastos legales y regulatorios. Además, la compañía logró un flujo de caja libre de 1.12 mil millones de dólares en 2025, lo que le brindó suficiente respaldo para aprobar un nuevo plan de recompra de acciones por 1,000 millones de dólares, con el objetivo de transmitir confianza en el valor a largo plazo de la empresa.

De cara a 2026, el CEO de Lyft, David Risher, calificó el año como “el año de la transformación”, centrando su estrategia en la implementación profunda de la tecnología de conducción autónoma (AV). La compañía planea colaborar con socios como Waymo para construir una “red híbrida” compuesta por conductores humanos y vehículos autónomos, con la meta de reducir los costos por milla en aproximadamente un 20% para 2030. Sin embargo, a corto plazo, la empresa enfrenta desafíos significativos, incluyendo las interrupciones en los pedidos causadas por las tormentas invernales en la costa este de EE. UU. y el aumento de los costos de seguros debido a leyes relacionadas con conductores en California. Estas presiones llevaron a que la guía ajustada de EBITDA para el primer trimestre de 2026 fuera de solo 120 a 140 millones de dólares, ligeramente por debajo de las expectativas del mercado.

Las acciones de Lyft cerraron el martes en 16.85 dólares, y en las operaciones posteriores al cierre cayeron más del 17%. Es importante destacar que, hasta el cierre del martes, la acción había caído un 13% en lo que va del año. A pesar de la presión a corto plazo sobre el precio, los ejecutivos de Lyft mantienen una actitud optimista respecto al futuro.

El CEO de la compañía, David Risher, declaró en un comunicado: “2025 fue un año increíble en la recuperación de Lyft.” Añadió: “De cara al futuro, estamos entrando en la fase de transformación de Lyft — 2026 será el año de los vehículos de conducción autónoma (AV), con despliegues en EE. UU. y en el extranjero.” Se refiere a los proyectos de colaboración con Waymo en Nashville y con otras empresas en el Reino Unido para vehículos autónomos.

Los resultados de Uber Technologies (UBER.US), mucho mayores en escala que Lyft, publicados la semana pasada, también mostraron resultados mixtos, evidenciando que los esfuerzos de crecimiento fuera del núcleo del negocio principal en EE. UU. aún no han generado las ganancias que Wall Street esperaba. Para algunos pesimistas, la expansión activa de la red de Waymo continúa generando incertidumbre para Uber y Lyft, ya que la colaboración con empresas de taxis autónomos requiere años para desarrollarse y ser rentable.

Los resultados de Lyft también podrían decepcionar a algunos inversores que buscan pistas sobre si la reducción en los costos de seguros en California se traducirá en precios más bajos y, en consecuencia, en un aumento de la demanda. La compañía añadió el martes que “la adopción generalizada por parte de los consumidores tomará tiempo para materializarse, y ahora esperamos que esto ocurra principalmente en la segunda mitad del año.”

El director financiero de la compañía, Eileen Brougher, afirmó que la “operación rigurosa y excelente” de la empresa sienta las bases para su “crecimiento adicional,” y que la compañía “está avanzando según lo planeado” en la consecución de sus objetivos financieros a largo plazo.

Esta guía moderada oculta un rendimiento de reservas más saludable durante las festividades.

Lyft reportó un crecimiento del 19% en el volumen total de reservas en el cuarto trimestre, alcanzando los 5.1 mil millones de dólares, superando las expectativas de los analistas de 5.06 mil millones. Este fue el mayor aumento desde principios de 2024. También fue el primer trimestre completo tras la adquisición de la aplicación europea de transporte Freenow el año pasado.

Durante este período, con la promoción del producto Lyft Silver, la base de pasajeros mayores casi se duplicó. Lyft Silver es una versión simplificada de su aplicación dirigida a usuarios mayores. Según Lyft, el producto ya ha brindado cientos de miles de viajes. La compañía también está lanzando un nuevo servicio que permite a los adolescentes viajar sin acompañantes adultos.

Además, la empresa profundizó su estrategia de colaboración para atraer más clientes. En noviembre, comenzó a permitir que los pasajeros de United Airlines (UAL.US) ganaran millas al usar Lyft. Lyft también anunció que, mediante la adquisición reciente de TBR Global Chauffeuring, lanzará servicios de viajes de mayor valor, como autos negros y chóferes privados. En su comunicado, la compañía afirmó que espera que el volumen total de reservas siga creciendo en el primer semestre del año, superando el crecimiento en número de viajes.