Estée Lauder demanda a Walmart por la venta 'despreciable' de productos de belleza falsificados

Walmart Inc. señalización durante la cotización de la compañía en el Nasdaq MarketSite en Nueva York, EE. UU., el martes 9 de diciembre de 2025.

Michael Nagle | Bloomberg | Getty Images

Estée Lauder demandó a Walmart en un tribunal federal de California por acusaciones de que el minorista de grandes superficies vendió productos de belleza falsificados en su sitio web y no hizo lo suficiente para garantizar que solo se ofrecieran mercancías autorizadas y auténticas a los consumidores.

Estée Lauder afirmó que compró, inspeccionó o probó varios productos vendidos en Walmart.com que utilizaban las marcas comerciales Le Labo, La Mer, Clinique, Aveda, Tom Ford y Estée Lauder, pero que fueron determinados como falsificaciones, según la demanda presentada el lunes.

Los productos incluyen versiones falsificadas del suero Advanced Night Repair de Estée Lauder, una fragancia de Le Labo, una crema para ojos de Clinique, una loción de La Mer, un cepillo para el cabello de Aveda y una fragancia de Tom Ford.

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Ejemplares de los Productos Acusados de Estée Lauder

Queja del Tribunal de Distrito de EE. UU.

No está claro cuándo compró y probó Estée Lauder los productos, pero la demanda llega varios meses después de que CNBC publicara una investigación sobre productos de belleza falsificados y fraude en Walmart.com.

Dos de los productos falsificados citados en la investigación de CNBC — el suero Advanced Night Repair de Estée Lauder y la Crema para ojos Smart Clinical Repair Wrinkle Correcting de Clinique — también fueron mencionados en la demanda de Estée Lauder. No está claro si los productos citados en la demanda son las mismas falsificaciones que CNBC proporcionó a Estée Lauder.

En respuesta, Walmart inicialmente dijo a CNBC en un comunicado que requiere “que todos los vendedores ofrezcan solo mercancía auténtica y legal” y que no tolera “actores malintencionados” en su plataforma. Luego retiró el mensaje y envió una declaración abreviada a CNBC dos horas después que eliminó ese lenguaje.

“Estamos al tanto de la denuncia y no toleramos productos falsificados”, decía la declaración revisada. “Responderemos adecuadamente en el tribunal cuando se nos notifique.”

Estée Lauder no respondió a una solicitud de comentarios.

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Ejemplares de los Productos Acusados de Clinique

Queja del Tribunal de Distrito de EE. UU.

Aunque los productos fueron vendidos por vendedores externos en el mercado en línea de Walmart, Estée Lauder afirmó que la compañía jugó un papel activo en facilitar esas ventas a los compradores en su demanda. La compañía de belleza clásica calificó la conducta de Walmart como “extrema, escandalosa, fraudulenta… despreciable y dañina.”

Los productos falsificados fueron promocionados y anunciados a los compradores en la plataforma, se usaron las marcas registradas de Estée Lauder en herramientas de optimización de motores de búsqueda para atraer tráfico a los listados y Walmart obtuvo beneficios de las ventas, afirmó la denuncia.

Además, “una persona que comprara en Walmart.com habría creído razonablemente que Walmart, y no los vendedores externos, era el vendedor” del artículo, lo que podría haber causado confusión entre los compradores, indica la denuncia.

En el centro de la investigación de CNBC sobre el mercado en línea de Walmart estaban los pasos que la compañía tomó, o no tomó, para verificar a sus vendedores externos y los productos que ofrecían para prevenir fraudes y la venta de falsificaciones en la plataforma.

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Ejemplares de los Productos Acusados de La Mer

Queja del Tribunal de Distrito de EE. UU.

En su denuncia, Estée Lauder afirmó que Walmart promovió la “reputación y profesionalismo” de los vendedores permitidos en la plataforma, pero que en realidad el minorista hace “muy poco para garantizar que solo estén disponibles productos autorizados y auténticos.”

“Esto es claramente evidente dado que las [falsificaciones] se permitieron vender en el sitio web de los Demandados a pesar de su proceso de selección cuidadoso en cuanto a quién eligen como vendedor/partner en el Marketplace”, indica la denuncia. “En consecuencia, los Demandados saben o tenían razones para saber que los vendedores con los que se asociaron y que ‘revisaban regularmente’ estaban vendiendo productos que infringen las marcas de Estée Lauder.”

El mercado en línea de Walmart se ha convertido en una parte clave de su estrategia para crecer más rápido en beneficios que en ventas y competir mejor contra su rival de toda la vida, Amazon. El rápido crecimiento de la plataforma en línea ayudó a impulsar la ascensión de Walmart a una capitalización de mercado de 1 billón de dólares la semana pasada, colocándola en un club exclusivo compuesto casi en su totalidad por empresas tecnológicas.

Sin embargo, la estrategia ha conllevado riesgos, reveló la investigación de CNBC. Ofrecer productos falsificados, potencialmente peligrosos, a los compradores a través de vendedores externos en el mercado abre a Walmart a responsabilidades y podría erosionar la confianza del cliente, que es fundamental para su marca.

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Ejemplares de los Productos Acusados de Le Labo

Queja del Tribunal de Distrito de EE. UU.

En su denuncia, Estée Lauder afirmó que Walmart promovió la “reputación y profesionalismo” de los vendedores permitidos en la plataforma, pero que en realidad el minorista hace “muy poco para garantizar que solo estén disponibles productos autorizados y auténticos.”

“Esto es claramente evidente dado que las [falsificaciones] se permitieron vender en el sitio web de los Demandados a pesar de su proceso de selección cuidadoso en cuanto a quién eligen como vendedor/partner en el Marketplace”, indica la denuncia. “En consecuencia, los Demandados saben o tenían razones para saber que los vendedores con los que se asociaron y que ‘revisaban regularmente’ estaban vendiendo productos que infringen las marcas de Estée Lauder.”

Desde una sentencia judicial en 2010, tras la demanda de Tiffany contra eBay por productos falsificados en la plataforma, ha sido difícil para las marcas responsabilizar a las plataformas por su papel en la venta de productos falsificados. A veces, evitan demandas a menos que la conducta sea extrema o particularmente flagrante, dijeron anteriormente expertos a CNBC.

La Ley Shop Safe, un proyecto de ley bipartidista federal que busca frenar la venta de falsificaciones en los mercados en línea, está diseñada para abordar algunos de los problemas planteados por la sentencia Tiffany contra eBay, incentivando a las plataformas a verificar mejor a los vendedores y los productos que ofrecen. Cuando las plataformas cumplen con ciertas medidas anti-falsificación, podrían estar protegidas de responsabilidad si un vendedor ofrece un producto falso.

Las marcas apoyaron ampliamente la legislación, pero hasta ahora no ha logrado aprobarse al menos tres veces. Esto se debe en parte a que Walmart y otros mercados en línea como Amazon, Etsy y eBay han presionado en contra de algunos aspectos de la ley, dijeron anteriormente a CNBC dos asistentes del Senado de EE. UU., quienes pidieron mantener el anonimato por tratarse de discusiones privadas.