Lorsque l'éclipse solaire totale aura lieu en 2026 : l'Espagne sera le théâtre du premier phénomène européen en 27 ans

Le 12 août 2026, lors d’une éclipse solaire totale, les cieux européens assisteront à un événement d’une rareté exceptionnelle. Il s’agit de la première éclipse solaire totale visible depuis le continent européen depuis 1999, ce qui fait de cet événement une étape astronomique d’une importance singulière. L’Espagne occupera une place privilégiée dans ce spectacle cosmique, étant l’un des rares territoires où le phénomène pourra être entièrement observé.

Lorsqu’une éclipse de cette magnitude se produit, la Lune se place entre la Terre et le Soleil, bloquant complètement le disque solaire et projetant une ombre sur la surface terrestre. Cependant, ce phénomène n’est visible en totalité que depuis une bande très étroite appelée la « bande de totalité », qui traversera cette fois la Russie, le Groenland, l’Islande et l’Espagne. En dehors de ce corridor privilégié, l’éclipse ne sera que partielle. Selon les données du portail spécialisé Time and Date, les éclipses solaires totales se produisent en moyenne tous les 18 mois quelque part sur la planète, mais leur visibilité limitée en fait des événements hautement localisés, scrutés par les astronomes et les amateurs.

Un phénomène rare : que se passe-t-il lors d’une éclipse et pourquoi est-elle spéciale en août 2026

La bande de totalité, bien qu’étendant sur environ 15 000 kilomètres, ne fait qu’environ 150 kilomètres de large. Cette étroitesse explique pourquoi, lors d’une éclipse de cette envergure, l’événement est si exclusif géographiquement. L’Europe continentale attendait depuis 27 ans de revoir ce spectacle. L’Institut Géographique National souligne que dans une grande partie de la moitié nord de la péninsule ibérique et dans les Baléares, il sera possible d’observer la phase complète, tandis que dans la moitié sud, l’éclipse sera partielle.

Bien que dans des villes comme Bogotá il ne sera pas possible de voir le phénomène, la visibilité partielle s’étendra sur de vastes territoires : toute l’Europe, le nord de l’Asie, le nord et l’ouest de l’Afrique, une grande partie de l’Amérique du Nord, ainsi que des régions de l’océan Pacifique, de l’Atlantique et de l’Arctique.

Villes espagnoles où l’on pourra voir l’éclipse : de la Galice à Palma de Majorque

L’Espagne occupera la dernière portion de la bande de totalité, de sorte que lors de l’éclipse, celle-ci coïncidera presque avec le coucher du soleil, près de l’horizon. Ce facteur ajoute une dimension dramatique à l’événement. Un grand nombre de villes espagnoles connaîtront la totalité ou une couverture significative : Santander, Bilbao, Gijón, Oviedo, La Corogne, Lugo, Saragosse, Valladolid, Valence et Palma de Majorque, ainsi que des localités des Baléares comme Ibiza, Mahón et Alcúdia.

La Galice sera la première région espagnole à assister à la totalité. À La Corogne, lors de l’éclipse, le phénomène commencera à 19h31 (heure UTC), atteindra son maximum à 20h28 et se terminera à 21h22, pour une durée de seulement 76 secondes. Cet intervalle court mais intense concentre toute la magie de cet événement astronomique.

Dans le nord de l’Europe, lors d’une éclipse totale, l’expérience sera plus longue. Station Nord, au Groenland, et des villes islandaises comme Ísafjörður, Borgarnes, Reykjavik et Keflavík profiteront de durées plus étendues du phénomène.

Horaires précis et phases de l’éclipse : guide temporel complet

Le calendrier mondial de l’événement, calculé en temps universel coordonné (UTC), indique les étapes suivantes :

• 15h34 UTC : début de la première phase partielle
• 16h58 UTC : début de la totalité
• 17h46 UTC : point culminant de l’éclipse
• 18h34 UTC : fin de la totalité
• 19h57 UTC : dernier contact partiel

Lorsqu’une éclipse se produit, le phénomène se déroule en cinq phases bien définies. Il commence avec le début de l’éclipse partielle, lorsque la Lune « mord » le disque solaire. Ensuite, apparaît le début de la totalité, accompagné de spectacles visuels comme l’anneau de diamant et les perles de Baily, des éclats résultant de la topographie lunaire projetée contre les derniers rayons solaires.

Au maximum de l’éclipse, lorsque la Lune cache complètement le Soleil, seule la couronne solaire est visible, cette auréole lumineuse qui reste habituellement cachée par la brillance de la photosphère. À ces moments, le ciel s’assombrit en plein jour, transformant l’expérience en quelque chose de véritablement surnaturel. Enfin, le Soleil réapparaît progressivement et l’éclipse partielle se termine, clôturant l’un des spectacles les plus singuliers que la nature offre.

Conseils pratiques : comment observer en toute sécurité lors d’une éclipse

L’Institut Géographique National recommande d’observer l’événement depuis un endroit totalement dégagé, sans obstacles vers l’ouest, étant donné que lors d’une éclipse en Espagne, le phénomène se produira près de l’horizon. Cette recommandation est essentielle pour ne pas manquer une seule seconde de cet événement attendu depuis 27 ans.

Il existe une opportunité supplémentaire pour les observateurs : l’éclipse précédera de quelques heures la nuit de la pluie de météores des Perséides, la pluie de météores la plus spectaculaire de l’année. Cela permet de combiner l’observation de l’éclipse avec celle de centaines de météores traversant le ciel nocturne dans les heures suivantes, doublant ainsi l’impact astronomique de la journée.

Un détail crucial : pour observer en toute sécurité lors d’une éclipse, il est indispensable d’utiliser une protection spécialisée qui bloque les radiations ultraviolettes et infrarouges, car regarder directement le Soleil peut causer des dommages irréversibles à la vision. Avec les précautions appropriées, le 12 août 2026 restera gravé dans la mémoire de tous ceux qui assisteront à ce phénomène extraordinaire qui se produit lors d’une éclipse.