Les électeurs de la génération Z au Bangladesh comptent sur l'emploi, la gouvernance et la liberté

• Résumé

• Le chômage des jeunes et la frustration économique alimentent la demande de changement politique

• La liberté d’expression et l’application de la loi restent des enjeux clés pour les jeunes électeurs

• Les électeurs ruraux se concentrent sur des tarifs équitables pour les produits agricoles

DHAKA/BOGURA, Bangladesh, 11 février (Reuters) - L’emploi, la gouvernance et la liberté de s’exprimer sans crainte sont en tête des priorités des électeurs de la génération Z au Bangladesh alors que le pays d’Asie du Sud se prépare à une élection nationale appelée après une révolte menée par des étudiants en 2024 qui a renversé la Premier ministre de longue date Sheikh Hasina.

Le scrutin de jeudi est considéré comme la première élection compétitive du pays à majorité musulmane depuis 2009, même si le parti de Hasina, l’Awami League, a été interdit de concourir car la Commission électorale a suspendu son enregistrement.

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Un résultat décisif est crucial pour restaurer la stabilité dans la nation de 175 millions d’habitants après des mois de troubles qui ont perturbé les principales industries, notamment le secteur du vêtement dans le deuxième plus grand exportateur mondial.

Selon les estimations du gouvernement de 2022, près de 28 % de la population du Bangladesh a entre 15 et 29 ans, soit la génération Z. Après avoir joué un rôle de premier plan dans le renversement de Hasina en 2024, ces jeunes devraient se mobiliser en grand nombre pour voter, et leurs choix pourraient être déterminants dans une élection serrée.

Mais aucune réforme majeure n’a été mise en œuvre entre-temps, et aucune alternative viable n’a émergé, selon beaucoup, laissant la bataille pour le gouvernement principalement entre le Bangladesh Nationalist Party (BNP) et l’Islamiste Jamaat-e-Islami, deux partis établis.

« Cette élection découle du mouvement de juillet (2024) », a déclaré Farhan Sadik, 20 ans. « Si les candidats pensent qu’ils peuvent faire de la politique à l’ancienne, cela ne marchera pas. »

Un parti porté par la jeunesse, né du soulèvement de 2024, a rejoint Jamaat dans une coalition ; cependant, la plupart des analystes s’attendent à ce que le BNP l’emporte.

Shakil Ahmed, professeur de gouvernement et de politique à l’Université Jahangirnagar, a déclaré que les jeunes électeurs « recherchent une nouvelle classe politique pour prendre le pouvoir ».

« Étant donné que le nouveau parti n’a pas proposé de plateforme politique large, le BNP devrait être leur choix préféré. »

Asif Shahan, professeur à l’Université de Dhaka, a cependant indiqué que les électeurs de la génération Z étaient susceptibles de soutenir Jamaat. « Ce ne sera peut-être pas décisif, mais cela donnera certainement un coup de pouce significatif à Jamaat », a-t-il dit.

EMPLOIS, LIBERTÉ ET ÉTAT DE DROIT

Les électeurs de la génération Z avec qui Reuters s’est entretenu ont dit que leurs principales préoccupations étaient les opportunités d’emploi et la liberté politique.

« J’espère que le nouveau gouvernement comprendra les jeunes chercheurs d’emploi comme moi », a déclaré Monika Akter, 24 ans, du district de Bogura, qui votera pour la première fois. « Nous avons besoin d’un processus de recrutement et d’examen équitable et transparent. Surtout pour les diplômés de l’Université nationale – nous souffrons le plus. »

Mohammed Muniruzzaman, 21 ans, a ajouté : « Environ 86 % des étudiants de l’Université nationale sont sans emploi – c’est vraiment douloureux. Nous ne voulons pas finir nos études et rester sans emploi. Nous avons besoin d’une éducation basée sur les TIC pour pouvoir rivaliser à l’échelle mondiale. »

L’Université nationale est une institution publique qui gère plus de 2200 collèges à travers le Bangladesh.

La liberté d’expression – que les critiques disent avoir été fortement restreinte sous Hasina – est une autre question déterminante.

« Nous ne pouvions pas parler librement pendant la période fasciste », a déclaré le journaliste Mohammed Saimum Jahan, 22 ans. « Quoi qu’il arrive au pouvoir, nous avons besoin de la liberté d’expression – même pour critiquer le gouvernement. »

Dans les zones rurales, les électeurs de la génération Z se concentraient davantage sur des questions de subsistance.

« Nous dépensons beaucoup pour les semences et les engrais, mais lorsque nous vendons nos légumes, nous n’obtenons pas un tarif équitable », a déclaré Farhana Akhter, 21 ans, d’une famille agricole à Bogura. « Nous n’attendons pas de miracles en un jour, mais nous espérons que les choses s’amélioreront étape par étape. »

Certains jeunes électeurs ont dit qu’ils se tournaient vers des partis qu’ils croient capables de réaliser des changements locaux, plutôt que le BNP ou Jamaat.

« Cette fois, nous voulons un pays pacifique où les jeunes peuvent gagner leur vie par le travail, pas par le jeu ou la criminalité », a déclaré Mohammad Tarek, 20 ans, conducteur de charrette.

Certains électeurs restent indécis. « Tout ce dont je me souviens, c’est du régime Awami », a déclaré Suraiya Khatun, 19 ans. « Je ne sais pas vraiment comment le BNP ou Jamaat fonctionnent. Je suis encore en train de décider. »

Une autre question concernait la sécurité des minorités dans ce pays à majorité musulmane.

« Nous sommes toujours considérés comme une minorité », a déclaré Promila Rani Das, 24 ans, hindoue. « C’est aussi notre pays. »

Mohammad Shakil, 22 ans, chauffeur, a déclaré : « Quoi qu’il arrive au pouvoir, il doit mettre l’humanité en premier. Nous, les gens ordinaires de toutes les religions, voulons simplement vivre en paix. »

Reportage de Fatima Tuj Johora et Mohammad Ponir Hossain ; reportages et rédactions supplémentaires de Ruma Paul ; montage par YP Rajesh et Raju Gopalakrishnan

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