Mengapa dealer mobil terbesar di AS tidak tertarik pada mobil China — untuk saat ini

Mobil Nio terlihat dipajang di Nio House, di pusat manufaktur pembuat kendaraan listrik (EV) asal China di Hefei, Provinsi Anhui, China, 2 April 2025.

Florence Lo | Reuters

DETROIT — CEO dealer mobil terbesar di AS mengatakan Rabu bahwa mereka saat ini tidak tertarik menjual kendaraan dari merek berbasis di China secara domestik.

Namun, bukan karena politik, logistik, atau potensi reaksi konsumen, menurut CEO Lithia Motors Bryan DeBoer. Perusahaannya sudah memiliki setidaknya 10 toko yang menjual kendaraan dari tiga perusahaan China di Inggris.

DeBoer, yang telah berkembang pesat Lithia dalam beberapa tahun terakhir, mengatakan biaya potensial, pengembalian investasi, dan infrastruktur yang dibutuhkan, sebagian besar karena aturan waralaba di AS, adalah hambatan terbesar saat ini.

“Kami cukup bersemangat karena memiliki peluang tersebut di Inggris, tetapi ada perbedaan mendasar yang besar,” kata DeBoer kepada investor Rabu, mengutip praktik “dualisme waralaba” di Inggris yang memungkinkan Lithia menawarkan merek dari perusahaan berbeda di showroom yang sama jika mereka dianggap sebagai pesaing.

DeBoer mengatakan dealer dapat diizinkan menempatkan kendaraan dari perusahaan seperti Chery Automobile dari China, yang berkembang di Eropa, ke showroom yang sudah ada di Inggris, dan biayanya kurang dari $100.000.

Itu tidak berlaku di AS, di mana undang-undang dealer berwaralaba ketat, berbeda-beda di setiap negara bagian, dan perusahaan dapat memiliki pengaruh lebih besar, jika tidak aturan yang melarang, keputusan semacam itu.

VIDEO7:4907:49

Pasar ini sebenarnya cukup tangguh, kata CEO Lithia & Driveway Bryan DeBoer

Komentar tersebut muncul saat merek otomotif China semakin mengekspor dan memperluas ke luar pasar domestik mereka.

Pangsa pasar global untuk merek China telah melonjak hampir 70% dalam lima tahun, dan banyak ahli melihat ancaman bagi produsen mobil AS, termasuk kedatangan merek China yang diperkirakan ke Amerika. Ada kendaraan buatan China yang dijual di AS dari merek seperti Buick dan Volvo, tetapi tidak dari merek China seperti BYD, Nio, atau lainnya.

Di AS, Lithia perlu mendirikan lokasi ritel dan layanan baru untuk mendukung penjualan merek China, yang berarti harus melakukan investasi baru secara total. Dia mencatat bahwa sekitar 50% hingga 60% dari keuntungan perusahaan berasal dari layanan dan suku cadang.

“Saya rasa kami mungkin tidak akan menjadi pelopor di Amerika Serikat atau bahkan Kanada, terutama karena kami biasanya tidak berada dalam situasi dual franchise,” katanya.

Ekspansi terbaru yang diumumkan China adalah ke Kanada, pasar kendaraan yang relatif kecil yang menghapus tarif 100% pada kendaraan impor dari China di tengah sengketa perdagangan dengan pemerintahan Trump.

Namun, DeBoer mengatakan perusahaan yang berbasis di Oregon ini tidak sepenuhnya menutup pintu, karena merek China terus berkembang secara global.

“Kami memang membangun hubungan dengan sejumlah merek China,” katanya. “Kami akan tetap terbuka dan melihat peluang yang akan muncul di masa depan.”

Komentar DeBoer tersebut disampaikan dalam panggilan perusahaan untuk membahas laba kuartal keempat dan akhir tahun, yang mencakup peningkatan tahunan sebesar 4% dalam pendapatan dan 3,1% dalam laba kotor.