Krisis mobilitas dan iguana beku: berita tentang badai musim dingin di AS

Berita tentang badai yang baru-baru ini melanda tenggara Amerika Serikat mengungkapkan gambaran kekacauan yang meluas. Akhir pekan lalu, sebuah sistem cuaca ekstrem memicu serangkaian gangguan yang secara bersamaan mempengaruhi transportasi darat dan udara, serta menghasilkan fenomena biologis yang aneh: ribuan iguana yang tidak bergerak jatuh dari pohon di Florida.

Gangguan besar-besaran dalam transportasi: pembatalan dan kecelakaan

Salju yang mulai turun sejak hari Sabtu di Carolina Utara dan negara bagian tetangga menyebabkan ratusan tabrakan di jalan raya, meskipun pihak berwenang telah meminta warga untuk tetap di rumah. Gubernur Josh Stein melaporkan lebih dari 1.000 kecelakaan lalu lintas di negara bagian tersebut, dengan korban jiwa setidaknya dua orang meninggal dunia.

Di sektor bandara, dampaknya bahkan lebih parah. Menurut monitor penerbangan flightaware, hari Minggu tercatat lebih dari 1.700 pembatalan penerbangan. Bandara Charlotte menjadi yang paling terdampak, menangguhkan lebih dari separuh operasinya. Terminal-terminal lain juga menghadapi pembatalan massal secara berantai.

Suhu rekor di Florida: fenomena aneh iguana jatuh

Peristiwa paling tidak biasa terjadi di negara bagian yang terkenal dengan pantainya dan iklim tropisnya. Gelombang dingin kutub tanpa preceden menyebabkan suhu di bawah nol hingga ke Florida, memicu fenomena “hujan iguana”: reptil berdarah dingin ini menjadi tidak bergerak saat termometer turun mendekati 0°C atau lebih rendah.

Bandara Orlando mencatat suhu -4°C pada pagi hari Minggu, angka terendah yang pernah tercatat selama lebih dari seratus tahun untuk bulan Februari. Penduduk dari seluruh wilayah membagikan video di media sosial yang menunjukkan iguana besar ini tergeletak di tanah, lumpuh. Badan perlindungan satwa negara bagian mengizinkan warga untuk mengumpulkan hewan yang jatuh tersebut demi melindungi mereka.

Angka-angka bencana: korban meninggal, kecelakaan, dan penerbangan dibatalkan

Situasi memburuk mengingat bahwa hanya seminggu sebelumnya, badai salju lain telah melanda sebagian besar negara, meninggalkan lebih dari 100 orang meninggal. Di Mississippi, Tennessee, dan Louisiana, puluhan ribu rumah masih tanpa listrik saat sistem baru ini datang.

Salju akhir pekan ini sangat intens di daerah tertentu. Dekat Wilmington, sebuah kota pesisir di Carolina Utara, salju menumpuk hingga 40 sentimeter dalam beberapa jam, angka yang merupakan salju terberat yang tercatat dalam beberapa dekade di wilayah tersebut.

Dampak pada misi luar angkasa dan pemulihan yang diharapkan

Kondisi musim dingin ekstrem juga mempengaruhi operasi penting. Sebuah uji coba pasokan bahan bakar untuk roket NASA yang dijadwalkan di Cape Canaveral harus ditunda. Uji coba ini merupakan bagian dari persiapan misi bulan Artemis 2.

Meskipun sebagian besar gangguan cuaca telah berlalu, para ahli tetap waspada terhadap keberlanjutan massa udara dingin dari kutub yang diperkirakan akan terus mempengaruhi sebagian besar wilayah. Berita tentang badai akan tetap relevan selama daerah-daerah bekerja untuk memulihkan layanan dan menormalkan kembali transportasi.