Visi Elroy Cheo: Mengapa Komunitas Web3 di Asia Dibangun Secara Berbeda

Elroy Cheo telah menempuh jalur yang tidak biasa di ruang Web3. Berbeda dengan banyak pendiri yang datang ke crypto mengejar keuntungan cepat, Cheo membawa pengalaman luas dari bidang yang tampaknya tidak terkait—pengalaman yang secara fundamental membentuk pendekatannya terhadap pembangunan komunitas di era digital. Hari ini, sebagai salah satu pendiri ARC, sebuah kolektif Web3 yang berpengaruh, dia mempelopori model baru tentang bagaimana komunitas Asia mengatur, berkolaborasi, dan menciptakan nilai di internet yang terdesentralisasi. Misinya jelas: mendefinisikan ulang apa yang bisa menjadi komunitas digital ketika dirancang dengan niat, kesadaran budaya, dan visi jangka panjang.

Dari Pembangun Kota ke Arsitek Crypto: Perjalanan Tidak Konvensional Elroy Cheo

Akar filosofi Elroy Cheo sangat dalam—bukan dalam teknologi blockchain, tetapi dalam infrastruktur fisik yang nyata. Sebelum masuk ke crypto, dia menghabiskan bertahun-tahun di bidang komoditas dan pengembangan properti, mengawasi proyek infrastruktur besar. Proyek terbesarnya melibatkan pengembangan kota mega di China. Dimulai dari tanah tandus—hanya ladang dan petani tersebar—berubah menjadi pusat metropolitan yang sibuk dengan GDP yang berkembang pesat. “Pengalaman itu melekat pada saya,” kata Cheo. “Melihat bagaimana Anda bisa mengumpulkan orang untuk menciptakan sesuatu yang bermakna dari tidak ada—itulah yang tetap saya ingat.”

Pada 2016, sebuah koneksi keluarga membuka pintu ke blockchain. Seorang paman, seorang pengembang perangkat lunak berusia 73 tahun, memperkenalkan Cheo ke crypto dan bersama-sama mereka mengejar sebuah proyek ambisius: platform hak cipta musik berbasis blockchain yang dirancang untuk menyelesaikan sengketa kepemilikan. Basis data industri musik yang terfragmentasi selama ini menjadi tempat berkembang biaknya konflik dan ketidakpastian. Blockchain menawarkan solusi yang lebih bersih—catatan yang transparan dan terkonsolidasi untuk melacak hak kepemilikan. Hebatnya, proyek itu masih beroperasi hingga hari ini dan tidak pernah bergantung pada spekulasi token untuk bertahan. “Fondasi sebagai pembangun membentuk cara saya melihat crypto,” jelas Cheo. “Ini bukan tentang investasi atau spekulasi. Ini tentang menciptakan nilai.”

Etos pembangun ini langsung mengarah ke ARC. Terinspirasi oleh teori negara jaringan Balaji Srinivasan, meskipun tanpa mengadopsi ambisi pemerintahan yang lebih radikal, Cheo berusaha menciptakan institusi yang berorientasi digital. Alih-alih kendaraan investasi spekulatif lain atau tontonan media sosial, dia membayangkan sebuah platform yang berakar pada keselarasan yang tulus dan aksi kolektif—sebuah jaringan meritokratis di mana tujuan bersama lebih penting daripada siklus hype.

Apa Artinya Komunitas Sejati: Lebih dari Angka dan Harga Dasar

Di tengah kebisingan diskusi Web3, istilah “komunitas” menjadi terlalu sering digunakan, kehilangan maknanya karena proyek yang membingungkan antara ukuran audiens dan koneksi yang tulus. Elroy Cheo tidak ragu mengkritik: “Komunitas bukan hanya tentang angka atau harga dasar; ini tentang hubungan. Tanpa ikatan antar anggota, Anda membangun audiens, bukan komunitas.”

Melalui pembangunan ARC, Cheo mengidentifikasi empat nilai spesifik yang benar-benar dihargai anggota. Pertama adalah akses ke jaringan profesional—bukan sekadar koneksi media sosial umum, tetapi pengenalan yang dikurasi ke pembangun serius dan investor institusional. Kedua adalah peluang ekonomi: alokasi token, peluang investasi, dan penciptaan kekayaan yang nyata. Ketiga adalah gaya hidup dan pengalaman: pertemuan eksklusif, kemitraan berprofil tinggi, dan momen tak terlupakan bersama tokoh terkenal. Keempat adalah pertumbuhan pribadi—baik melalui penempatan kerja, mentorship, maupun pengembangan keterampilan.

