Pekerjaan di bidang kesehatan mendorong pasar tenaga kerja sementara sektor lain menyusut

Quartz · Nicole Villalpando/The Austin American-Statesman via Getty Images

Catherine Baab

Kamis, 12 Februari 2026 pukul 23:41 WIB 2 menit membaca

Laporan ketenagakerjaan terbaru dari Biro Statistik Tenaga Kerja mengandung kejutan yang mencolok, dengan bulan Januari menunjukkan kenaikan pekerjaan yang lebih kuat dari perkiraan. Tetapi konsentrasi pertumbuhan pekerjaan di bidang kesehatan dan “bantuan sosial” terus menjadi tren yang mengkhawatirkan. Jika satu-satunya sektor yang menambah pekerjaan adalah bidang yang ditandai dengan permintaan inelastis, dan terkait dengan populasi usia lanjut di Amerika, apa arti semua ini bagi kesehatan ekonomi secara keseluruhan?

Untuk bulan Januari, laporan BLS yang dirilis hari Rabu menunjukkan penambahan 82.000 pekerjaan di bidang kesehatan dan 42.000 pekerjaan terkait perawatan — seperti staf panti jompo, asisten kesehatan di rumah, dan pekerja pengasuhan anak. Tetapi jika menghapus kenaikan tersebut, gambaran yang muncul adalah kontraksi, bukan kekuatan mendasar. Pekerjaan di pemerintah federal (-34.000) menurun. Laporan yang sama juga menunjukkan beberapa bidang pekerja kantoran — seperti layanan keuangan (-22.000) — mengalami penurunan yang signifikan, sementara bidang lain tetap datar, tidak tumbuh maupun menyusut, meskipun pengeluaran modal perusahaan meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Sejak Januari 2025, hampir 750.000 pekerjaan telah ditambahkan di bidang kesehatan dan pendidikan swasta, sementara hampir 300.000 pekerjaan hilang di bidang lain, lapor The Wall Street Journal. Seperti yang dikatakan Justin Wolfers, profesor ekonomi di University of Michigan, kepada The Journal: “Saya khawatir bahwa sisa ekonomi sedang menyusut.”

Dengan kata lain, ketergantungan pada satu sektor atau beberapa sektor saja bisa menunjukkan kelemahan serius di pasar tenaga kerja AS.

Perubahan demografis membantu menjelaskan meningkatnya permintaan akan layanan kesehatan. Hampir 20% dari populasi AS berusia 65 tahun ke atas, sementara anggota tertua dari generasi Baby Boom yang besar akan berusia 80 tahun pada tahun 2026. Dengan tingkat kelahiran dan imigrasi yang menurun, usia rata-rata di AS sekarang sekitar 39 hingga 40 tahun, naik dari 30 tahun pada 1980 dan 35 tahun pada 2000.

Meskipun beberapa negara di Asia dan Eropa memiliki populasi orang tua yang lebih besar, seperti Jepang dan Italia, AS menua lebih cepat dari sebelumnya dalam sejarahnya. Para ahli mengatakan bahwa jika tren saat ini berlanjut, orang Amerika yang lebih tua akan melebihi jumlah mereka yang berusia di bawah 15 tahun pada pertengahan 2030-an.

Selain bidang kesehatan, “permintaan tenaga kerja berhenti tahun lalu,” kata Jeffrey Roach, kepala ekonom LPL Financial, dalam sebuah pernyataan. “Ekonomi memiliki permintaan tenaga kerja yang lemah.”