La vision de Bad Bunny sur Make America Great Again fait applaudir une foule dans un bar à Mexico

Lorsque Bad Bunny a dit « Que Dieu bénisse l’Amérique » lors du spectacle de mi-temps du Super Bowl, puis a commencé à nommer des pays à travers le continent, la phrase a été à la fois un jeu de mots et une déclaration. En espagnol, América désigne souvent l’ensemble de l’hémisphère, et non une seule nation, et cette distinction comptait pour des millions de spectateurs à distance.

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Dans un bar bondé à Mexico, le moment a suscité des acclamations suffisamment fortes pour couper la musique.

Des assiettes de brisket, de porc effiloché et de mac and cheese circulaient entre les tables tandis que les bières coulaient à flots. Les fans en maillots NFL avaient passé la première moitié à réagir à chaque jeu. Plusieurs doigts en mousse géants flottaient au-dessus de la foule. Lorsque la mi-temps est arrivée, l’attention n’a pas disparu. Elle a changé de direction.

Lorsque Bad Bunny a pris la scène, les gens se sont levés, téléphones levés. Certains ont dansé entre les tables. Lorsqu’il a énuméré les pays des Amériques, les acclamations sont devenues plus fortes. Lorsqu’il a dit « Mexique », le bar a éclaté.

« Ça m’a vraiment touchée », a dit Laura Gilda Mejía, une enseignante de 51 ans et fan de la NFL de longue date regardant le match avec ses deux enfants. « Avec tout ce qui se passe politiquement aux États-Unis, et toute l’hostilité envers les Latinos… voir un Latino sortir et chanter en espagnol lors du plus grand spectacle du monde, c’était incroyable. »

Partout au Mexique, à Porto Rico et dans les communautés latino-américaines aux États-Unis, la performance de mi-temps de Bad Bunny a été perçue comme plus qu’un simple divertissement. Beaucoup de fans l’ont décrite comme un moment de fierté et de reconnaissance : un artiste hispanophone occupant l’une des scènes les plus regardées de la culture pop américaine sans se traduire, à une époque où les Latinos disent que la visibilité culturelle et la vulnérabilité politique coexistent.

Beaucoup en Amérique latine résistent à l’idée que « Américain » appartient à un seul pays. En invoquant « Que Dieu bénisse l’Amérique » puis en l’étendant à des dizaines de nations, Bad Bunny a transformé cette tension linguistique en une déclaration d’inclusion.

Le président américain Donald Trump a critiqué la performance sur Truth Social, la qualifiant de « absolument terrible » et d’« affront à la grandeur de l’Amérique ».

Le Mexique a suivi de près

Le Mexique est l’un des plus grands marchés internationaux de la NFL, avec des dizaines de millions de fans et une présence de matchs de saison régulière depuis longtemps. Le Super Bowl est devenu un événement social majeur, attirant des spectateurs qui regardent autant pour le match que pour les publicités et le spectacle de mi-temps.

Cela a rendu la performance particulièrement significative là-bas.

Chrystian Plata, un chanteur de 33 ans et fan des Giants de New York regardant avec ses parents, ses beaux-parents et son enfant de 2 ans, a dit que le spectacle de mi-temps était le point culminant émotionnel du match pour lui, avec la façon dont il a essayé « d’unir les traditions de tous ceux qui ont migré là-bas et aussi rendu les États-Unis riches. »

« Je ne suis pas un grand fan de Bad Bunny musicalement », a-t-il dit, « mais culturellement, il l’a très bien fait. »

Ces réactions font écho à ce que beaucoup au Mexique expriment depuis l’annonce de Bad Bunny comme tête d’affiche de la mi-temps.

Début décembre, alors que des fans passaient devant des vendeurs ambulants vendant ses produits avant le début de sa tournée à Mexico, María Fernanda Simón, une psychologue de 35 ans, a dit qu’elle était surprise par l’ampleur de son influence.

« J’aime que les gens veuillent parler espagnol à cause de lui », a-t-elle dit. « Pendant longtemps… tout ce qui était anglo, tout ce qui était ‘gringo’, tout ce qui était clair de peau, en anglais — c’était ce qui était ‘à la mode’, ce qui était ‘fashion’ — et maintenant, le voir inversé me rend excitée, comme si être Latino était ‘cool’. »

Tout le monde au Mexique ne partage pas cette vision. José Manuel Valenzuela, chercheur en études culturelles à l’El Colegio de la Frontera Norte à Tijuana, met en garde contre l’idée que la valeur culturelle ne viendrait que des États-Unis, ce qui reflète une perspective longtemps « colonisée » façonnée par l’histoire, le pouvoir et les médias. Selon lui, le moment de Bad Bunny est réel, mais il n’efface pas les inégalités plus profondes qui rendent une telle inversion encore perçue comme nouvelle.

