La fuga de hidrógeno forzada hace que la NASA retrase Artemis II hasta marzo de 2026

El prestigioso plan de lanzamiento de la misión Artemis II tendrá que ser pospuesto nuevamente. La causa fue el descubrimiento de una fuga de hidrógeno durante las pruebas de llenado de combustible críticas la semana pasada. La NASA decidió suspender la fecha de lanzamiento hasta, como muy pronto, marzo del próximo año, dando espacio a los expertos para analizar el problema y realizar pruebas exhaustivas de nuevo. ## Misión legendaria nuevamente retrasada Artemis II está diseñada como un paso de prueba para que los humanos vuelvan a explorar la superficie lunar después de casi cinco décadas. Esta misión llevará a los astronautas cerca de la luna en un solo viaje—el primer vuelo tripulado desde 1972. El éxito de esta misión es fundamental para asegurar que la tecnología y los procedimientos utilizados estén completamente listos para una exploración lunar a largo plazo. Aunque esta demora puede ser frustrante, en realidad es un paso responsable para garantizar la seguridad de los astronautas. ## Desafíos del hidrógeno y otros sistemas complejos Durante las pruebas de la semana pasada, el equipo de la NASA enfrentó una serie de problemas técnicos que no se podían ignorar. El aumento repentino en los niveles de fuga de hidrógeno líquido fue el principal foco de atención. El hidrógeno, como combustible muy importante para Artemis II, debe almacenarse en condiciones extremadamente precisas—temperaturas muy bajas y presión equilibrada. Además, el equipo encontró problemas en las válvulas que regulan la presión en la entrada del sistema, así como interferencias en varias líneas de comunicación de audio utilizadas para la coordinación. Cada uno de estos problemas, ya sea por separado o en conjunto, podría poner en riesgo el éxito de la misión si no se abordan cuidadosamente. ## Proceso de verificación y próximos pasos La NASA ha anunciado que aprovechará este período de retraso para realizar una revisión exhaustiva de todos los datos recopilados durante las pruebas. La fuga de hidrógeno detectada será analizada en profundidad para entender la raíz del problema—ya sea en las conexiones, las válvulas o en otros componentes del sistema. Luego, el equipo llevará a cabo una segunda prueba para verificar que todas las reparaciones hayan sido efectivas y hayan resuelto el problema. La nueva ventana de lanzamiento apunta a marzo como el momento óptimo, permitiendo a la NASA completar todos los protocolos de seguridad sin prisas.