L'Iran se rapproche d'une révolution qui bouleverserait le monde

Alors que les manifestants envahissent les rues d’Iran nuit après nuit, les dirigeants du monde entier et de la région sont confrontés à la possibilité que la République islamique puisse être renversée — un événement majeur qui transformerait la géopolitique mondiale et les marchés de l’énergie.

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Le régime du Guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, a résisté à de nombreuses vagues de protestations, mais les manifestations qui ont commencé il y a deux semaines s’étendent — selon certains comptes, des centaines de milliers de personnes ont défié les menaces des autorités et une répression brutale pour descendre dans la rue ce week-end, de la capitale Téhéran à des dizaines d’autres villes à travers la nation de 90 millions d’habitants. Elles sont encouragées par le président Donald Trump, fraîchement sorti de la capture de Nicolás Maduro au Venezuela, et le dirigeant américain a récemment menacé à plusieurs reprises de frapper l’Iran, suggérant que l’Amérique est de retour dans le business du changement de régime.

Les dirigeants mondiaux et les investisseurs suivent cela de près. Selon un responsable de la Maison Blanche, des commandants américains ont informé Trump des options pour des frappes militaires. Le brut Brent a bondi de plus de 5 % jeudi et vendredi, dépassant 63 dollars le baril, alors que les investisseurs anticipent la possibilité de perturbations de l’approvisionnement dans le plus grand producteur de l’OPEP.

« C’est le plus grand moment en Iran depuis 1979 », a déclaré William Usher, ancien analyste principal du Moyen-Orient à la Central Intelligence Agency, faisant référence à la révolution qui a donné naissance à la République islamique, bouleversé l’équilibre des pouvoirs dans la région et conduit à des décennies de rancune entre Téhéran et les États-Unis ainsi que leurs alliés. « Le régime est dans une situation très difficile en ce moment, et la principale cause est l’économie. Je pense qu’ils disposent d’une fenêtre de manœuvre limitée pour réaffirmer leur contrôle et d’un arsenal réduit pour le faire. »

Plus de 500 manifestants ont été tués au cours des deux dernières semaines, selon l’AP, citant l’Agence de presse des activistes des droits de l’homme basée aux États-Unis, et plus de 10 000 ont été arrêtés lors de manifestations déclenchées par une crise monétaire et un effondrement économique, mais désormais aussi centrées sur le régime.

Les autorités ont tenté de bloquer Internet et les réseaux téléphoniques depuis jeudi, alors qu’elles cherchent à calmer la colère croissante des Iraniens face à la corruption gouvernementale, à la mauvaise gestion économique et à la répression. Des compagnies aériennes étrangères ont annulé leurs vols vers le pays.

Les avertissements répétés de Trump à l’Iran, selon lesquels les États-Unis frapperaient si l’Iran tuait des manifestants pacifiques, interviennent alors que le président intensifie son offensive contre l’ordre mondial d’après la Seconde Guerre mondiale, dans une affirmation stupéfiante du pouvoir américain, qui inclut la revendication du pétrole vénézuélien après avoir saisi Maduro, et la menace de prendre le contrôle du Groenland, allié de l’OTAN, au Danemark.

Israël, qui a bombardé l’Iran lors d’une guerre aérienne de 12 jours assistée par les États-Unis en juin, collabore étroitement avec les gouvernements européens sur la situation sur le terrain, selon un haut responsable européen, qui a demandé à rester anonyme en raison de discussions privées.

Si le régime tombe, cela représenterait un coup dur pour le président russe Vladimir Poutine, qui perdrait un autre allié étranger après Maduro ce mois-ci, ainsi que la chute de Bashar al-Assad en Syrie il y a un peu plus d’un an, a ajouté le responsable.

Les enjeux pour les traders de pétrole sont importants. Mais il n’est pas clair si le Khuzestan, la principale province productrice de pétrole, a connu des troubles, et jusqu’à présent, il n’y a aucun signe de réduction des exportations de brut. Samedi, Reza Pahlavi, le fils de l’ancien shah exilé aux États-Unis et qui se positionne comme un leader de l’opposition, a appelé les travailleurs du pétrole à faire grève. Les grèves dans le secteur pétrolier en 1978 ont été l’un des coups de grâce de la monarchie de son père, car elles ont immédiatement impacté l’économie.

« L’attention du marché s’est désormais tournée vers l’Iran », a déclaré Arne Lohmann Rasmussen, analyste en chef chez A/S Global Risk Management, qui aide ses clients à gérer la volatilité sur les marchés de l’énergie. « Il y a aussi une inquiétude croissante sur le marché que les États-Unis, avec Trump à la tête, pourraient exploiter le chaos pour tenter de renverser le régime, comme nous l’avons vu au Venezuela. »

La Maison Blanche est en pleine euphorie après le succès tactique de l’opération contre Maduro, ainsi que la décision de Trump de bombarder les installations nucléaires iraniennes à la fin de la guerre de 12 jours. Des responsables américains intensifient également la pression sur le Danemark pour qu’il cède le contrôle du Groenland, ce qui indique que l’administration a envie d’aller plus loin à l’étranger.

