El inesperado giro en Montpellier: cuando una volea contra Jiri Lehecka define dos carreras distintas

Mientras la gira de tenis profesional continúa en su fase europea bajo techo, el circuito ATP vivió un capítulo dramático en Montpellier esta semana. El Open Occitanie, torneo de la serie 250, fue escenario de un incidente poco común que truncó los planes de uno de sus participantes. Lo más notable es cómo este evento contrasta con la trayectoria reciente de ciertos jugadores, particularmente en sus encuentros con adversarios de alto nivel como Jiri Lehecka, quien recientemente también participó en este torneo como competidor de elite.

El drama nocturno que detuvo a Mpetshi Perricard

En la sesión nocturna del court central Patrice Dominguez, los franceses Arthur Gea (168° del ranking) y Giovanni Mpetshi Perricard (57°) iniciaban su encuentro de primera ronda. El duelo comenzaba promisorio para Gea, quien había logrado un quiebre y lideraba 5-3, 30-0 en el primer set cuando ocurrió el accidente que marcaría el partido. Mpetshi Perricard, buscando agresividad en la red para terminar el punto, recibió el impacto de la pelota directamente en su ojo izquierdo. La zona del ojo es extremadamente sensible en el tenis, y aunque se le brindó asistencia médica inmediata, no fue posible continuar. Tras apenas 38 minutos de acción, el jugador nacido en Lyon debió abandonar la contienda.

La sorpresiva hazaña de Gea con invitación

Arthur Gea no era favorito para avanzar en el torneo. Había ingresado gracias a una invitación (wild card) de los organizadores, lo que refleja su posición en el circuito. Sin embargo, la fortuna le sonrió en esta ocasión. Su siguiente rival será el checo Tomas Machac (28° mundial), tercer favorito del certamen. Este ascenso es notorio considerando que Gea venía de eliminar en la clasificación del Australian Open a Román Burruchaga, luego sorprendió a Jiri Lehecka en cinco sets —una victoria valiosa frente a un jugador de élite— antes de caer ante Stan Wawrinka. Su desempeño en Melbourne Park demostró un potencial que se refleja nuevamente en Montpellier.

Lehecka y el contexto del torneo: los auténticos favoritos

Jiri Lehecka, quien como se mencionó fue sorprendido por Gea en el Australian Open, representa el calibre de competencia que prevalece en esta serie de torneos ATP 250. Sin embargo, en Montpellier el principal favorito es el canadiense Felix Auger Aliassime. El torneo galo reparte 612.000 euros en premios y es el único ATP en disputa esta semana, una semana significativa también por las eliminatorias de Copa Davis, incluida la participación de Argentina contra Corea del Sur.

Mpetshi Perricard: una temporada promisoria interrumpida

Para Mpetshi Perricard, el accidente fue particularmente desafortunado. El jugador de 22 años había iniciado 2026 con cuartos de final en Brisbane y Auckland, consolidando su posición tras el Australian Open, donde cayó en cinco sets ante el argentino Sebastián Báez. Las superficies rápidas bajo techo, como la de Montpellier, favorecen su estilo agresivo de juego. Su historial lo respalda: posee dos títulos ATP obtenidos en 2024, uno en Lyon sobre polvo de ladrillo y otro en Basilea en cancha rápida bajo techo. Esta lesión ocular representa un obstáculo inesperado en lo que promete ser una temporada de recuperación y crecimiento en el ranking.