Les législateurs américains ont appris que Trump voulait les inculper par la presse

• Résumé

• La grande jury a rejeté la tentative d’inculpation des démocrates

• Trump a à plusieurs reprises appelé à punir ceux qu’il considère comme des ennemis

• La Maison Blanche a qualifié la vidéo de menace à la sécurité nationale

• Certains démocrates envisagent une action en justice en réponse

WASHINGTON, 11 février (Reuters) - Des membres du Congrès américain ont appris uniquement par la presse que l’administration du président Donald Trump avait tenté — et échoué — à les faire inculper et arrêter, et certains ont déclaré mercredi qu’ils envisageaient une action en justice en réponse.

« Ce n’est pas une bonne nouvelle », a déclaré le sénateur démocrate de l’Arizona, Mark Kelly, ancien astronaute et vétéran de la Marine, lors d’une conférence de presse. « C’est une histoire sur la façon dont Donald Trump et ses complices tentent de faire tomber notre système afin de faire taire quiconque s’exprime légalement contre eux. »

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Une source familière avec l’affaire a indiqué mardi qu’une grande jury avait rejeté une tentative de l’administration du président républicain d’inculper les démocrates après qu’ils eurent exhorté des membres de l’armée à ne pas obéir à des ordres illégaux.

Trump a à plusieurs reprises appelé à punir ceux qu’il considère comme ses ennemis politiques. Depuis son retour à la présidence en janvier 2025, Trump a appelé à emprisonner ses adversaires et son département de la Justice a ciblé des critiques tels que l’ancien fonctionnaire fédéral John Bolton et James Comey.

En janvier, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré que l’administration avait menacé de l’inculper pour ses témoignages devant le Congrès concernant un projet de bâtiment de la Fed.

Les six démocrates ciblés dans cette enquête ont servi dans l’armée ou dans les services de renseignement. En novembre, ils ont publié une vidéo demandant aux membres de l’armée américaine de refuser des ordres illégaux, ce qui a conduit Trump à les accuser de sédition et à les qualifier de traîtres pouvant être exécutés.

La Maison Blanche, qui a qualifié la vidéo de menace à la sécurité nationale, a ensuite déclaré que le président ne voulait pas que les démocrates du Congrès soient exécutés.

La vidéo ne faisait référence à aucun incident précis, mais elle est survenue alors que les démocrates critiquaient vivement les frappes militaires sur des prétendus bateaux de trafic de drogue vénézuélien dans les Caraïbes et le Pacifique, ainsi que le déploiement par Trump de troupes de la Garde nationale dans des villes américaines.

Le leader de la majorité sénatoriale républicaine, John Thune, a déclaré plus tard aux journalistes qu’il trouvait la vidéo « une décision vraiment stupide » mais qu’il ne pensait pas que les législateurs devaient être inculpés, « Non, je ne pense pas. Je veux dire, ce n’aurait pas été ma réaction, mais nous en sommes là. »

PLUSIEURS POURSUIVRES POSSIBLES

La sénatrice Elissa Slotkin du Michigan, ancienne analyste du renseignement et vétéran de la guerre en Irak, a déclaré lors de la conférence de presse qu’elle laissait ses options ouvertes lorsqu’on lui a demandé si elle envisageait de poursuivre en justice.

Elle a dit que les législateurs ne savaient pas quelles charges le ministère de la Justice cherchait à leur reprocher. « Si les choses avaient pris une autre tournure, nous aurions préparé notre arrestation », a-t-elle déclaré.

Elle a indiqué que le gouvernement avait ouvert une enquête en décembre, l’avait poursuivie en janvier et, lorsque les législateurs ont refusé de se présenter pour une interview volontaire, il a été saisi d’une grande jury.

Slotkin a demandé à l’avocate du représentant Jason Crow du Colorado, ancien ranger de l’armée ayant effectué trois missions en Irak et en Afghanistan, de cesser de poursuivre l’enquête et de préserver également les documents.

L’avocat, Abbe Lowell, a déclaré que l’affaire pourrait violer les droits à la liberté d’expression de Crow en vertu de la Constitution américaine et les protections légales pour les membres du Congrès, selon une copie de la lettre consultée par Reuters.

Kelly a poursuivi le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, affirmant que la procédure visant à le rétrograder de son rang de capitaine de la Marine à la retraite à cause de la vidéo violait ses droits à la liberté d’expression.

Reportage de Patricia Zengerle ; reportage supplémentaire d’Andrew Goudsward ; montage par Andrea Ricci

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