El entrenador en jefe de los Seahawks rechazó una cómoda carrera en finanzas en KPMG por una pasantía en fútbol—12 años después, ganó el Super Bowl a los 38 años

Los Seattle Seahawks acabaron de triunfar sobre los New England Patriots en el Super Bowl LX, llevándose el Trofeo Lombardi tras una victoria de 29–13 este pasado domingo. El entrenador del equipo, Mike Macdonald, llevó a sus jugadores a la victoria con solo 38 años, y todo gracias a una apuesta temprana en su carrera.

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Macdonald se graduó de la Universidad de Georgia con una maestría en gestión deportiva, y estaba en una encrucijada. Su etapa de cuatro años trabajando para el equipo universitario de fútbol, los Bulldogs, estaba llegando a su fin. A pesar de amar el fútbol (y como muchos graduados antes que él), buscaba una carrera estable y recibió una oferta de trabajo en la firma global de auditoría Big Four, KPMG, a finales de 2013.

“Sentí que era momento, que no iba a surgir nada más,” dijo Macdonald a The Athletic en 2022. “Así que pensé, ‘Bueno, supongo que voy a ganar algo de dinero.’ Firmé un contrato y todo.”

Pero luego, una llamada telefónica cambió todo.

El ex coordinador de equipos especiales de los Baltimore Ravens, Jerry Rosburg, llamó a Macdonald y le ofreció una pasantía como entrenador antes de la próxima temporada de fútbol de 2014. Macdonald dijo que estaba conflictuado entre tomar una oportunidad en su carrera soñada o seguir una carrera corporativa cómoda con una escalera estable; después de todo, los trabajos de nivel inicial en KPMG pueden pagar hasta 97,000 dólares, mientras que un pasante de la NFL gana solo alrededor de 61,000 dólares.

El reclutador de KPMG le advirtió que nunca sería bienvenido de nuevo como empleado si rechazaba la oferta. Incluso su padre le dijo que se quedara en finanzas.

“Lo medité un poco,” dijo Macdonald en una historia de portada de Baltimore Ravens. “Pero al final, simplemente pensé, ‘¿Qué estás haciendo? Aquí es donde está tu corazón. Si tienes 40 años y no lo intentaste, no podrás vivir contigo mismo.’” Y ahora, su decisión está dando frutos frente a millones de fanáticos.

El ascenso de 12 años de Macdonald hacia su victoria en el Super Bowl

Macdonald pasó la mayor parte de sus veinte y principios de sus treinta en los Baltimore Ravens; entrando como pasante en 2014, rápidamente ascendió a asistente de coordinador defensivo menos de un año después, y entrenó a los backs defensivos y linebackers del equipo de Maryland.

Tras un año separado para liderar la defensa de la Universidad de Michigan, regresó en 2022 y se convirtió en coordinador defensivo de los Ravens a los 34 años, siendo el más joven en el deporte.

“Para mí, la edad es solo un número,” dijo Macdonald a The Athletic en 2022, justo después de asumir el cargo. “No me importa si es un número bajo o alto. Es un número. Es lo que aportas, lo que contribuyes y cómo haces el trabajo.”

Después de ocho años con los Ravens, Macdonald finalmente consiguió el puesto principal, pero esta vez, en un equipo nuevo al otro lado del país. Tras mudarse de Maryland, se dirigió a Washington State para convertirse en entrenador en jefe de los Seattle Seahawks.

Y sus habilidades estratégicas claramente ayudaron a lograr la reciente victoria del equipo en el Super Bowl; con una defensa impresionante, los Seahawks dominaron.

En solo dos temporadas liderando el equipo, y con solo 38 años, Macdonald demostró que estaba destinado al fútbol en lugar de las finanzas.

Personas exitosas que abandonaron carreras estables

No solo Macdonald sacrificó una carrera bien pagada para encontrar satisfacción.

Mette Lykke, CEO de Too Good to Go, comenzó su carrera como consultora en McKinsey, pero no pudo ignorar el atractivo del emprendimiento. Afortunadamente, no fue la única que se sintió inquieta; ella y dos colegas de las Big Four renunciaron el mismo día y se unieron para lanzar su primer negocio, una aplicación comunitaria de fitness llamada Endomondo. Finalmente vendió el negocio a Under Armour por 85 millones de dólares en 2015.

“Muchos aspirantes a emprendedores simplemente están allí en sus trabajos corporativos esperando ese momento de inspiración cuando tengan la gran idea,” dijo Lykke a Fortune en 2023. Aunque añadió una advertencia: “No va a llegar a tus manos, solo decides si lo intentas o no. Una vez que decides intentarlo, se te ocurrirá algo porque tienes que hacerlo.”

Alexis Ohanian, cofundador de Reddit, también abandonó una carrera estable para seguir su verdadera vocación.

A los 19 años, estudiante en la Universidad de Virginia en 2005, ya tenía su carrera planificada: Ohanian tomaría el examen de admisión a la facultad de derecho (LSAT), pasaría otros tres años en la universidad y conseguiría un trabajo legal bien pagado. Pero, solo 20 minutos después de comenzar el LSAT, tuvo una revelación.

“Salí del LSAT. Lo había estudiado, me estaba preparando para ello,” reveló Ohanian en el podcast Uncanny Valley de Wired el año pasado. “Y a los 20 minutos, salí. Fui a un Waffle House y decidí que simplemente inventaría una carrera y sería emprendedor.”

Veinte años después, Reddit tiene más de 100 millones de usuarios activos diarios y una capitalización de mercado de 28 mil millones de dólares.

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