Gelombang dingin tanpa preceden melanda Florida: suhu ekstrem dan salju di wilayah subtropis

Florida menghadapi awal Februari ini dengan gelombang dingin luar biasa yang telah mengubah lanskap iklim negara bagian, membawa salju bersejarah ke kota-kota yang jarang mengalami fenomena tersebut. Peristiwa meteorologi tanpa rekam jejak ini membalik urutan iklim tradisional, menempatkan beberapa lokasi di Florida dengan suhu lebih rendah daripada yang tercatat di Alaska secara bersamaan, sebuah fenomena yang membingungkan meteorolog dan penduduk.

Dari Tampa ke Miami: rekor sejarah yang menantang iklim subtropis

Intensitas gelombang dingin ini berdampak berbeda di seluruh negara bagian. Saat Orlando pagi hari dengan termometer di -4 °C, kota-kota pesisir seperti Tampa mengalami salju yang direkam oleh meteorolog dari Layanan Meteorologi Nasional (NWS) sekitar pukul 4:45 pagi, sebuah peristiwa yang dikonfirmasi oleh para ahli dari kantor mereka sendiri.

Miami, yang dianggap sebagai salah satu daerah paling tropis di negara bagian, mencatat 0°C selama dini hari terdinginnya sejak 2010, menetapkan rekor harian baru untuk bulan Februari. Situasi ini menyebar ke pusat dan utara wilayah: Daytona Beach turun ke -5 °C, Melbourne mencapai -3,8 °C, dan Vero Beach mencapai -3,3 °C. Penurunan ini memecahkan beberapa rekor suhu minimum historis untuk bulan tersebut.

Perbandingan paling mencolok berasal dari Juneau, Alaska, yang secara bersamaan mencatat 0°C, mengubah inversi suhu ini menjadi simbol visual dari fenomena global yang sedang berkembang.

Vorteks kutub memicu bom siklon yang membekukan tenggara AS

Di balik kondisi ekstrem ini terdapat mekanisme atmosfer yang kompleks. Gangguan besar dari vorteks kutub telah mengubah arus jet, menghasilkan sebuah lembah dalam yang berfungsi sebagai saluran udara Arktik langsung. “Tabung” tak terlihat ini mengangkut massa udara dari Teluk Hudson langsung ke Pantai Teluk Meksiko, mengarahkan dingin ekstrem ke ujung-ujung Florida.

Secara bersamaan, blok tekanan tinggi Omega yang kuat menjaga Pantai Barat Amerika Serikat dan tenggara Alaska tetap hangat secara tidak biasa, memperkuat kontras dan memperpanjang keberlanjutan gelombang dingin di tenggara.

Salju di Tampa disebabkan oleh mekanisme khusus yang dikenal sebagai “salju akibat efek Teluk”. Ketika angin Arktik mengumpulkan kelembapan dari perairan yang relatif hangat (sekitar 10 °C), terjadi ketidakstabilan termal antara air hangat dan udara beku di ketinggian yang lebih tinggi (antara 6 °C dan 10 °C), menciptakan kondisi yang diperlukan untuk pembentukan kepingan salju. Fenomena ini, meskipun terdokumentasi, sangat luar biasa dalam frekuensi dan intensitasnya untuk wilayah ini.

Pemadaman listrik dan peringatan darurat akibat dingin ekstrem

Dampaknya melampaui suhu. Menurut data dari poweroutage.us, sekitar 20.000 rumah dan bisnis di Florida masih tanpa listrik, meninggalkan banyak penduduk tanpa pemanas di tengah suhu yang berfluktuasi antara -6 °C di utara dan 1 °C di selatan.

Layanan Meteorologi Nasional telah mengeluarkan beberapa peringatan yang menyebut kondisi ini sebagai “sangat berbahaya dingin”, disertai angin kencang dan kondisi laut yang buruk yang semakin memperumit situasi darurat.

Prediksi pemulihan: kapan Florida akan kembali hangat?

Proyeksi untuk beberapa hari ke depan menunjukkan pola dingin yang bertahan tetapi dengan beberapa tanda perbaikan. Ramalan menunjukkan suhu maksimum hanya sekitar 7 °C di hari-hari awal, dengan sensasi suhu yang turun hingga -6 °C saat dini hari. Malam hari akan tetap sangat dingin, dengan suhu minimum mendekati -3 °C dan beku umum yang diperkirakan berlangsung hingga Senin malam.

Meski diperkirakan akan ada salju tambahan, meteorolog tidak mengantisipasi akumulasi signifikan di tanah. Gelombang dingin ini mulai mereda secara bertahap mulai Selasa, ketika diperkirakan terjadi pemulihan ringan dengan suhu maksimum sekitar 18 °C, menandai awal kembali ke kondisi iklim yang lebih sesuai dengan iklim subtropis Florida.

Peristiwa ekstrem ini menegaskan bagaimana gangguan dari vorteks kutub dapat memicu perubahan iklim yang dramatis bahkan di wilayah yang paling hangat di Amerika Serikat.