Asia es uno de los lugares con menor cobertura de seguros en el mundo, incluso cuando es azotada por el cambio climático y desastres naturales

La falta de cobertura de seguros en el Sudeste Asiático amenaza un centro cada vez más importante para las cadenas de suministro, ya que la región es azotada por tormentas tropicales, inundaciones importantes y otros desastres naturales.

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Las pérdidas totales por desastres naturales en Asia-Pacífico el año pasado sumaron 73 mil millones de dólares, pero solo 9 mil millones estaban asegurados, según la compañía alemana de reaseguros Munich Re. Esto convierte a Asia en una de las regiones con menor cobertura de seguros contra desastres naturales en el mundo. (En comparación, el 70% de las pérdidas por desastres en Norteamérica, de 133 mil millones de dólares, fueron recuperadas).

El segundo desastre más costoso del año pasado fue en Asia: el terremoto de magnitud 7.7 el 7 de marzo en el centro de Myanmar. El sismo generó pérdidas por 12 mil millones de dólares, de las cuales solo 1.5 mil millones estaban aseguradas. También fue el desastre más mortal de 2025, con 4,500 muertos.

La cobertura de seguros puede ser inferior al 5% en muchos de los países de bajos ingresos en Asia, como Myanmar, Laos, Camboya y Filipinas, según Munich Re.

La falta de datos climáticos confiables en toda Asia dificulta que las aseguradoras evalúen con precisión el riesgo, explica Benedikt Signer, director ejecutivo de la compañía de seguros SEADRIF, la primera instalación regional de riesgo de catástrofes en Asia, desarrollada en colaboración con el Banco Mundial. En entornos con escasez de datos, las aseguradoras internacionales no saben cómo valorar el riesgo, ingresar al mercado de seguros o “tratar con el gobierno”.

Los gobiernos también a veces ven el seguro como un “desperdicio de fondos públicos, porque desde la perspectiva de la contratación pública, cuando compras algo necesitas obtener un bien o servicio a cambio”, dice Signer. “Pero con el seguro, lo que compras es intangible, y no obtienes nada a cambio a menos que haya un pago”.

La falta de cobertura de seguros en el Sudeste Asiático amenaza “un centro esencial en las cadenas de suministro globales”, dice Janice Chen, jefa de suscripción de tratados de propiedad en Munich Re para el Sudeste Asiático. “La cobertura de seguros inadecuada aumenta el riesgo de que shocks económicos se propaguen a través de las fronteras”.

La agricultura y la manufactura dominan las economías del Sudeste Asiático, con la región produciendo el 30% del arroz mundial y más del 80% del aceite de palma.

Los desastres climáticos tienen un impacto significativo en los agricultores de la región, resultando en reducción de cosechas, pérdida de cultivos y aumento de plagas debido a temperaturas extremas e inundaciones. También afectan la logística y las cadenas de suministro en la región, dañando infraestructura crítica y causando retrasos en el envío de mercancías.

Sin seguros, las poblaciones vulnerables pueden verse aún más afectadas por la pérdida de propiedades e infraestructura.

“Si no tienes ahorros para reconstruir y no estás asegurado, puedes perder tu hogar”, explica Signer, señalando que las pérdidas por desastres también suelen traducirse en pérdidas de consumo. “Cuando no tienes dinero para responder, sacas a los niños de la escuela o vendes los activos limitados que tienes solo para sobrevivir los próximos tres días, meses o años”.

SEADRIF, con sede en Singapur, ofrece una póliza de seguro paramétrico que cubre riesgos de inundaciones en el Sudeste Asiático. SEADRIF pudo entregar 1.5 millones de dólares en pagos de seguros a Laos apenas un día después de que las inundaciones golpearan en agosto de 2023, y también pagó 2 millones de dólares al gobierno del país tras varias inundaciones en 2025.

Además del seguro, para reducir la vulnerabilidad climática, los gobiernos también pueden construir defensas físicas como muros de contención y barreras contra inundaciones, además de fortalecer alianzas con organizaciones multilaterales como el Banco Asiático de Desarrollo y el Banco Mundial.

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