Un año después de los aranceles de Trump, las fábricas y puertos chinos están vibrando de actividad

HUZHOU, CHINA - 27 DE ENERO: Un empleado trabaja en la línea de producción de bebidas para satisfacer la demanda del mercado durante el Festival de Primavera en Leyuan Health Technology (Huzhou) Co., Ltd. el 27 de enero de 2026 en Huzhou, provincia de Zhejiang, China.

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Un año después de que los aranceles del presidente de EE. UU., Donald Trump, asustaran a los exportadores y clientes, las fábricas y puertos chinos están llenos de actividad antes del Año Nuevo Lunar, incluso elevando las tarifas de flete.

La actividad en las fábricas chinas suele aumentar al inicio del año, con los fabricantes corriendo para cumplir con los pedidos y enviar mercancías antes de que el país entre en un período extendido de vacaciones por el Año Nuevo Chino. La prisa previa a las vacaciones de este año parece tan intensa como siempre, a pesar de los aranceles de Trump.

Renaud Anjoran, fundador y CEO de Agilian Technology, un fabricante de electrónica con sede en Guangdong, dijo que su fábrica operaba casi a plena capacidad tras un año de amenazas arancelarias intermitentes: “Estamos muy ocupados.”

“Es como si los aranceles no existieran. Los clientes estadounidenses no están pensando en comprar en otros lugares,” dijo Anjoran, añadiendo que algunos clientes tuvieron que pagar costos adicionales para que sus productos se fabricaran y enviaran antes de las vacaciones.

Su planta en la ciudad de Dongguan envía más de la mitad de sus productos a EE. UU., manteniendo las exportaciones en niveles similares a los vistos antes de la imposición de aranceles por parte de Trump el año pasado.

“Las fábricas vieron un aumento en pedidos, producción y ganancias antes de las vacaciones del Año Nuevo Chino,” según China Beige Book, que rastrea datos económicos de la segunda economía más grande del mundo.

La firma de investigación estima que en enero, la producción industrial aumentó en comparación con el año anterior, con pedidos tanto nacionales como de exportación “acelerándose notablemente en comparación interanual y mensual.” La lectura oficial de la producción para enero y febrero se publicará en marzo.

Los principales puertos de China manejaron un 40% más de contenedores durante la semana que terminó el 1 de febrero en comparación con el año anterior, según un equipo de analistas de transporte y logística de HSBC Bank. Esto marca el crecimiento interanual más rápido en más de 12 meses y muy por encima del promedio semanal del aproximadamente 10% en 2025.

Tomemos como ejemplo los puertos de Ningbo, uno de los hubs marítimos más críticos de China: las terminales operaron “más allá de su capacidad, con buques individuales sobrecargados en más del 20%, y la entrada de contenedores en las terminales ha sido suspendida,” dijo Jay Guo, decano del Instituto de Innovación en Cadena de Suministro de Ningbo China.

Camiones no tripulados transportan contenedores en la Terminal de Contenedores Dapukou en el Puerto de Zhoushan, Ningbo, Zhejiang, China, el 9 de diciembre de 2025.

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Aumento en los costos de transporte

El severo congestionamiento de tráfico ha elevado las tarifas de transporte por camión en un 80%, dijo Guo, señalando que muchas fábricas y transitarios detendrán operaciones desde el viernes y reanudarán el próximo jueves.

“Las advertencias centradas en el Año Nuevo Chino para los transportistas en Europa, Norteamérica y Asia reportan una clara anticipación de reservas antes de las vacaciones desde China,” dijo Wolfgang Lehmacher, experto en cadena de suministro y logística global.

Dicho esto, el aumento también se debió en parte a los efectos de base baja por el momento del Año Nuevo Lunar, que este año cae a mediados de febrero, en comparación con finales de enero en 2025.

El aumento en la actividad, impulsado por la anticipación previa a las vacaciones, ha elevado los precios del flete. El Índice de Fletes Contenerizados de Shanghai, un referente clave para las tarifas de flete de contenedores desde Shanghai a destinos globales importantes, fluctuaba en el rango de 1,400 a 1,656 a principios de enero, en comparación con el nivel promedio de los últimos 15 años de 1,337 a 1,568, según el informe del monitor de fletes de HSBC publicado el lunes.

Las tarifas alcanzaron un pico tres semanas antes de lo que sugiere el patrón histórico, señalando que la anticipación previa a las vacaciones se adelantó este año, dijeron los analistas de HSBC en su nota.

Los envíos de grandes contenedores a EE. UU. estaban por encima de los niveles de 2024 y 2025 durante la mayor parte de enero y hasta febrero, mostró el informe de fletes de HSBC.

Las tarifas de flete aéreo para rutas a EE. UU. y Europa fueron más altas que hace un año. El índice de salida de Shanghai Pudong de la Bolsa del Báltico subió un 5.3% durante la semana que terminó el 2 de febrero en comparación con la semana anterior.

Las empresas también están avanzando en el desarrollo de nuevos productos a medida que las tensiones arancelarias han disminuido. Tras una reunión de alto nivel en octubre, China aseguró una tregua comercial de un año con Washington que mantuvo los aranceles a sus bienes en EE. UU. en un nivel más bajo.

Durante la mayor parte de 2025, China redujo sus envíos directos a Estados Unidos y aumentó las exportaciones a mercados alternativos, incluyendo el Sudeste Asiático y países europeos.

Des-riesgo, no desacoplamiento

El auge en las fábricas chinas ocurre a pesar de que muchas empresas buscan diversificar sus cadenas de suministro. Muchas multinacionales están acelerando las estrategias de “China más uno” en el Sudeste Asiático y la relocalización en mercados como México y algunas partes de Europa, pero continúan manteniendo una producción o abastecimiento importante en China, dijo Lehmacher.

No es sorprendente que los pisos de las fábricas en China hayan estado llenos de clientes de todo el mundo que visitan para hacer pedidos para el próximo ciclo de producción, dijo Cameron Johnson, socio senior de Tidalwave Solutions, una consultora en Shanghái, a CNBC tras visitar varias fábricas en el sur de China el mes pasado.

Fabricantes de automóviles, bienes de consumo y artículos deportivos en el sur de China estaban “bastante ocupados,” dijo Johnson, mientras trabajan en atrasos y atienden consultas de compradores extranjeros, incluidos algunos de EE. UU.

Esperaron tanto como pudieron a que terminara la incertidumbre, pero ahora tienen que encontrar la manera de avanzar.

Cameron Johnson

Socio senior, Tidalwave Solutions

Las visitas siguen a un año turbulento debido a los amplios aranceles de Trump, que llevaron a una ola de compras de pánico y congelamientos repentinos mientras las empresas luchaban con la incertidumbre comercial, jugando a un juego de paradas y arranques con los pedidos.

Los dueños de negocios “esperaron tanto como pudieron a que terminara la incertidumbre, pero ahora tienen que encontrar la manera de avanzar,” dijo Johnson.

El interés de los clientes estadounidenses en desarrollar nuevos productos se ha recuperado significativamente desde entonces, dijo Anjoran. “Muchos tenían en mente nuevos productos, pero congelaron los proyectos por la incertidumbre,” afirmó. “Ahora parece que las cosas están relativamente estables.”

— Evelyn Cheng de CNBC contribuyó a este informe.