De piloto autorizado a rey del contrabando: la historia de Barry Sil

La vida de Barry Seal es una historia fascinante y trágica, llena de giros inesperados, que inspirará a Hollywood después de décadas. Su historia demuestra cómo una sola persona pudo cruzar los límites entre legalidad y delincuencia, entre servir a su país y trabajar para cárteles internacionales de drogas.

Primeros años: un camino increíble en la aviación

Barry Seal nació en 1939 y ingresó en la aviación siendo un adolescente. A los 16 años ya obtuvo su licencia de piloto, una edad en la que la mayoría de sus compañeros solo pensaban en carreras. Esta temprana pasión por la aviación determinó toda su vida futura, aunque no exactamente por el camino que se podría esperar de un ciudadano respetable.

En las primeras etapas de su carrera, Barry Seal utilizó sus habilidades como piloto para actividades ilegales. Se informa que transportaba armas de contrabando, y sus primeras operaciones estuvieron relacionadas con los eventos revolucionarios en Cuba — se dice que incluso ayudó a la revolución de Fidel Castro. En ese entonces, eran intentos iniciales de ganar dinero con trabajos peligrosos.

Ascenso en el mundo del crimen: la cúspide del poder en los cárteles

Para finales de los años 70, Barry Seal ya había tomado un rumbo serio hacia la delincuencia. Comenzó a colaborar con el cartel de Medellín, una organización que controlaba una gran parte del mercado mundial de drogas. Por su actividad y habilidad para gestionar operaciones aéreas, recibió un apodo imponente: «El Gordo».

Como piloto del cartel, Seal se convirtió en una figura clave en la cadena de distribución. Durante finales de los 70 y principios de los 80, transportaba contrabando enormes cantidades de cocaína valoradas entre 3 y 5 mil millones de dólares hacia Estados Unidos. Sus vuelos transfronterizos estaban organizados con precisión militar, lo que le valió la reputación de uno de los contrabandistas más confiables de su época.

Colaboración secreta con la CIA y un final trágico

Sin embargo, en 1984, la vida de Barry Seal cambió drásticamente. Se convirtió en informante de las agencias de inteligencia estadounidenses — colaboró con la CIA y la DEA. En ese papel, ayudó a tomar fotografías y recopilar pruebas contra su principal competidor y enemigo del cartel: Pablo Escobar. Espiar a uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo requería una valentía increíble y una disposición al riesgo.

Su colaboración con los servicios secretos dio algunos frutos: obtuvo una reducción en su condena. Sin embargo, esta decisión lo convirtió en un objetivo. Barry Seal sabía demasiado y amenazaba a demasiadas personas.

El 19 de febrero de 1986, a los 46 años, Barry Seal fue encontrado muerto. Aparentemente, los sicarios del cartel lo eliminaron, considerándolo un traidor. Su cuerpo fue el punto final en la historia de un ambicioso aviador que intentó jugar con fuego desde ambos lados.

Legado en el cine

Tras varias décadas, la historia de Barry Seal atrajo la atención de cineastas. En 2017, el director Doug Liman creó la película «American Made» con Tom Cruise en el papel principal del piloto. La película llevó la historia de Barry Seal a las pantallas de los cines, convirtiendo la tragedia real en una obra cinematográfica fascinante y recordando al mundo la complejidad de la vida de una persona que se encontró en la encrucijada de la historia, el crimen y los servicios secretos.