Les restrictions de la Russie sur Telegram suscitent des inquiétudes quant à l'impact sur les soldats

• Résumé

• Les critiques affirment que les restrictions affectent la communication des soldats et le contact avec leur famille

• Les autorités poussent l’application MAX, suscitant des inquiétudes concernant la surveillance

• Telegram affirme être engagé en faveur de la vie privée des utilisateurs et de la liberté d’expression

11 février (Reuters) - Les restrictions de la Russie sur l’application de messagerie Telegram pourraient affecter les communications sur le champ de bataille ainsi que empêcher les soldats de rester en contact avec leur famille, ont dénoncé mercredi des critiques dans une réaction virulente contre les dernières restrictions.

L’organisme de régulation des communications, qui a commencé à limiter les appels vocaux et vidéo via l’application en août dernier, a déclaré mardi qu’il imposerait de nouvelles restrictions en raison du manque d’action de Telegram pour lutter contre les activités criminelles et terroristes.

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Certains utilisateurs se sont plaints que l’application était nettement plus lente cette semaine.

Dans de courtes vidéos de plaidoyer, trois hommes prétendant être membres d’une unité anti-drone russe ont déclaré que Telegram était vital pour leur travail et ont exhorté l’organisme de régulation à ne pas intervenir.

Sergei Mironov, leader d’un parti parlementaire pro-Kremlin, a publié un lien vers ces appels et a déclaré que la vie des soldats pourrait être en jeu.

« Les gars versent du sang là-bas, ils ont besoin d’une communication normale, et à part Telegram, ils n’ont souvent rien », a-t-il écrit. « Ne leur enlevez pas ce qui les aide à combattre l’ennemi et à rester en vie. »

S’adressant séparément aux journalistes, Mironov a qualifié ceux responsables de la dégradation des performances de l’application d’« idiots ».

Telegram est une plateforme très populaire pour les communications publiques et privées en Russie et est depuis longtemps la plateforme dominante pour l’information — et la désinformation — sur la guerre en Ukraine.

OUTIL UTILE POUR LES SOLDATS SUR LE FRONT

Les commentateurs militaires russes l’ont fréquemment décrit comme un outil de communication important pour les soldats en première ligne, bien que le Kremlin ait exprimé des doutes à ce sujet.

« Je ne pense pas qu’il soit possible d’imaginer que les communications en première ligne soient assurées via Telegram ou un autre service de messagerie », a déclaré le porte-parole, Dmitry Peskov, aux journalistes.

Il a renvoyé d’autres questions au ministère de la Défense, qui n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Vyacheslav Gladkov, gouverneur de la région de Belgorod à l’ouest, souvent frappée par des drones ukrainiens, a déclaré qu’il craignait que les dernières mesures ne compliquent la diffusion d’annonces importantes de sécurité aux habitants.

« Je suis préoccupé que le ralentissement puisse affecter la transmission d’informations opérationnelles si la situation s’aggrave », a-t-il dit, en encourageant les gens à s’inscrire au système de messagerie rival de l’État, MAX.

Les critiques affirment que les autorités ont réprimé les plateformes étrangères, notamment WhatsApp de Meta et FaceTime d’Apple, dans le but d’inciter la population à adopter MAX, qu’ils craignent d’utiliser comme un outil de surveillance par les autorités. Les médias d’État ont rejeté ces préoccupations.

Le fondateur russe de Telegram, Pavel Durov, a déclaré que l’application resterait engagée à protéger la liberté d’expression et la vie privée des utilisateurs « quoi qu’il en coûte ».

Le porte-parole du Kremlin, Peskov, a déclaré que l’organisme de régulation des communications faisait simplement son travail.

« Nous ne pouvons qu’exprimer notre regret ; il n’y a rien de positif là-dedans, mais la loi doit être respectée », a-t-il dit.

Reportage supplémentaire de Dmitry Antonov Montage par Gareth Jones

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