Exclusif : La chef du renseignement de Trump, Gabbard, met fin à la task force du renseignement

• Résumé

• La task force lancée l’année dernière, selon Gabbard, était uniquement temporaire

• Les critiques voyaient la task force comme un outil pour des attaques partisanes

• Les objectifs de l’État étaient la transparence et la sortie de la politique des agences de renseignement

WASHINGTON, 10 février (Reuters) - La chef du renseignement américain Tulsi Gabbard a déclaré mardi à Reuters qu’elle avait mis fin à une task force qu’elle avait lancée l’année dernière avec pour objectif déclaré de dépolitiser les agences de renseignement, mais que les critiques ont accusée d’être un outil d’attaques partisanes de l’administration Trump.

Gabbard a indiqué dans un communiqué qu’elle avait réaffecté les membres du Director’s Initiatives Group ailleurs dans son agence. Ses commentaires à Reuters interviennent après que deux sources ont indiqué que la décision de clôturer le DIG, comme on l’appelait couramment, avait été prise après des erreurs présumées.

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Un porte-parole du bureau de Gabbard au sein de l’Office of the Director of National Intelligence a nié toute erreur et a déclaré que le DIG devait être uniquement temporaire, une opinion que Gabbard a également partagée.

« Le Director’s Initiatives Group a été créé comme un effort temporaire pour mobiliser des ressources afin de mener à bien des projets prioritaires avec des échéances à court terme, y compris des décrets présidentiels », a déclaré Gabbard à Reuters.

« Nous continuons à obtenir des résultats centrés sur notre mission en maximisant l’expertise et l’expérience de ceux qui ont été temporairement affectés au Director’s Initiatives Group en les assignant à des équipes à travers l’ODNI. »

Le DIG a été scruté par des membres du Congrès, dont beaucoup considéraient sa structure comme secrète. Le Congrès a adopté une législation en décembre exigeant que Gabbard fournisse un rapport classifié le mois dernier, comprenant des détails sur la direction du DIG, les niveaux de personnel et les pratiques de recrutement.

Le bureau de Gabbard a manqué la date limite, mais le porte-parole de l’ODNI a indiqué que l’agence fournirait tout de même ces informations au Congrès.

La révélation que le DIG a été dissous intervient à un moment sensible pour Gabbard, alors que des démocrates tirent la sonnette d’alarme concernant sa présence lors d’une perquisition du FBI le 28 janvier, qui a saisi des boîtes de scrutin et d’autres matériaux provenant d’archives électorales d’un comté de Géorgie.

Reuters a rapporté la semaine dernière que le bureau de Gabbard supervisait également une enquête l’année dernière sur des machines à voter à Porto Rico, avec des responsables ayant saisi un nombre non précisé de ces machines.

La Maison-Blanche a défendu le rôle de Gabbard dans l’examen de la sécurité des élections américaines. Mais les dirigeants démocrates du Congrès soutiennent qu’elle a dépassé le cadre de ses attributions en tant qu’agent de renseignement et affirment que l’administration Trump pourrait tenter d’interférer dans de futures élections américaines.

Les défenseurs du DIG citent des réalisations telles que la déclassification de dossiers liés à l’assassinat de l’ancien président John F. Kennedy, et la mise en œuvre d’un ensemble de décrets exécutifs du président Donald Trump peu après son entrée en fonction.

Mais les critiques ont considéré ses efforts pour dépolitiser la communauté du renseignement comme fortement partisan.

L’ODNI, par exemple, a revendiqué comme une grande réussite la déclassification de documents que Gabbard a allégué montrer que l’ancien président Barack Obama aurait fait élaborer par des officiels du renseignement américains une évaluation selon laquelle la Russie aurait cherché à influencer le vote présidentiel de 2016 en faveur de Trump.

Cependant, cette allégation a été contredite par une revue de la CIA en 2025, un rapport bipartite du Sénat en 2018 et le procureur spécial Robert Mueller, qui a inculpé 25 Russes. Obama a nié toute faute.

Dans une interview accordée à Reuters l’année dernière, Mark Warner, le principal démocrate du Comité du renseignement du Sénat, a déclaré qu’il soupçonnait que le DIG poursuivait une « chasse aux sorcières » contre des agents de renseignement qu’il considérait comme déloyaux envers Trump. Il n’a pas cité de preuves spécifiques.

Les deux sources citées ont évoqué des erreurs comme facteurs ayant influencé la décision de mettre fin à la task force. Cela comprenait le lien erroné du DIG entre un agent de sécurité fédéral et la pose de bombes artisanales devant les sièges respectifs des partis démocrate et républicain à Washington, D.C., la veille de l’émeute du Capitole du 6 janvier 2021, ont indiqué les sources.

Le porte-parole de l’ODNI a nié toute erreur, affirmant que l’agence avait le devoir légal de transmettre une allégation d’un lanceur d’alerte, et que le conseiller juridique de l’agence était impliqué.

L’une des sources a indiqué que le DIG avait révélé le nom d’un officier de la CIA en service clandestin à l’étranger lors de la révocation des habilitations de sécurité de 37 responsables actuels et anciens, la plupart étant démocrates.

Le porte-parole de l’ODNI a nié que l’identité de l’officier de la CIA ait été révélée, puisqu’il n’a mentionné aucune affiliation à une agence.

Reportage de Phil Stewart et Jonathan Landay à Washington ; montage par Don Durfee et Matthew Lewis

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