Le parrain de l'IA prédit que le chômage de masse est en route. Ce PDG avertit qu'une réduction de 10 % « se ressentira comme une dépression »

En 1997, l’ordinateur super IBM Deep Blue a battu le champion du monde d’échecs en titre, Garry Kasparov. En 2023, ChatGPT a réussi l’examen du barreau. Et l’année dernière, Google DeepMind a décroché la médaille d’or à l’Olympiade internationale de mathématiques.

Vidéo recommandée

Ces jalons ne devraient que s’accélérer, certains dirigeants d’entreprises, dont Elon Musk, PDG de SpaceX, prédisant que l’intelligence artificielle générale — une IA capable de répondre ou de surpasser l’intelligence humaine — pourrait arriver dès cette année. Si les fans de science-fiction et les chefs d’entreprise sont enthousiasmés par le potentiel de cette technologie, d’autres mettent en garde contre ses inconvénients économiques.

Salman Khan, PDG de Khan Academy et responsable de la vision chez TED — deux organisations qui offrent des services éducatifs en ligne gratuits à plus de 200 millions d’utilisateurs dans le monde — prévoit que la révolution de l’IA sera plus forte et plus rapide que ce que la plupart anticipent (bien que les alarmistes de l’IA deviennent plus bruyants dès le début de 2026). Et si des experts en IA comme Geoffrey Hinton, le scientifique informatique britannique-canadien connu comme le « parrain de l’IA », ont averti que cette technologie pourrait entraîner un chômage massif, Khan a déclaré qu’une baisse de 10 % pourrait suffire à faire craquer le système.

« Si le travail de cols blancs devait diminuer ne serait-ce que de 10 % », a déclaré Khan à Fortune, « cela ressemblerait à une dépression. »

Mais Khan invite à regarder au-delà de l’impact immédiat de l’IA sur l’emploi de cols blancs, qui pourrait provoquer un chômage de masse — cela pourrait aussi entraîner une crise d’identité chez une grande partie de la population. « Ils ont gagné des salaires de classe moyenne supérieure, aisés, pendant les 20 dernières années », a expliqué Khan. « Leur identité est liée à cela. Et maintenant, tout d’un coup, il va y avoir un changement massif sur le marché du travail. »

Bien que personne ne puisse dire avec certitude à quel point l’IA bouleversera le marché du travail — ou si elle le fera — des recherches récentes prévoient une augmentation du chômage due à cette technologie. Une étude du MIT de 2025 a révélé que l’IA pourrait remplacer près de 12 % de la main-d’œuvre américaine, soit presque le triple du taux actuel.

Des conducteurs Uber aux techniciens en radiologie

Une partie de l’inquiétude de Khan provient de conversations qu’il a eues avec des dirigeants d’entreprises du secteur technologique. « Les gens en coulisses parlent de choses assez audacieuses ces jours-ci », a-t-il dit. « J’ai entendu dire qu’on pourrait faire le même travail avec un quart de l’équipe. »

Ce ne sont pas seulement les emplois de cols blancs qui seront impactés. Khan prévoit que l’automatisation robotique a déjà lancé un déplacement dans l’économie des gigas. De Waymo à Tesla, des voitures sans conducteur apparaissent partout aux États-Unis. Bien que l’adoption soit encore inégale, Khan prévoit que les voitures autonomes deviendront la norme, ce qui pourrait affecter plus d’un million de conducteurs de services de covoiturage à travers le pays.

La solution de Khan ? Comme il l’a détaillé dans une récente tribune du New York Times, le PDG propose un engagement d’1 % des coûts de personnel ou des profits des grandes entreprises pour financer un collectif national de reconversion. Bien que de nombreux employeurs investissent déjà dans le développement des compétences, Khan affirme que ces programmes sont beaucoup trop spécifiques et non transférables.

« Si vous ne trouvez pas comment le chauffeur de camion ou de livraison licencié peut devenir technicien en radiologie ou aide-soignant, ou quelque chose comme ça », a déclaré Khan, « nous allons avoir un gros problème. Je ne vois pas d’autre solution. »

Il est certain que l’économie n’a pas encore montré de signes d’un effort massif de reconversion. Les chiffres de l’emploi de mercredi étaient bien meilleurs que prévu, avec un taux de chômage tombé à 4,3 %.

Cependant, l’IA commence à grignoter le marché du travail. L’année dernière, environ 55 000 licenciements étaient liés à l’IA. Salesforce a supprimé 4 000 postes dans le service client après avoir mis en œuvre l’IA. Et d’autres dirigeants, comme le PDG d’Amazon, Andy Jassy, ont évoqué de futures suppressions d’emplois liées à l’IA.

Khan a déclaré que ces premiers signaux d’alerte doivent servir d’avertissement aux dirigeants pour qu’ils agissent dès maintenant afin d’éviter une perturbation grave de l’emploi. « Quand dans trois ans la situation sera vraiment critique, vous ne pourrez pas attendre encore un an pour commencer à atténuer le problème. »

Rejoignez-nous au Sommet sur l’Innovation en Milieu de Travail Fortune les 19 et 20 mai 2026, à Atlanta. La prochaine ère de l’innovation en milieu de travail est là — et le vieux manuel est en train d’être réécrit. Lors de cet événement exclusif et dynamique, les leaders les plus innovants du monde se réuniront pour explorer comment l’IA, l’humanité et la stratégie convergent pour redéfinir, encore une fois, l’avenir du travail. Inscrivez-vous dès maintenant.