« On ne peut pas s’amuser si on ne boit pas d’alcool en France » : le salon du vin de Paris aborde une époque de sobriété

En tant que teetotale français, Justine Bobin sait à quel point il peut être difficile de ne pas boire dans un pays où le vin, la bière et autres boissons alcoolisées continuent de lubricier de nombreuses interactions sociales, même si la France est moins dépendante de l’alcool qu’auparavant.

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« Les gens sont convaincus qu’on ne peut pas s’amuser si on ne boit pas d’alcool en France », dit-elle.

C’est l’une des raisons pour lesquelles Bobin s’est rendue à Paris cette semaine, pour découvrir la gamme croissante de boissons sans ou faibles en alcool — principalement des vins rouges, blancs, rosés et mousseux provenant de toute l’Europe, d’Afrique du Sud, d’Australie et de Nouvelle-Zélande. Ces produits côtoient des producteurs et distillateurs établis de toutes sortes de boissons alcoolisées lors d’un grand salon international dédié aux industries du vin et des spiritueux.

Avec des slogans prônant « pas d’alcool, pas de regrets, pas de conséquences » et encourageant les consommateurs à « boire différemment », les producteurs de ce qu’on appelle les boissons sans ou faibles en alcool cherchent à profiter de l’évolution des goûts et des habitudes, notamment ceux des jeunes adultes plus conscients des dangers de l’alcool.

Aux États-Unis, de moins en moins d’Américains déclarent consommer de l’alcool. Sur d’autres marchés internationaux majeurs, une industrie no/low en pleine expansion grignote l’hégémonie de la boisson alcoolisée.

Le gouvernement français propose de payer les vignerons qui acceptent de détruire leurs vignobles afin de réduire la production de millésimes qui ne sont plus demandés. La semaine dernière, le géant néerlandais des boissons Heineken a annoncé qu’il supprimerait jusqu’à 6 000 emplois dans le monde d’ici 2028, après une chute des ventes de bière l’année dernière. Mais le portefeuille de boissons sans ou faibles en alcool de la société a connu une croissance à deux chiffres dans 18 de ses marchés.

Bobin, qui est musulmane, a déclaré que les boissons sans alcool peuvent aider les abstinents et les buveurs d’alcool à passer du temps ensemble. Elle a goûté à une variété de boissons pour adultes sans alcool lors du salon Wine Paris, cherchant celles qu’elle pourrait vendre dans sa boutique de produits fins dans la région viticole de Bourgogne, en France.

« Cela nous permet de partager un moment avec les gens même sans boire d’alcool. Donc, ils peuvent boire s’ils veulent, mais nous pouvons quand même partager un verre, trinquer avec eux », a-t-elle dit. « Cela offre une alternative pour tout le monde et rassemble les gens. Je pense que c’est plus un produit d’inclusion, pour les personnes qui ne boivent pas d’alcool, et c’est génial. »

La consommation d’alcool en France a chuté de moitié au cours des cinquante dernières années, de nombreux adultes ayant abandonné l’habitude de boire du vin à la plupart des repas, et les jeunes, en particulier, buvant généralement moins et différemment que leurs parents.

Katja Bernegger, qui produit des vins sans alcool en Autriche, a déclaré que la tendance no/low n’est pas passagère.

« Les gens sont plus conscients de leur corps », a-t-elle dit. « Si vous buvez aujourd’hui, vous aurez probablement mal à la tête demain, et ils ne veulent pas ça parce qu’ils doivent fonctionner, avoir des enfants, un emploi. »

Bernegger et son partenaire, vigneron, ont commencé à s’intéresser aux vins sans alcool lorsqu’elle était enceinte. Elle a arrêté de boire mais regrettait les saveurs du vin.

« Vous êtes là avec votre jus d’orange ou votre Coca. Vous n’êtes pas dans le coup. Vous devez expliquer pourquoi vous ne buvez pas », a-t-elle expliqué.

« Donc, vous ne profitez que d’une moitié de la vie. Et c’est la raison pour laquelle nous avons besoin d’options sophistiquées sans alcool. »

La journaliste de l’AP, Catherine Gaschka, à Paris, a contribué à ce reportage.

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