L'entraîneur principal des Seahawks a refusé une carrière confortable dans la finance chez KPMG pour un stage de football—12 ans plus tard, il a remporté le Super Bowl à 38 ans

Les Seattle Seahawks ont récemment triomphé face aux New England Patriots lors du Super Bowl LX, remportant la Lombardi Trophy après une victoire 29–13 ce dimanche dernier. L’entraîneur de l’équipe, Mike Macdonald, a mené ses joueurs à la victoire à seulement 38 ans — et tout cela grâce à un pari audacieux en début de carrière.

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Macdonald était diplômé de l’Université de Géorgie avec un master en gestion du sport, et il se trouvait à un carrefour. Son passage de quatre ans au sein de l’équipe universitaire de football, les Bulldogs, touchait à sa fin. Malgré son amour pour le football (et comme beaucoup de diplômés avant lui), il recherchait une carrière stable et a reçu une offre d’emploi chez le cabinet comptable mondial Big Four, KPMG, à la fin de 2013.

« J’avais l’impression que c’était le moment, qu’il n’y aurait rien d’autre qui se présenterait », a confié Macdonald à The Athletic en 2022. « Donc j’ai pensé, ‘D’accord, je vais aller gagner de l’argent.’ J’ai signé un contrat et tout. »

Mais un appel téléphonique a tout changé.

L’ancien coordinateur des unités spéciales des Baltimore Ravens, Jerry Rosburg, a appelé Macdonald pour lui proposer un stage d’entraîneur avant la saison de football 2014. Macdonald a dit qu’il était partagé entre tenter sa chance dans sa carrière de rêve ou poursuivre une carrière d’entreprise confortable avec une progression stable ; après tout, les emplois d’entrée chez KPMG peuvent payer jusqu’à 97 000 dollars, tandis qu’un stagiaire NFL ne gagne qu’environ 61 000 dollars.

Le recruteur de KPMG l’a averti qu’il ne serait jamais réembauché s’il refusait l’offre. Même son père lui a conseillé de rester dans la finance.

« J’ai réfléchi un peu longtemps », a déclaré Macdonald dans un article de couverture sur les Ravens de Baltimore. « Mais j’ai fini par me dire, ‘Qu’est-ce que tu fais ? C’est ici que se trouve ton cœur. Si tu as 40 ans et que tu n’as pas tenté ta chance, tu ne pourras pas vivre avec toi-même.’ » Et maintenant, sa décision porte ses fruits devant des millions de fans.

L’ascension de 12 ans de Macdonald jusqu’à sa victoire au Super Bowl

Macdonald a passé la majeure partie de ses vingt et trente ans chez les Baltimore Ravens ; en tant que stagiaire en 2014, il a rapidement gravi les échelons pour devenir entraîneur adjoint en défense moins d’un an plus tard, et a entraîné les défenseurs et linebackers de l’équipe du Maryland.

Après une année à diriger la défense de l’Université du Michigan, il est revenu en 2022 et est devenu coordinateur défensif des Ravens à seulement 34 ans — le plus jeune de la ligue.

« Pour moi, l’âge n’est qu’un chiffre », a déclaré Macdonald à The Athletic en 2022, juste après avoir pris ce poste. « Je me fiche que ce soit un chiffre bas ou élevé. C’est un chiffre. Ce que tu apportes, ce que tu contribues et comment tu fais ton travail. »

Après huit ans chez les Ravens, Macdonald a enfin décroché le poste de chef d’équipe — mais cette fois, pour une nouvelle équipe de l’autre côté du pays. Il a quitté le Maryland pour rejoindre l’État de Washington en tant qu’entraîneur principal des Seattle Seahawks.

Et ses compétences stratégiques ont clairement contribué à la victoire récente de l’équipe au Super Bowl ; avec une défense impressionnante, les Seahawks ont dominé.

En seulement deux saisons à la tête de l’équipe, et à seulement 38 ans, Macdonald a prouvé qu’il était destiné au football plutôt qu’à la finance.

Des personnes qui ont abandonné des carrières stables pour réussir

Ce n’est pas seulement Macdonald qui a sacrifié une carrière bien rémunérée pour trouver l’épanouissement.

Mette Lykke, PDG de Too Good to Go, a commencé sa carrière en tant que consultante chez McKinsey, mais ne pouvait ignorer l’attrait de l’entrepreneuriat. Heureusement, elle n’était pas la seule à se sentir insatisfaite ; elle et deux collègues du Big Four ont toutes quitté leur emploi le même jour, et se sont associées pour lancer leur première entreprise, une application communautaire de fitness appelée Endomondo. Elle a finalement vendu l’entreprise à Under Armour pour 85 millions de dollars en 2015.

« Beaucoup d’aspirants entrepreneurs restent assis dans leur emploi en attendant ce moment magique où ils auront la grande idée », a déclaré Lykke à Fortune en 2023. Mais elle a ajouté un avertissement : « Ce ne va pas tomber dans votre lap — vous décidez simplement de tenter votre chance ou non. Une fois que vous décidez, vous trouverez quelque chose parce que vous devez. »

Alexis Ohanian, cofondateur de Reddit, a également abandonné une carrière stable pour poursuivre sa véritable vocation.

En 2005, alors étudiant à l’Université de Virginie à 19 ans, il avait déjà tracé sa voie : Ohanian passerait le test d’admission à la faculté de droit (LSAT), passerait trois autres années à l’école, et décrocherait un emploi juridique bien rémunéré. Mais à seulement 20 minutes du début du test, il a eu une révélation.

« Je suis sorti du LSAT. J’avais étudié pour, je me préparais », a révélé Ohanian sur le podcast Uncanny Valley de Wired l’année dernière. « Et puis, 20 minutes après, je suis sorti. Je suis allé à Waffle House et j’ai décidé que j’allais inventer une carrière et devenir entrepreneur. »

Vingt ans plus tard, Reddit compte plus de 100 millions d’utilisateurs actifs quotidiens et affiche une capitalisation boursière de 28 milliards de dollars.

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