L’éclipse lunaire de mars 2026 : quand aura lieu la Lune de Sang aux États-Unis

Il ne reste que 20 jours avant que les amateurs d’astronomie assistent à l’un des événements les plus spectaculaires de l’année : la date de l’éclipse lunaire de 2026, communément appelée la Lune de Sang. Cette éclipse lunaire totale sera visible depuis les États-Unis et une grande partie de l’Amérique du Nord dans la nuit du 3 mars, marquant le premier événement de ce type observable depuis le territoire américain en 2026. Il s’agit d’un phénomène qui ne se reproduira pas avec ces caractéristiques jusqu’à la veille du Nouvel An 2028.

Quand exactement aura lieu l’éclipse lunaire totale

L’éclipse lunaire se produira dans les premières heures du mardi 3 mars 2026, lorsque l’ombre de la Terre recouvrira complètement la pleine lune. Pendant cette période, les rayons du soleil traverseront l’atmosphère terrestre et conféreront à notre satellite naturel cette brillante teinte rougeâtre caractéristique de la Lune de Sang.

Il est important de souligner que ce type d’éclipse lunaire totale est relativement rare : seulement 29 % de toutes les éclipses lunaires sont totales, et leur occurrence moyenne est d’environ une tous les deux ans et demi. Toutes ne produisent pas des lunes rouges, ce qui fait de cet événement de mars un spectacle particulièrement précieux à observer. Pendant la phase de totalité, qui durera plus d’une heure, la lune restera entièrement immergée dans l’ombre terrestre, permettant une observation complète du phénomène.

Pourquoi la lune prend-elle cette couleur rouge intense lors de l’éclipse

La couleur rouge profond de la Lune de Sang n’est pas le fruit du hasard, mais résulte de la physique atmosphérique. Lorsque l’éclipse lunaire atteint sa totalité, la Terre se place entièrement entre le Soleil et la Lune. La lumière solaire atteignant la surface lunaire traverse l’atmosphère de la planète, où les molécules d’air dispersent les longueurs d’onde bleues (effet Rayleigh), permettant aux teintes rouges et orange de dominer. L’intensité exacte de la couleur dépendra des conditions atmosphériques terrestres au moment de l’événement.

Guide pratique pour observer l’éclipse lunaire depuis les États-Unis

Observer ce spectacle céleste nécessite une bonne préparation. Selon les recommandations de la NASA, voici les meilleures pratiques :

• Lieu idéal : Cherchez un endroit offrant une bonne visibilité vers l’horizon ouest, éloigné des lumières urbaines et des bâtiments pouvant obstruer la vue.
• Protection des yeux : Contrairement aux éclipses solaires, la Lune lors d’une éclipse lunaire totale peut être observée en toute sécurité à l’œil nu, sans équipement spécial.
• Améliorez votre expérience : Bien qu’elle soit visible à l’œil nu, l’utilisation de télescopes ou de jumelles permettra d’apprécier davantage les détails de la surface lunaire et les changements de couleur durant la totalité.
• Confort : Préparez-vous à une observation prolongée durant la nuit. Habillez-vous chaudement et choisissez un endroit confortable, car la phase de totalité dure généralement plus d’une heure.
• Photographie : Si vous souhaitez capturer des images, utilisez un trépied stable et configurez votre appareil avec des valeurs ISO élevées pour capter la lumière dans l’obscurité. Faites des essais avec différentes vitesses d’obturation.

Autres phénomènes astronomiques qui illumineront 2026

Au-delà de l’éclipse lunaire de mars, 2026 apportera une série d’événements astronomiques dignes d’intérêt :

Grande alignement planétaire (28 février) : Quatre jours avant l’éclipse, Mercure, Vénus, Saturne et Jupiter s’aligneront en diagonale parfaite au coucher du soleil, visibles à l’œil nu. Les télescopes révéleront également Uranus et Neptune dans cette configuration exceptionnelle.

Comète C/2025 R3 (PANSTARRS) à son maximum de luminosité (25 avril) : Cette comète atteindra son apogée en avril, bien que son observation nécessitera des jumelles. Plusieurs astronomes suggèrent qu’elle pourrait dépasser les prévisions initiales de luminosité.

Pluie de météores des Géminides (14 décembre) : Il s’agit de l’une des pluies de météores les plus actives de l’année, avec une activité estimée à environ 179 météores par heure. Elle sera entièrement visible à l’œil nu et constituera l’un des spectacles astronomiques les plus accessibles de 2026.