Dasar dari semuanya ini adalah apa yang Cheo sebut sebagai etos “memberi nilai untuk menerima nilai,” yang diambil dari konsep kuno Cina, guanxi. Filosofi ini menolak sifat transaksional dari komunitas daring biasa. Anggota tidak hanya di sana untuk mengekstrak informasi atau “meminta alpha.” Sebaliknya, mereka saling mendukung, berkolaborasi dalam kesepakatan, dan secara kolektif meningkatkan seluruh jaringan. “Ini tentang menciptakan lingkungan di mana dukungan timbal balik adalah default,” kata Cheo.

ARC menegakkan filosofi ini melalui keanggotaan terbatas sebanyak 888 anggota dan sistem kontribusi yang memberi penghargaan kepada partisipasi aktif. Kontributor teratas mendapatkan akses prioritas ke kesepakatan, acara eksklusif, dan pengalaman unik—memastikan bahwa nilai mengalir kepada mereka yang secara aktif memperkuat komunitas daripada pengamat pasif.

Kekuatan Tersembunyi Asia di Web3: Likuiditas, Budaya, dan Potensi yang Belum Dimanfaatkan

Saat menilai lanskap Web3 global, muncul ketidakseimbangan mencolok antara persepsi dan kenyataan. Komunitas crypto Barat mendominasi diskusi di Twitter dan platform publik lainnya, suaranya keras dan konstan. Namun di balik layar, pasar Asia memegang kekuatan yang sering tidak dikenali.

“Perbedaan besar adalah seberapa vokal komunitas Barat,” kata Cheo. “Mereka mendominasi crypto Twitter, sementara orang Asia cenderung lebih tertutup. Secara budaya, platform seperti Twitter tidak digunakan secara luas di sini—pengguna Tiongkok, misalnya, lebih aktif di grup WeChat atau Telegram pribadi.”

Akibatnya, terjadi kesenjangan informasi yang besar. Apa yang tidak terlihat oleh pengamat Barat adalah besarnya likuiditas yang mengalir melalui ekosistem Web3 Asia. “Sebuah komunitas kecil di China bisa mendorong TVL protokol DeFi sebesar 1 miliar dolar dalam satu hari,” kata Cheo. “Itu jarang terjadi di Barat.” Modal ini mengalir secara diam-diam, memindahkan aset antar grup pribadi dan membangun posisi signifikan tanpa menimbulkan tontonan publik yang umum di pasar Barat.

Ambisi Elroy Cheo untuk ARC mencakup memperkuat kekuatan ini sekaligus memperluas pengaruh Asia dalam satu dimensi lain: pangsa pikiran. “Asia adalah kekuatan Web3, dan saatnya kita merebut pangsa pikiran, bukan hanya likuiditas. Kita mengakui kekuatan Asia tetapi juga mendorong anggota untuk lebih aktif secara publik dan mengubah narasi.” Dengan mendorong partisipasi publik yang lebih besar tanpa mengorbankan preferensi budaya terhadap privasi, ARC menjembatani dunia Web3 Timur dan Barat.

NFT sebagai Identitas Digital: Evolusi Melampaui Koleksi

Seiring berkembangnya Web3, NFT mengalami transformasi mendasar—yang sangat menggairahkan Elroy Cheo. Percakapan beralih dari koleksi spekulatif menuju identitas digital otentik dan utilitas dunia nyata.

“Perpindahan menuju pseudonimitas paling membuat saya bersemangat,” kata Cheo. “Orang beralih dari profil yang dipoles dan dikurasi di Facebook atau LinkedIn ke avatar. Ini memberdayakan—anak-anak bisa bersembunyi di balik gambar profil, tetapi keterampilan dan pengetahuan mereka tetap bersinar.”

Di ARC, NFT berfungsi ganda: sebagai simbol status dan penanda pencapaian. Bayangkan masuk ke hotel premium atau menghadiri acara eksklusif—NFT Anda berfungsi sebagai kredensial instan, diakui oleh orang lain dan menandakan keanggotaan Anda dalam komunitas yang diverifikasi. Tetapi aplikasi ini jauh lebih luas. NFT dapat mewakili keahlian, sertifikasi, dan pencapaian, seperti lencana di Stack Overflow atau kredensial di jaringan profesional. “Selain koleksi, NFT bisa mewakili keahlian atau pencapaian,” jelas Cheo. “Ini tentang menciptakan identitas digital dengan dampak nyata di dunia nyata.”

