Comprendre les économies planifiées centralement : caractéristiques, avantages et exemples

Qu’est-ce qu’une économie planifiée centralement ?

Une économie planifiée centralement, également appelée économie de commandement, est un système économique dans lequel une entité gouvernementale prend des décisions économiques concernant la production et la distribution des biens. Les économies planifiées centralement diffèrent des économies de marché, où ces décisions résultent de milliers de choix faits par les producteurs et les consommateurs.

La production de biens et de services dans les économies planifiées est souvent réalisée par des entreprises publiques, bien que des sociétés indépendantes puissent parfois être intégrées dans la planification économique. Les prix, les salaires et les calendriers de production sont généralement fixés par une bureaucratie centralisée.

Points clés

• Les économies planifiées centralement sont dirigées par une autorité centrale qui prend les principales décisions économiques.
• Ces économies impliquent souvent des entreprises publiques gérant la production et la distribution des biens.
• Les critiques soutiennent que les planificateurs centraux ont du mal à faire correspondre l’offre et la demande en raison de l’absence de signaux de prix.
• Certains pays socialistes ont intégré des éléments de tarification de marché et d’entreprise privée dans leurs systèmes.
• Peu d’économies de commandement véritables subsistent, la plupart des pays adoptant des modèles économiques mixtes impliquant l’entreprise privée.

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Investopedia / Ryan Oakley

Comment fonctionnent les économies planifiées centralement

La planification centrale est souvent associée à des gouvernements marxistes-léninistes comme l’Union soviétique, la Corée du Nord et l’Allemagne de l’Est. Dans ces pays, l’activité de marché était limitée, et les gouvernements contrôlaient l’économie par le biais d’entreprises publiques.

Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pays socialistes ont choisi d’adopter la planification économique afin de concentrer les ressources sur des priorités gouvernementales qui ne seraient peut-être pas adéquatement servies par les forces du marché. De plus, comme ces pays étaient idéologiquement opposés à l’entreprise privée, la planification centrale aidait également à éliminer les modes de production capitalistes.

Bien que la planification centrale soit généralement associée à des systèmes politiques socialistes ou communistes, de nombreux autres pays peuvent mettre en œuvre des éléments de planification économique en temps de guerre ou d’urgence nationale. Par exemple, de nombreux pays ont instauré des systèmes de rationnement pendant les guerres mondiales pour éviter les pénuries et contrôler les prix des biens essentiels.

Important

Il y a peu de pays qui peuvent aujourd’hui être qualifiés de véritables économies de commandement. Même en Corée du Nord, le secteur privé réalise plus d’activité économique que l’État.

La justification de la planification centrale

Les défenseurs de la planification centrale estiment que le gouvernement peut orienter l’investissement économique plus efficacement que les acteurs privés, notamment vers des objectifs sociaux avec un potentiel de profit plus faible. De plus, comme l’autorité de planification dispose de plus de ressources que n’importe quelle entreprise ou commerce individuel, les projets gouvernementaux peuvent également bénéficier d’économies d’échelle qui rendent ces projets plus productifs à long terme.

Cependant, pour coordonner entre différents producteurs et ressources, la planification centrale nécessite généralement une bureaucratie technique hautement éduquée. Cela crée une sorte de paradoxe pour les pays socialistes, puisque les bureaucrates peuvent prendre le rôle d’une classe dirigeante de facto.

Défis et critiques de la planification centrale

La planification centrale fait face à de vives critiques, notamment de la part des économistes de l’école autrichienne. Une critique majeure, liée à Friedrich Hayek, est que les planificateurs centraux ne peuvent pas répondre efficacement à l’offre et à la demande.

Dans une économie de marché, les entreprises réagissent aux signaux de prix en augmentant ou en diminuant la production de leurs biens. En revanche, dans une économie planifiée, il n’y a pas de signaux de prix, donc les planificateurs ne peuvent pas prévoir avec précision quels produits seront nécessaires ou s’adapter aux conditions changeantes. Cela peut entraîner des pénuries ou des excédents inutiles de certains biens.

Une autre critique est que les économies de commandement peuvent être moins efficaces en raison de l’absence de pressions concurrentielles. Alors que les entreprises privées doivent éviter le gaspillage pour rester rentables, les entreprises dans une économie de commandement n’ont aucune pression pour réaliser des profits ou réduire leurs dépenses.

Exemples historiques et modernes d’économies planifiées centralement

La planification centrale est liée aux anciens pays communistes d’Europe de l’Est, à l’Union soviétique, et aux gouvernements actuels comme Cuba et la Chine. Dans ces cas, l’État était le principal fabricant, distributeur et employeur dans presque tous les secteurs.

Presque tous ces pays ont abandonné la planification centrale en faveur d’un modèle capitaliste ou mixte à partir des années 1980. Dans certains cas, comme en Chine, la privatisation des actifs d’État, combinée à un afflux d’investissements étrangers, a entraîné une croissance économique extrêmement rapide.

Quels pays ont une économie planifiée centralement ?

Alors que la planification centrale dominait autrefois l’Europe de l’Est et une grande partie de l’Asie, la plupart des économies planifiées ont depuis cédé la place à des systèmes de marché libre. La Chine, Cuba, le Vietnam et le Laos maintiennent encore un degré important de planification économique, mais ils ont également ouvert leurs économies à l’entreprise privée. Aujourd’hui, seul la Corée du Nord peut être décrite avec précision comme une économie de commandement, bien qu’elle ait aussi une petite activité de marché clandestin.

Comment les décisions économiques sont-elles prises dans une économie planifiée ?

Dans une économie planifiée, les décisions économiques importantes sont prises par une combinaison d’organes politiques ou administratifs. En général, cela implique que des administrateurs locaux communiquent leur capacité et leurs besoins aux autorités centrales, qui utilisent ces informations pour élaborer un plan économique national. Ce plan peut faire l’objet de plusieurs révisions avant d’être soumis au gouvernement ou au législateur.

Tous les pays socialistes ont-ils une économie planifiée ?

Bien que les économies socialistes soient généralement associées à la planification centrale, plusieurs pays socialistes ont intégré des signaux de prix de marché ou l’entreprise privée dans leurs systèmes économiques. Parmi eux, le socialisme de marché en Yougoslavie, l’économie de marché socialiste au Vietnam ou les réformes économiques en Chine sous Deng Xiaoping.

La conclusion

Contrairement aux économies de marché, où les producteurs et les consommateurs influencent l’économie, les économies planifiées centralement dépendent d’un gouvernement pour prendre les principales décisions économiques concernant les biens et services. Les économies planifiées centralement peuvent efficacement orienter les ressources vers des objectifs sociaux et réaliser des économies d’échelle, mais elles rencontrent souvent des inefficacités dues à l’absence de signaux de marché et de pressions concurrentielles.

Historiquement, les économies planifiées centralement ont été associées à des gouvernements socialistes et communistes, notamment en Union soviétique, en Corée du Nord et à Cuba. Une critique importante de la planification centrale est son incapacité à répondre de manière dynamique aux changements de l’offre et de la demande, ce qui peut entraîner des pénuries ou des excédents. Peu d’exemples d’économies planifiées centralement subsistent, la plupart ayant évolué vers des modèles mixtes avec l’entreprise privée.