Kerja adalah sebuah ‘situationship’ dan manajer Anda adalah seorang milenial: selamat datang di ekonomi di mana berpisah itu sulit dilakukan

Frasa dari era milenial sedang mendefinisikan lanskap kerja tahun 2026, tetapi sebuah lagu hit dari tahun 1962 mungkin lebih cocok. Dalam kata-kata Neil Sedaka, “berpisah itu sulit dilakukan.” Terutama di era yang disebut Glassdoor sebagai “situasi kerja yang besar.”

Video Rekomendasi

Di tempat kerja modern Amerika, metafora romantis semakin menjadi kenyataan secara tidak nyaman. Jika Anda merasa hubungan Anda dengan pemberi kerja terjebak di area abu-abu—di antara “kemitraan yang berkomitmen” dan “hanya melewati waktu”—Anda tidak sendirian. Menurut wawasan baru dari Glassdoor, pasar tenaga kerja telah memasuki era “situasi kerja yang besar.”

Istilah “situationship” kemungkinan sudah akrab bagi milenial mana pun, kelompok yang sebelumnya ditemukan oleh Glassdoor sebagai mayoritas manajer di tempat kerja tahun 2020-an. Ini juga menjadi tema dominan dalam hubungan Generasi Z, dan bahkan mendapatkan status arus utama dalam lirik lagu Taylor Swift. Pada dasarnya, ini adalah sesuatu yang terjadi sebelum fase “DTR,” singkatan dari “defining the relationship,” dan tidak ada yang merasa nyaman tentang itu.

Istilah ini kembali ke artikel Cosmopolitan tahun 2017 yang menggambarkan hubungan romantis, sekitar tiga bulan, sangat menyakitkan, dengan salah satu pihak lebih tertarik daripada yang lain. (Sebagai tanda pengaruhnya, Cosmopolitan terus memperbarui posting asli karya Carina Hsieh, dengan Kayla Kibbe sebagai penulis terbaru). Musim gugur lalu, ekonom Glassdoor mulai menerapkan label ini ke pasar tenaga kerja untuk menggambarkan pekerja awal karier yang mengambil peran hanya karena mereka membutuhkan gaji.

“Anda berada dalam situasi yang oke. Lebih baik daripada pengangguran. Tapi bukan pekerjaan yang benar-benar Anda inginkan,” jelas Chris Martin, peneliti utama Glassdoor, dalam wawancara dengan Fortune. Dia menggambarkannya sebagai “lebih baik dari tidak sama sekali, tapi bukan apa yang Anda harapkan atau inginkan.”

Martin menyoroti temuan-temuan yang sebagian besar sesuai dengan harapannya, tetapi tetap mengejutkannya dengan besarnya kecemasan terhadap situasi kerja ini. Sebanyak 93% pekerja mengaku tetap di pekerjaan yang tidak mereka cintai hanya demi stabilitas, sementara 63% menggambarkan hubungan mereka dengan pekerjaan sebagai “rumit” atau mengatakan mereka “siap berpisah.” Selain itu, 74% pekerja mengatakan mereka percaya bahwa tidak mungkin mencintai pekerjaan apa pun di tahun 2026.

Ada juga temuan tentang toksisitas. Beberapa pekerja, yang disebut “pengasuh karier” atau “peluk pekerjaan” oleh Glassdoor, memilih untuk tetap dan berusaha “jatuh cinta kembali” dengan peran mereka. Data menunjukkan bahwa 28% pekerja yang memberi ulasan negatif akhirnya menilai pemberi kerja yang sama lebih positif 12 hingga 24 bulan kemudian.

Penelitian Glassdoor sangat menyarankan bahwa manajer milenial mungkin menjadi masalahnya. Tempat kerja modern memiliki nuansa manajemen yang buruk, dengan kepemimpinan yang buruk dengan cepat mengubah pekerjaan yang awalnya baik menjadi buruk, diikuti oleh kelelahan dan beban kerja yang berat. Martin mengatakan bahwa apa yang dia lihat adalah kombinasi dari milenial yang memasuki tahap kehidupan berbeda karena pasar tenaga kerja juga sedang mengalami penurunan. Dari perspektif generasi, dia menambahkan, “Gen X juga mengalaminya dan kita tidak pernah peduli karena tidak ada yang menanyakan pendapat atau perhatian mereka, kan?”

