La búsqueda de Nancy Guthrie desciende por un terreno árido y escarpado del desierto

Nuevas imágenes de vigilancia desde el porche de Nancy Guthrie la noche en que desapareció, junto con una intensa actividad policial en todo Arizona y la detención de un hombre, han generado esperanzas de que las autoridades estén cerca de un avance importante.

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Para entonces, el hombre fue liberado tras ser interrogado, dejando en claro el miércoles en qué estado se encontraba la investigación sobre la desaparición de la semana pasada de Guthrie, la madre de 84 años de la presentadora de “Today” Savannah Guthrie.

Agentes del FBI se dispersaron por un vecindario a aproximadamente una milla de la casa de Guthrie el miércoles por la mañana, tocando puertas y buscando en el denso terreno desértico lleno de cactus, arbustos y rocas. Varios cientos de detectives y agentes están ahora asignados a la investigación, que se está expandiendo en el área de Tucson, informó el Departamento del Sheriff del Condado de Pima.

Un día antes, las autoridades dijeron que habían detenido a un hombre cerca de la frontera entre EE. UU. y México, pocas horas después de que el FBI publicara videos de una persona con una funda de arma, máscara de esquí y mochila acercándose a la casa de Nancy Guthrie en Tucson. El hombre dijo a los medios de comunicación a primera hora del miércoles que fue liberado después de varias horas y que no tenía nada que ver con la desaparición de Guthrie la semana pasada.

Las autoridades no han explicado qué los llevó a detener al hombre el martes, pero confirmaron que fue liberado. El departamento del sheriff dijo que sus agentes y los del FBI también registraron un lugar en Río Rico, una ciudad al sur de Tucson donde vive el hombre.

Fue la última novedad en una investigación que ha cautivado a la nación desde que Nancy Guthrie desapareció el 1 de febrero. Hasta el martes, parecía que las autoridades estaban teniendo poco progreso en determinar qué le sucedió o en encontrar a quién fue responsable.

Las imágenes en blanco y negro publicadas por el FBI que muestran a una persona con máscara intentando cubrir una cámara de timbre en el porche de Guthrie marcaron el primer avance significativo en el caso. Pero las imágenes no mostraron qué le sucedió ni ayudaron a determinar si todavía está viva.

El director del FBI, Kash Patel, dijo que los investigadores pasaron días intentando encontrar imágenes perdidas, corruptas o inaccesibles.

Aunque las imágenes no muestran el rostro de la persona, los investigadores esperan que alguien sepa quién estuvo en el porche. Más de 4,000 llamadas llegaron a la línea de información del sheriff del condado de Pima en las últimas 24 horas, informó el departamento el miércoles por la tarde.

Las autoridades han dicho durante más de una semana que creen que Nancy Guthrie fue secuestrada en contra de su voluntad. La última vez que fue vista en su casa fue el 31 de enero y reportada como desaparecida al día siguiente. Las pruebas de ADN mostraron que la sangre en su porche era suya, dijeron las autoridades.

Savannah Guthrie publicó las nuevas imágenes de vigilancia en las redes sociales y dijo que la familia cree que su madre todavía está viva.

La veterana presentadora de NBC y sus dos hermanos han manifestado su disposición a pagar un rescate.

No se sabe si las notas de rescate que exigían dinero con plazos ya vencidos eran auténticas, ni si la familia ha tenido algún contacto con quien tomó a Guthrie.

TMZ informó que recibió un mensaje el miércoles de alguien que afirmaba conocer la identidad del secuestrador y que intentaron sin éxito comunicarse con el hermano y la hermana de Savannah Guthrie. La persona pidió bitcoins a cambio de la información, dijo TMZ. El FBI no respondió de inmediato a un mensaje.

Las autoridades han dicho que Nancy Guthrie toma varios medicamentos y desde el principio existía la preocupación de que podría morir sin ellos.

Reporteros de Associated Press: Hallie Golden en Seattle, John Seewer en Toledo, Ohio, y Ed White en Detroit, contribuyeron a este informe.

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