Les centres de données consomment énormément d'électricité, suscitant la controverse. Anthropic s'engage à couvrir intégralement les coûts de la mise à niveau du réseau électrique.

L’entreprise américaine de startup en intelligence artificielle (IA), Anthropic, indique que la société assumera elle-même les coûts liés à la hausse des prix de l’électricité causée par ses centres de données.

Mercredi (11 février), Anthropic a publié un article sur son blog officiel déclarant : « Alors que nous continuons à investir dans l’infrastructure américaine en IA, Anthropic assumera les coûts de la hausse des prix de l’électricité que nos centres de données entraînent pour les consommateurs. »

Alors que les entreprises technologiques américaines rivalisent pour augmenter la capacité de leurs centres de données, elles investissent des sommes considérables dans l’infrastructure IA, une vague de construction qui est de plus en plus scrutée en raison de la hausse des prix de l’électricité.

Anthropic explique que les centres de données peuvent faire augmenter les prix de l’électricité pour les consommateurs principalement de deux manières : premièrement, le raccordement des centres de données au réseau électrique nécessite souvent la construction ou la mise à niveau d’infrastructures coûteuses, telles que des lignes de transmission ou des postes de transformation ; deuxièmement, la demande accrue intensifie la tension entre l’offre et la demande sur le marché, ce qui fait monter les prix de l’électricité.

Anthropic indique que l’entreprise s’engage à résoudre ces deux problèmes :

Prendre en charge les coûts de construction des infrastructures électriques. Tous les frais de mise à niveau du réseau nécessaires à l’interconnexion des centres de données seront entièrement supportés par nous, et seront financés par une augmentation des factures d’électricité mensuelles — cela inclut une partie des coûts qui seraient normalement répercutés sur les consommateurs.

Acheter de nouvelles ressources électriques. Nous nous efforcerons d’ajouter de nouvelles capacités de production d’électricité pour répondre à la demande des centres de données. En attendant la mise en service de nouvelles installations de production, nous collaborerons avec des compagnies d’électricité et des experts externes pour estimer et atténuer l’impact de la hausse des prix liée à la consommation électrique des centres de données.

Alléger la pression sur le réseau électrique. Nous investissons dans des systèmes de gestion de la demande pour réduire la consommation des centres de données lors des pics de consommation, et nous investissons également dans des outils d’optimisation du réseau, deux mesures qui contribuent à réduire la facture d’électricité des utilisateurs.

Investir dans la communauté locale. Nos projets actuels de centres de données créeront plusieurs centaines d’emplois permanents et des milliers d’emplois dans la construction. Nous nous engageons aussi à être un voisin responsable — cela implique de traiter les impacts environnementaux, notamment en déployant des technologies de refroidissement économes en eau, et en collaborant avec la communauté locale pour partager largement les bénéfices de l’intelligence artificielle.

Plus tôt dans la journée, Dario Amodei, PDG d’Anthropic, a ajouté lors d’une interview : « Le coût de l’alimentation de nos modèles devrait être supporté par Anthropic, et non par le peuple américain ordinaire. »

Anthropic, fondée en 2021, dont la majorité de l’équipe fondatrice provient d’OpenAI, où Amodei a été vice-président de la recherche, se concentre sur le déploiement de technologies IA « en toute sécurité, de manière contrôlée et responsable ».

L’année dernière, Anthropic a annoncé un investissement de 50 milliards de dollars dans l’infrastructure IA aux États-Unis. Amodei a ajouté : « Construire une IA de manière responsable ne doit pas se limiter à la technologie, cela doit aussi s’étendre à l’infrastructure qui la soutient. »

Le mois dernier, le président américain Donald Trump a déclaré sur une plateforme sociale : « Je ne souhaite pas que les Américains paient des factures d’électricité plus élevées à cause des centres de données », appelant les grandes entreprises technologiques à être responsables envers le peuple américain.

Microsoft a rapidement réagi en annonçant des mesures similaires, affirmant qu’elle paierait un tarif électrique suffisant pour couvrir ses coûts énergétiques liés à ses centres de données, afin de réduire l’impact de l’expansion de ses centres sur les résidents environnants.

(Source : Caixin)