Evolusi ini membuka kemungkinan baru sepenuhnya tentang bagaimana komunitas memverifikasi kredibilitas, menandai status, dan mengaktifkan peluang.

Meningkatkan Eksklusivitas: Bagaimana 888 Anggota Menjadi Merek Global

Tantangan yang tampaknya paradoksal dihadapi ARC: bagaimana menskalakan model yang sengaja dibangun berdasarkan eksklusivitas dan kelangkaan? Jika eksklusivitas adalah proposisi nilainya, apakah pertumbuhan tidak akan mengurangi nilainya?

Jawaban Elroy Cheo terletak pada pemahaman bahwa eksklusivitas berasal dari berbagai sumber: nilai merek yang nyata, manajemen komunitas yang ketat, dan pengiriman nilai yang konsisten. “Eksklusivitas berhasil ketika terkait dengan nilai merek dan pengelolaan komunitas yang tepat,” jelasnya. “Kami menjaga ARC tetap kecil—888 anggota—karena ini memungkinkan kami fokus pada kualitas daripada kuantitas. Tapi skalabilitas bisa dicapai dengan kerangka kerja yang tepat.”

Dia menunjuk platform seperti Reddit sebagai bukti konsep: manajer komunitas elit telah mengelola jutaan pengguna dengan menerapkan pedoman yang jelas dan alat moderasi yang canggih. Perbedaannya adalah prestise merek. Ketika ARC bermitra dengan Edition Hotel sebelum pembukaan di Singapura, direktur hotel memberi mereka tarif eksklusif dan perlakuan istimewa hanya karena pengakuan merek. “Ketika saya bertanya kepada direktur mereka mengapa memberi perlakuan istimewa,” kenang Cheo, “dia bilang, ‘Kamu ARC.’ Itulah kekuatan nilai merek. Ini tentang kelangkaan, reputasi, dan pengiriman nilai yang konsisten.”

Sistem kontributor ARC memperkuat efek ini, memastikan bahwa saat platform menarik anggota baru, peserta aktif mendapatkan akses lebih besar ke peluang. Ini menciptakan siklus yang memperkuat diri sendiri di mana keterlibatan dihargai dan nilai benar-benar mengalir kepada mereka yang memperkuat komunitas.

Kesalahpahaman yang Menghambat Adopsi NFT

Meskipun minat terhadap NFT semakin meningkat di Asia, kesalahpahaman mendasar tentang potensinya tetap ada, terutama di kalangan merek mapan dan pemegang IP. Banyak perusahaan Asia masih melihat NFT sebagai sumber pendapatan satu kali—kesempatan monetisasi cepat daripada alat membangun komunitas.

“Salah satu kesalahan umum adalah memandang NFT hanya sebagai sumber pendapatan,” peringatkan Elroy Cheo. “Banyak IP dan merek Asia masih mendekati NFT secara transaksional daripada sebagai alat membangun komunitas.” Pemikiran jangka pendek ini meninggalkan nilai besar yang bisa dimanfaatkan.

Pertimbangkan model alternatif: sebuah kedai teh boba lokal mengeluarkan NFT bukan untuk menghasilkan penjualan satu kali, tetapi untuk mengubah pelanggan kasual menjadi anggota komunitas yang berkomitmen. Alih-alih funnel pemasaran tradisional yang dirancang untuk mengekstrak nilai maksimal dari setiap interaksi, NFT menciptakan pengalaman non-linear di mana anggota tetap terlibat, merasa terinvestasi dalam keberhasilan merek, dan secara aktif mempromosikannya. “Alih-alih funnel pemasaran tradisional, NFT menciptakan pengalaman non-linear di mana anggota tetap terlibat dan membantu mempromosikan merek secara organik. Ini tentang menciptakan advokat, bukan hanya pelanggan,” jelas Cheo.

Perubahan paradigma ini—dari transaksi menjadi advokasi—dapat membuka nilai yang jauh lebih besar bagi merek yang bersedia berpikir jangka panjang tentang komunitas.

Keunggulan Pengembang Asia dan Jalan ke Depan

Ketika Elroy Cheo meninjau lanskap Web3 Asia-Pasifik, dia melihat alasan optimisme tertentu. “Bakat. Asia penuh dengan pengembang brilian—Vietnam, Singapura, Tiongkok. Tantangannya adalah menginternasionalisasi proyek mereka karena hambatan bahasa. Tapi seiring infrastruktur membaik, saya yakin Asia akan mengukuhkan dirinya sebagai pemimpin di bidang ini.”