Terjebak dalam asmara yang buruk

Martin menolak untuk mengatakan apakah dia secara pribadi merasa terkait dengan tema situasi kerja ini, dengan mengatakan “tidak ada yang ingin mendengar tentang kehidupan romantis seorang ekonom,” tetapi dia mengatakan bahwa dia pikir banyak orang bisa merasa terkait dengan tema ketidakpuasan ini. “Jadi, Anda bisa wawancara untuk pekerjaan dan semuanya tampak hebat. Tapi ketika Anda sampai di sana, Anda menyadari bahwa pekerjaan itu tidak seperti yang Anda harapkan, atau mungkin pekerjaan Anda berubah seiring waktu dan berkembang menjadi sesuatu yang tidak Anda inginkan.” Dia mengatakan dia percaya ada banyak cara orang berakhir dalam peran yang tidak sesuai harapan mereka.

Ada bukti dalam data bahwa pekerja Amerika terjebak dalam asmara yang buruk. David Kelly, kepala strategi global di J.P. Morgan Asset Management, berpendapat awal minggu ini bahwa ekonomi adalah campuran dari “konsumsi yang lesu, pertumbuhan pekerjaan yang lemah, dan suasana hati publik yang suram,” dengan mengutip penurunan penjualan mobil, pengeluaran perjalanan, dan indikator lain dari ekonomi nyata yang sedang berjuang di tengah pasar saham yang sedang booming. Albert Edwards, strategi global di Société Générale, mencatat beberapa hari sebelumnya bahwa tingkat tabungan rumah tangga telah jatuh ke 3,5%, terendah sejak sebelum Krisis Keuangan Besar. Menyebutnya sebagai “berita besar,” dia menulis dalam strategi globalnya, “itu gila!”

“Ketika Anda memasuki peran manajemen… Anda berada di tahap kehidupan yang berbeda dan cara Anda merasa tentang pekerjaan dan hubungan Anda dengan pekerjaan sendiri akan berubah,” kata ekonom Glassdoor. Martin juga sedikit membantah kerangka milenial, menanyakan apakah perasaan situasi ini sudah ada sebelum artikel 2017 yang memberinya nama. “Apakah ini hal yang normal terjadi dalam hubungan kita di tempat kerja saat kita semakin tua dan memasuki posisi manajemen atau kepemimpinan?” Itu pertanyaan yang layak diajukan, katanya.

“Dalam pasar yang panas, pekerjaan bisa terasa jauh lebih menyenangkan ketika perusahaan Anda perlu berusaha keras untuk mempertahankan Anda,” pengamat Martin mengamati. Tapi ketika opsi menghilang, kenyataannya mulai terasa berbeda: “Kerja mulai terasa jauh lebih seperti kerja dan jauh kurang seperti bersenang-senang.”

Namun, yang berbeda adalah penarikan yang tidak biasa dalam perekrutan sepanjang sebagian besar tahun 2025 dan hingga 2026, yang menjebak banyak pekerja dalam peran yang seharusnya mereka tinggalkan. Glassdoor secara konsisten menyebut pasar tenaga kerja sebagai “beku,” ditandai dengan tingkat perekrutan dan pemecatan yang rendah. Meskipun pengangguran tetap rendah, kemampuan untuk dengan mudah berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain telah menghilang.

Dalam hal cara membalikkan keadaan ini, Martin mengatakan salah satu temuan besar adalah: cari pekerjaan baru. “Itu adalah peluang terbaik Anda untuk mengubah hubungan buruk dengan pekerjaan menjadi hubungan yang baik.” Jika Anda sedang memberi nasihat kepada teman tentang kehidupan cintanya dan melihat hasil ini, Martin menambahkan, “Saya akan menyarankan mereka untuk berpisah.” Itu hampir tidak mungkin dilakukan kebanyakan orang dalam ekonomi yang masih “low-hire, low-fire.” “Sayangnya, kebanyakan dari kita tidak berada dalam posisi untuk berpisah dari pekerjaan tanpa memiliki sesuatu yang lain sudah di depan mata,” kata Martin, menambahkan bahwa dia tidak akan menyarankan pendekatan seperti itu terhadap asmara. “Dan di situlah saya rasa analoginya mulai rusak.”