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Trump pourrait bien être tenté, malgré tous les risques, de tenter de renverser un gouvernement qui est un ennemi juré des États-Unis et d’Israël depuis plus de 45 ans.

« L’équilibre des pouvoirs changerait radicalement », a déclaré Mark Mobius, investisseur chevronné dans les marchés émergents, à propos de la chute de la République islamique. « La meilleure issue serait un changement complet de gouvernement. La pire serait une poursuite des conflits internes et une continuation du régime actuel. »

Trump a parfois critiqué l’aventurisme américain dans la région, où le renversement de Saddam Hussein, ennemi de longue date des États-Unis en Irak, a déclenché une génération de chaos et de terrorisme, coûtant des centaines de milliers de vies et des trillions de dollars.

C’est précisément ce genre de vide de pouvoir qui inquiète les dirigeants arabes du Conseil de coopération du Golfe, selon des responsables régionaux. Bien que le groupe — comprenant l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar — ait souvent considéré l’Iran comme un adversaire, ses membres ont cherché ces dernières années à améliorer leurs liens pour éviter que Téhéran ne riposte contre toute action militaire israélienne ou américaine en l’attaquant. La menace du Printemps arabe, où des dictateurs sont tombés dans la région pour laisser place au chaos, plane toujours.

L’Iran a averti que si le pays était attaqué, les actifs américains dans la région — où il entretient des liens commerciaux profonds et stationne des dizaines de milliers de soldats — ainsi qu’Israël seraient « des cibles légitimes pour nous ».

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La République islamique a été gravement affaiblie ces deux dernières années, en raison de son économie stagnante, de l’inflation galopante et des frappes israéliennes contre ses installations et ses proxies. Mais elle dispose encore d’un arsenal important et sophistiqué de missiles balistiques capables de toucher des cibles à travers le Moyen-Orient, des bases militaires aux installations pétrolières, et le régime bénéficie toujours du soutien des nombreuses forces de sécurité du pays, y compris le très important Corps des Gardiens de la révolution islamique.

Pour le Conseil de coopération du Golfe et des pays comme la Turquie et le Pakistan, le pire scénario serait le chaos en Iran, a déclaré Ellie Geranmayeh, directrice adjointe du programme pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord au Conseil européen des relations étrangères. C’est une éventualité rendue plus probable par la diversité même des protestataires iraniens, qui vont des élites urbaines laïques aux conservateurs religieux, sans leader unificateur.

« Avec la réconciliation du GCC avec Téhéran ces dernières années, il y a une impression que mieux vaut le diable connu que le chaos total ou une structure de pouvoir étrangère à eux », a expliqué Geranmayeh.

Les frappes américaines et israéliennes pourraient même renforcer le gouvernement et diminuer l’attrait du mouvement protestataire. En juin, un regain de nationalisme s’est manifesté lorsque l’État juif et Washington ont bombardé.

La République islamique ne survivra probablement pas sous sa forme actuelle d’ici la fin 2026, selon Dina Esfandiary, analyste du Moyen-Orient chez Bloomberg Economics. Le scénario le plus probable, a-t-elle dit, est un remaniement de la direction qui préserverait en grande partie le système ou un coup d’État par le Corps des Gardiens de la révolution islamique, ce qui pourrait signifier une plus grande liberté sociale — l’organisation étant dirigée par des généraux plutôt que par des clercs — mais moins de liberté politique et une politique étrangère plus militariste.

Les chances d’une révolution restent assez faibles, a-t-elle ajouté.

« Un effondrement semble peu probable pour l’instant », a-t-elle déclaré. « Les Iraniens ont peur du chaos, ayant vu ce qu’il a causé en Irak et en Syrie. Plus important encore, le gouvernement réprime durement. »

Dimanche, le président Masoud Pezeshkian, ancien chirurgien cardiaque et modéré par rapport à d’autres au sommet du gouvernement iranien, a adopté un ton conciliant, présentant ses condoléances aux familles touchées par les « conséquences tragiques ».

« Asseyons-nous ensemble, main dans la main, et résolvons les problèmes », a-t-il déclaré à la télévision d’État.

Il est peu probable que beaucoup de manifestants le croient. Le guide suprême, une figure beaucoup plus puissante, ainsi que les forces de sécurité, deviennent de plus en plus belliqueux, évoquant la peine de mort et montrant qu’ils sont prêts à répondre comme toujours — avec une force brutale.

« Je ne pense pas qu’un effondrement du régime serait joli », a déclaré Usher, l’ancien analyste de la CIA. « À court terme, je peux imaginer une fragmentation du pays, avec des minorités ethniques et certaines provinces cherchant à obtenir l’autonomie par rapport à Téhéran. L’IRGC se battra vigoureusement pour sauver le régime, donc il y aurait de fortes chances de violence à grande échelle. »

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