Le géant de la conduite intelligente accueille un nouveau PDG

Auteur | Zhou Zhiyu

Horizon a lancé une signature extrêmement discrète pour annoncer une importante mutation dans ses ressources humaines.

Récemment, Horizon a signé un accord de coopération stratégique avec Times Intelligent, filiale de CATL. Sur la photo officielle de la signature, un visage relativement familier dans l’industrie siège au centre du pouvoir.

Zhu Wei, qui fait sa première apparition publique en tant que « président d’Horizon ». Selon Wall Street Journal, cette personne, ancien président exécutif de la division véhicules de tourisme de CATL, a officiellement rejoint Horizon au début de ce mois, succédant à Chen Liming, 63 ans, à la tête de la société. Chen Liming a été nommé vice-président du conseil d’administration.

D’après des sources proches de Wall Street Journal, Zhu Wei occupe le poste de président d’Horizon et de président de la division véhicules intelligents. Dans une communication interne, il est décrit comme « son arrivée apportera à l’entreprise une forte capacité à concrétiser des projets commerciaux et à intégrer des ressources écologiques ».

Ce changement important dans la gestion marque une étape clé dans la réorganisation stratégique d’Horizon à différents stades de son développement industriel.

Pour comprendre pourquoi Zhu Wei intervient à ce moment précis, il faut d’abord examiner le contexte laissé par Chen Liming.

Diplômé en 1986 de l’École navale de Nanjing, ayant poursuivi ses études aux États-Unis, et ayant travaillé chez Bosch pendant 26 ans — le parcours de Chen Liming est une véritable histoire de l’ingénierie dans l’industrie automobile. En 2021, lorsqu’il a été invité par Yu Kai à rejoindre Horizon, cette startup traversait une période de transition, passant du laboratoire à la production de masse. Chen Liming a apporté un ordre strict dans la chaîne d’approvisionnement et un langage d’ingénierie Tier 1, agissant comme une ancre pour aider Horizon à consolider sa capacité de livraison de zéro à un.

Pendant ces années, Horizon ne vendait pas seulement des puces, mais apprenait aussi comment devenir un Tier 1 compétent, comment collaborer avec les constructeurs automobiles (OEM) dans des projets complexes. Chen Liming a réussi à implanter une discipline traditionnelle de l’industrie automobile dans cette startup à forte coloration Internet et IA.

Mais en 2026, le contexte a changé.

Le marché de la conduite intelligente ne se limite plus à la capacité de produire en série, mais devient une lutte acharnée pour la mise à l’échelle, l’inclusion universelle et la réduction des coûts tout en améliorant l’efficacité.

Wall Street Journal apprend que Yu Kai, fondateur et CEO d’Horizon, a fixé plusieurs objectifs pour le développement futur de l’entreprise. Parmi eux, des chiffres quantifiables : dans 3 à 5 ans, produire 10 millions de systèmes Horizon SuperDrive (HSD), et d’ici 2026, faire augmenter de 10 fois la distance moyenne d’intervention humaine (MPI) en zone urbaine, tout en introduisant la solution de conduite intelligente basée sur le système Chengzhou 6M dans le segment d’entrée de gamme à 7-10 millions de yuan.

Ce besoin d’expansion commerciale oblige Horizon à évoluer d’une « société technologique connaissant la voiture » vers une « puissance commerciale dominant la chaîne d’approvisionnement ».

Cela nécessite la même détermination que celle de CATL, capable de se frayer un chemin dans la fabrication extrême et l’expansion mondiale.

Durant ses huit années chez CATL, Zhu Wei a été responsable à long terme des activités véhicules de tourisme et stockage d’énergie à l’étranger. Il a vécu la transformation de CATL d’un outsider à un leader mondial, maîtrisant parfaitement l’art de la compétition dans la chaîne d’approvisionnement. Si Chen Liming a posé les standards d’ingénierie « de 0 à 1 » pour Horizon, la mission de Zhu Wei est de conduire Horizon de « 10 à 100 ».

Sa première apparition lors de la cérémonie de partenariat avec une filiale de CATL n’est pas un hasard.

Les liens entre Horizon et CATL sont très profonds. Dès 2021, CATL a co-investi dans la levée de fonds de série C d’Horizon. À l’été 2025, CATL a joint ses forces avec Hello et Ant pour créer « Zao Fu Intelligence », avec Horizon fournissant ses puces Chengzhou 6P et son système HSD.

Le cœur de cette collaboration est la « plateforme Panshi ». La plateforme à skateboard de Times Intelligent, couplée aux produits d’assistance à la conduite en tous scénarios d’Horizon, réalise une intégration profonde du matériel et du logiciel. Il ne s’agit pas seulement d’une coopération commerciale, mais d’une reconstruction du « cerveau » et du « squelette » de la voiture.

Lorsque la conduite intelligente entre dans une zone de profondeur, les fabricants de puces ne sont plus simplement des fournisseurs derrière le rideau. Grâce à Zhu Wei, ancien « président exécutif » de CATL, le lien entre Horizon et CATL s’est élevé du niveau financier et opérationnel à une fusion humaine profonde.

CATL représente la capacité la plus extrême de la chaîne d’approvisionnement dans l’industrie des véhicules électriques en Chine, tandis qu’Horizon détient la clé de l’intelligence. Cette alliance « énergie + intelligence » est très attrayante pour les constructeurs de véhicules de seconde et troisième rangs, encore en lutte pour le développement autonome complet ou l’achat de solutions.

Un représentant de Times Intelligent a également indiqué à Wall Street Journal que l’entreprise croit en la conduite intelligente, et que la plateforme Panshi ainsi que la conduite intelligente sont des directions prometteuses pour une intégration matérielle et logicielle efficace.

La compétition dans l’industrie automobile n’a jamais été tendre, elle ne laisse que les plus forts.

Pour Horizon, 2026 sera une année décisive. Avec la généralisation du NOA (pilotage assisté en zone urbaine), le secteur entre dans une phase de « combat à armes égales ». Huawei Qian Kun, Nvidia Orin, et les solutions auto-développées des constructeurs s’affrontent dans un espace de plus en plus réduit.

L’arrivée de Zhu Wei reflète en partie l’ambition stratégique d’Horizon. Fort de ses ressources dans le marché des véhicules de tourisme, Horizon doit continuer à augmenter sa part chez ses clients clés, tout en tentant d’entrer davantage dans le marché des marques joint-venture ; pour les marchés européens et sud-est asiatiques, l’expérience internationale de Zhu Wei chez Valeo et CATL sera un accélérateur ; avec la progression des opérations financières d’Horizon, une équipe de direction alliant expertise technologique, vision stratégique et poigne commerciale constitue la meilleure assurance pour le marché des capitaux.

Actuellement, un groupe de personnes s’est rassemblé autour d’un même projet et d’une même vision. Mais ce que le secteur valorise le plus, c’est de voir si ce nouveau président pourra, dans cette épreuve de conduite intelligente, se démarquer dans la guerre des prix et l’itération technologique, en ouvrant une voie vers une « ère inclusive ».

Les eaux du printemps commencent à monter, les courants souterrains sont actifs. La partie d’échecs de Zhu Wei ne fait que commencer.