Les emplois dans le secteur de la santé stimulent le marché du travail tandis que d’autres secteurs se contractent

Quartz · Nicole Villalpando/The Austin American-Statesman via Getty Images

Catherine Baab

Jeu, 12 février 2026 à 23:41 GMT+9 2 min de lecture

Le dernier rapport sur l’emploi du Bureau of Labor Statistics a réservé une surprise frappante, avec un mois de janvier qui a enregistré des gains d’emplois plus forts que prévu. Mais la concentration de la croissance de l’emploi dans la santé et le « assistance sociale » continue une tendance inquiétante. Si les seuls secteurs qui créent des emplois sont ceux caractérisés par une demande inélastique, liés au vieillissement de la population américaine, qu’est-ce que cela dit sur la santé globale de l’économie ?

Pour janvier, le rapport du BLS publié mercredi a montré 82 000 emplois ajoutés dans la santé et 42 000 autres dans les soins liés — pensez au personnel des maisons de retraite, aux aides à domicile et aux travailleurs de la garde d’enfants. Mais en excluant ces gains, la situation qui se dégage est celle d’une contraction, et non d’une force sous-jacente. L’emploi dans le secteur public fédéral (-34 000) a diminué. Le même rapport a également montré que certains secteurs de cols blancs — comme les services financiers (-22 000) — ont connu des baisses marquées, tandis que d’autres sont restés stables, ni en croissance ni en contraction, même si les investissements des entreprises atteignent des niveaux historiquement sans précédent.

Depuis janvier 2025, près de 750 000 emplois ont été créés dans la santé et l’éducation privée, tandis que près de 300 000 emplois ont disparu dans d’autres secteurs, rapporte The Wall Street Journal. Comme l’a déclaré Justin Wolfers, professeur d’économie à l’Université du Michigan, au Journal : « Je crains que le reste de l’économie ne se contracte. »

En d’autres termes, la dépendance à un seul secteur ou à quelques secteurs pourrait indiquer une faiblesse grave du marché du travail américain.

Les changements démographiques expliquent en partie la demande croissante pour la santé. Près de 20 % de la population américaine a 65 ans ou plus, tandis que les membres les plus âgés de la génération du Baby Boom atteindront 80 ans en 2026. Avec la baisse des taux de natalité et de l’immigration, l’âge médian aux États-Unis se situe désormais autour de 39 à 40 ans, contre 30 en 1980 et 35 en 2000.

Alors que certains pays d’Asie et d’Europe, comme le Japon et l’Italie, ont une population plus âgée, les États-Unis vieillissent plus rapidement que jamais dans leur histoire. Les experts affirment que si les tendances actuelles se poursuivent, les Américains âgés dépasseront ceux de moins de 15 ans d’ici le milieu des années 2030.

Outre la santé, « la demande de main-d’œuvre est restée figée l’année dernière », a déclaré Jeffrey Roach, économiste en chef de LPL Financial. « L’économie a une demande anémique pour les travailleurs. »

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