La grande chaîne de supermarchés Kroger doit affronter Walmart—elle a donc nommé un ancien élève comme PDG

Points clés

• Kroger a nommé John Foran PDG, mettant en avant ses précédents postes en tant que PDG d’Air New Zealand et de Walmart U.S. alors qu’il se prépare à prendre la tête de la chaîne d’épicerie.
• Foran pourrait être enclin à se concentrer d’abord sur les fondamentaux, mais il devra examiner la stratégie e-commerce de Kroger, a déclaré UBS.

Kroger est engagé dans une bataille avec Walmart dans le secteur de l’épicerie. Il fait maintenant appel à un PDG formé chez le géant de la vente au détail pour l’aider à rivaliser.

Kroger Co. (KR) a annoncé lundi avoir nommé Greg Foran comme PDG après une recherche « approfondie ». L’épicière a indiqué que Foran avait aidé Air New Zealand et Walmart U.S. à renforcer leur expertise numérique, tout en supervisant 20 trimestres consécutifs de croissance des ventes comparables nationales chez Walmart (WMT).

Ce record pourrait être de bon augure pour Kroger, qui pourrait bénéficier d’un réexamen de sa stratégie de vente en ligne, a indiqué UBS dans une note de recherche lundi. Les analystes ont dit que des progrès fondamentaux prendraient du temps ; Foran se concentrera probablement d’abord sur les bases, telles que des salaires et des prix plus compétitifs, a déclaré UBS. La société avait tenté de renforcer sa position sur le marché en fusionnant avec Albertsons (ACI), mais cette opération a été bloquée fin 2024.

Pourquoi cette nouvelle est importante pour les investisseurs

Les grands supermarchés traditionnels font face à plusieurs vents contraires — du potentiel de baisse des ventes en pharmacie à la concurrence des géants du numérique et des discounters. Plusieurs épiciers tentent de rivaliser en maintenant leurs prix bas. Kroger tracera sa prochaine voie sous la direction d’un nouveau PDG.

Plusieurs concurrents de Kroger, dont Walmart et Amazon (AMZN), ont conquis des clients en se concentrant sur le commerce électronique et la livraison. La vente de produits d’épicerie devient de plus en plus compétitive à mesure que des discounters comme Aldi s’étendent ; les médicaments amaigrissants modifient les habitudes d’achat ; et les ventes en pharmacie pourraient diminuer en réponse à de nouvelles politiques gouvernementales, selon Morgan Stanley.

« La guerre des épiceries s’intensifie avec le commerce électronique comme champ de bataille central, les investissements dans les prix alimentant une concurrence accrue, et peu de leviers dans l’industrie pouvant aider à soulager la pression croissante », ont déclaré ses analystes plus tôt ce mois-ci.

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Foran « a longtemps loué la vertu de ‘avoir une maison propre et ordonnée avant d’inviter des invités’ », a indiqué UBS. « En même temps, il devra optimiser l’approche de l’entreprise en matière de commerce électronique. Pour l’instant, elle prévoit de s’appuyer fortement sur la logistique et les plateformes comme Instacart (CART), DoorDash (DASH) et Uber (UBER). Ne pas avoir un contrôle total du point d’interaction avec le consommateur pourrait créer un risque à l’avenir, surtout à mesure que des changements comme le commerce agentique continuent de prendre forme. »

Kroger a rencontré des difficultés dans cet environnement, bien que ses actions soient restées largement résilientes, se maintenant au printemps dernier lorsque l’ancien PDG Rodney McMullen a démissionné suite à une enquête sur sa conduite. Selon Visible Alpha, le chiffre d’affaires de Kroger a manqué les estimations des analystes pendant six trimestres consécutifs.

Les actions de Kroger ont récemment augmenté de 5 %, les plaçant à 10 % au-dessus de leur niveau il y a un an.

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