Porto Rico sous les projecteurs

À Porto Rico, les soirées de visionnage ont considéré le match comme un prélude. À San Juan et dans les communautés voisines, les quartiers vibraient alors que le Super Bowl lui-même s’effaçait et que toute l’attention se tournait entièrement vers les 13 minutes de Bad Bunny sur scène.

Alexandra Núñez, résidente de Caguas au sud de San Juan, portait un chapeau traditionnel pava et des vêtements aux couleurs du drapeau portoricain en regardant.

« C’est une réussite », a-t-elle dit. « La musique n’a pas de frontières. La langue n’a pas de frontières. … Tu n’as pas besoin de parler notre langue pour apprécier notre culture. C’est mondial. »

Elle a fait une distinction prudente entre Bad Bunny et d’autres stars de la pop latino qui ont atteint le public américain en adaptant leur son ou leur langue.

« Quand Ricky Martin l’a fait, c’était une percée, une traversée », a-t-elle dit. « Bad Bunny n’a pas eu besoin de traverser. … Il a pris ce qui existait déjà et l’a amené là-bas. Il n’a rien eu à changer. »

Célébration et malaise

Aux États-Unis, la célébration s’est déroulée dans un contexte de renforcement des contrôles migratoires et de protestations contre les raids et les déportations, un contexte qui a influencé la réception du spectacle par de nombreux Latinos.

Carlos Benítez, analyste en risques de 29 ans à New York, né à Cali en Colombie et élevé à Miami, a décrit la performance comme à la fois une étape importante et un rappel de ses limites.

« Pour moi, c’est une réussite », a-t-il dit, se souvenant que les artistes ressentaient autrefois la pression de chanter en anglais pour atteindre les plus hauts niveaux. « Bad Bunny dit : ‘Je vais faire ma musique en espagnol, et ceux qui comprennent, comprennent.’ »

En même temps, Benítez a souligné que la visibilité ne se traduit pas automatiquement par un changement immédiat. « Ce ne sera pas direct », a-t-il dit. « Ce n’est pas comme si un agent de l’ICE regardant le Super Bowl changeait soudainement d’avis. »

Cette tension réside au cœur de la façon dont de nombreux Latinos ont interprété la soirée.

Vanessa Díaz, professeure associée en études chicano et latino à l’Université Loyola Marymount et co-auteure de « P FKN R : How Bad Bunny Became the Global Voice of Puerto Rican Resistance », a déclaré que la performance reflète un changement plus large dans ce que signifie « mainstream » aux États-Unis.

Bad Bunny n’est pas un artiste alternatif mais un artiste grand public, même si ce grand public ne semble plus centré sur la musique en anglais ou sur un public blanc, a-t-elle dit.

Elle a ajouté que ce qui a surpris beaucoup d’observateurs, ce n’est pas seulement qu’un artiste hispanophone ait atteint la scène du Super Bowl, mais que Bad Bunny l’ait fait après des années de succès mondial répété, y compris parmi des auditeurs qui ne parlent pas espagnol. L’art, a-t-elle dit, a toujours franchi les barrières linguistiques, mais l’ampleur et la constance de son succès remettent en question d’anciennes hypothèses sur qui compose le public grand public.

La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a déclaré lundi qu’une phrase affichée lors de la performance de Bad Bunny — « la seule chose plus puissante que la haine, c’est l’amour » — soulignait sa vision du message d’unité qu’il a envoyé en chantant en espagnol lors du Super Bowl.

Dans le bar de Mexico, alors que le jeu reprenait et que les fans retournaient leur attention au terrain, l’excitation persistait.

Pour Mejía, l’enseignante, la nuit n’a pas résolu les contradictions qu’elle perçoit entre célébration culturelle et discrimination. Mais il était important que ce moment ait eu lieu, et qu’il ait eu lieu en espagnol.

Le journaliste de l’AP, Alejandro Granadillo, à San Juan, Porto Rico, a contribué à ce reportage.

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