Modal manusia ini tak terbantahkan. Yang dibutuhkan ekosistem Web3 Asia adalah konektivitas yang lebih baik ke pasar global dan pengurangan hambatan untuk ekspansi internasional. Ini adalah masalah yang bisa diselesaikan.

Selain bakat pengembang, Elroy Cheo mengidentifikasi satu frontier lagi: kecerdasan buatan. “AI adalah frontier yang menarik,” katanya. Dia mengamati Asia Tenggara secara khusus memimpin dalam inovasi DeFi dan NFT, didorong oleh kombinasi bakat teknis, energi kewirausahaan, dan adaptasi budaya. Seiring infrastruktur matang dan bakat mendapatkan akses yang lebih baik ke audiens global, keunggulan ini akan semakin bertambah.

Membangun Melalui Penurunan: Pesan untuk Pendiri

ARC sendiri diluncurkan pada Januari 2022—bukan saat euforia, tetapi di tengah pasar bearish crypto ketika keyakinan sedang diuji di seluruh industri. Bagi Elroy Cheo, waktu itu bukan kerugian; itu adalah filter.

“Bangunlah dengan semangat,” nasihatnya kepada pendiri yang saat ini menghadapi ketidakpastian. “Narasi di crypto berubah dengan cepat, dan tanpa semangat, mudah menyerah. Banyak pendiri yang kelelahan karena mereka kehilangan pandangan terhadap tujuan mereka.” Ini bukan sekadar retorika motivasi—ini adalah prinsip yang diperas dari pengamatan terhadap banyak proyek yang gagal saat siklus harga bergeser dan keyakinan goyah.

“Nasihat saya: tetap lapar, tetap ingin tahu, dan perlakukan proyek Anda sebagai eksperimen sosial. Eksekusi cepat dengan tujuan yang jelas adalah kunci,” lanjut Cheo. Perbedaannya penting: eksekusi cepat terhadap metrik yang tidak berarti tidak menghasilkan apa-apa; eksekusi cepat yang selaras dengan visi otentik menciptakan nilai yang bertahan lama.

Masa Depan Web3: Mulai dari Komunitas, Bukan Token

Saat Elroy Cheo naik ke panggung di konferensi Web3 untuk membagikan visinya, pesan utamanya berfokus pada satu wawasan: proyek Web3 yang paling tahan lama adalah yang dibangun dengan komunitas sebagai prioritas, bukan token. Ini merupakan inversi mendasar dari pendekatan banyak proyek Web3 terhadap pertumbuhan.

“Saya ingin berbicara tentang apa yang saya ketahui paling baik—menggunakan NFT untuk membangun komunitas,” refleksi Cheo tentang penampilan mendatangnya. “NFT adalah cara yang bagus untuk menciptakan merek, budaya, dan komunitas yang kuat. Kemudian, di masa depan, token yang dapat dipertukarkan bisa mengoordinasikan anggota menuju tujuan bersama. Intinya adalah memulai dari pendekatan komunitas terlebih dahulu, yang saya sebut produk sosial Web3.”

Kerangka ini menempatkan Web3 secara inheren sebagai sosial—berakar pada hubungan, kepercayaan, dan identitas bersama daripada insentif finansial semata. ARC mewujudkan filosofi ini: sebuah institusi digital yang dibangun di atas anggota yang sangat selaras dan terhubung melalui nilai-nilai bersama. Infrastruktur teknis (NFT, token, blockchain) melayani tujuan manusia, bukan sebaliknya.

“Konsep komunitas digital ini baru benar-benar berkembang setelah COVID, berkat alat seperti Zoom dan Google Meet yang menyatukan orang secara daring,” catat Cheo. Pandemi mempercepat pergeseran yang sudah berlangsung—kelayakan komunitas daring penuh yang memiliki dampak ekonomi dan sosial nyata. Web3 hanya menawarkan alat yang lebih unggul untuk mengelola keanggotaan, memverifikasi identitas, dan mendistribusikan nilai di seluruh jaringan digital ini.

Bagi Elroy Cheo, jalan ke depan sudah jelas. Masa depan Web3 Asia bukan tentang mengikuti model Barat—melainkan membangun sesuatu yang khas Timur, berakar pada konsep budaya seperti guanxi, dibentuk oleh aliran modal besar dari kawasan ini, dan didorong oleh bakat teknologi kelas dunia. Komunitas datang dulu. Segalanya mengikuti.