Une fuite d'hydrogène oblige la NASA à reporter Artemis II jusqu'en mars 2026

Le lancement tant attendu de la mission Artemis II doit encore être reporté. La cause en est la détection d’une fuite d’hydrogène lors des tests de ravitaillement critiques la semaine dernière. la NASA a décidé de suspendre la date de lancement jusqu’au plus tôt en mars prochain, laissant aux experts le temps d’analyser le problème et de réaliser des tests approfondis. ## Mission légendaire à nouveau retardée Artemis II est conçue comme une étape de preuve pour le retour de l’homme sur la surface lunaire après près de cinq décennies. La mission emmènera des astronautes à proximité de la lune en un seul voyage — le premier vol habité depuis 1972. La réussite de cette mission est cruciale pour s’assurer que la technologie et les procédures utilisées sont pleinement prêtes pour une exploration lunaire à long terme. Ce retard, bien qu’irritant, constitue en réalité une démarche responsable pour garantir la sécurité des astronautes. ## Défis liés à l’hydrogène et autres systèmes complexes Lors des tests de la semaine dernière, l’équipe de la NASA a rencontré une série de problèmes techniques non négligeables. La hausse soudaine du taux de fuite d’hydrogène liquide a été la principale préoccupation. L’hydrogène, carburant essentiel pour Artemis II, doit être stocké dans des conditions très précises — températures extrêmement basses et pression équilibrée. De plus, l’équipe a identifié un problème avec une vanne régulant la pression à l’entrée du système, ainsi que des perturbations sur plusieurs canaux de communication audio utilisés pour la coordination. Chacun de ces problèmes, isolément ou combinés, pourrait compromettre le succès de la mission s’il n’est pas traité avec soin. ## Processus de vérification et perspectives d’avenir La NASA a annoncé qu’elle utiliserait ce délai pour effectuer une revue complète de toutes les données recueillies lors des tests. La fuite d’hydrogène détectée sera analysée en détail pour comprendre la cause — qu’il s’agisse d’une jonction, d’une vanne ou d’un autre élément du système. Ensuite, l’équipe procédera à un second test pour vérifier que toutes les réparations ont efficacement résolu le problème. La nouvelle fenêtre de lancement vise mars comme période optimale, permettant à la NASA de finaliser tous les protocoles de sécurité sans précipitation.