最初のアメリカ人教皇の最初の海外訪問は、トルコへの旅です

アンカラ(AP)— ローマ教皇レオ14世は木曜日、初めての海外訪問としてトルコに到着し、教皇フランシスコの計画に沿って重要なキリスト教の記念日を祝うとともに、地域に平和のメッセージを伝えるための訪問を行った。これはウクライナ戦争終結と中東の緊張緩和に向けた努力が進む中、極めて重要な時期である。

レオはアンカラのエセンボガ空港の滑走路で軍の儀仗隊に迎えられ、ターコイズ色のカーペットを歩きながら、文化観光大臣メフメト・ヌリ・エルソイ、他の役人、トルコの高位教会関係者と握手を交わした。

その後、彼はレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領との会談と、外交官団への演説を予定している。木曜日遅くにはイスタンブールへ移動し、三日間にわたるエキュメニカル(普遍的)および宗教間の会合に参加、その後レバノンへの旅に出発する。

飛行機内で記者団に語ったレオは、自身の初の海外訪問の歴史的意義を認め、「キリスト教徒や世界の平和にとって何を意味するかを考えると、とても楽しみにしていた」と述べた。

レオは、重要なエキュメニカル記念日を祝うための訪問がキリスト教徒にとって重要であることを理解していると語ったが、彼のより広範な平和のメッセージが世界中に響くことを願っているとも述べた。

「私たちは、世界中に平和の重要性を伝え、宣言し、伝えることを望んでいます。そして、すべての人々が違いにもかかわらず、宗教や信仰の違いを超えて、より大きな団結と調和を求めて共に歩むよう招きたいのです。」

レオの訪問は、8500万人以上の人口を持ち、主にスンニ派イスラム教徒からなるトルコが、ウクライナとガザの紛争の和平交渉において重要な仲介役を果たすと位置付けている中で行われている。

アンカラはロシアとウクライナ間の低レベルの交渉を主催し、ガザの安定化部隊に参加を提案しており、これらの動きはレオが到着時のスピーチで称賛する可能性がある。

トルコの反応

アメリカに次ぐNATO最大の軍隊を持つトルコの軍事力の増大は、西側の指導者たちをエルドアン大統領に近づけている一方、批評家たちは彼の主要野党への弾圧を警戒している。

トルコではパレスチナ支持やウクライナ戦争終結への支持が広く浸透しているが、国内の政治的混乱による生活費高騰に直面しているトルコ人にとっては、国際政治は二の次の関心事となっている。

そのため、多くのトルコ人、特に小規模なキリスト教コミュニティの外では、レオの訪問はあまり注目されていないようだ。

「彼が来るとは知らなかった。歓迎します」とスクラナ・ジェレビは言った。「世界の平和を訴えてくれれば良いのですが、何も変わらないと思います。」

一部の人々は、史上初のアメリカ人教皇の訪問はアメリカの利益を推進するためのものだと考えたり、トルコにおける宗教の自由を求める動きの焦点となっているギリシャ正教の神学校の再開を促すためだと考えたりしている。

「教皇が訪れるということは、アメリカがトルコから何かを望んでいるということです」と、イスタンブールの観光地区ガラタの楽器店主メティン・エルデムは語った。

記念すべき記念日

レオがトルコを訪れる最大の動機は、キリスト教の最初の総会であるニカイア公会議の1700周年を記念するためだ。

レオは、東方正教会の精神的指導者であるバルソロメオ総主教と共に、現在のトルコ北西部のイズニクで紀元325年の会議の会場にて祈りを捧げ、キリスト教の団結を象徴する共同宣言に署名する。

東西教会は1054年の大分裂まで一つだったが、その原因の多くは教皇の優越性をめぐる意見の相違によるものだった。

この訪問は、重要なカトリックと正教会の記念日に合わせて行われるが、レオにとってはイスラム教徒との関係強化の機会ともなる。レオはブルーモスクを訪れ、イスタンブールで宗教間の会合を主宰する予定だ。

ブルーモスクのイマーム、ツンカ氏は、「この訪問はキリスト教とイスラム教の関係を深め、イスラムに対する偏見を払拭する助けとなる」と語った。

トルコにおける宗教の自由

2002年の政権獲得以来、エルドアン政権は宗教団体の権利向上を目的とした改革を進めており、礼拝所の開設や差し押さえられた財産の返還も行っている。

しかし、米国国務省の宗教の自由に関する報告書によると、一部のキリスト教団体は教会の登録に法的・官僚的な問題に直面している。

トルコで約3万3千人の信者を持つカトリック教会は、「正式な法的認識を得ておらず、多くの問題の原因となっている」と、トルコのカプチン会の上級司祭パオロ・プリージェ氏は述べた。

「しかし、カトリック教会は国際的な存在感があり、教皇が支援しているため、かなり重要な役割を果たしています」と彼は付け加えた。

潜在的な緊張

レオの訪問で最も微妙な瞬間の一つは、日曜日にイスタンブールのアルメニア正教会大聖堂を訪れる時だ。この大聖堂は、パウロ6世以来、トルコを訪れたすべての教皇が訪れているが、フランシスコ教皇だけは2014年にトルコを訪れた際、教会長が病気だったため訪問していない。

フランシスコは病院で彼に会ったが、その数ヶ月後、2015年にオスマン帝国時代のトルコ人によるアルメニア人の虐殺を「20世紀最初のジェノサイド」と宣言し、トルコを激怒させた。トルコは長らくジェノサイドの事実を否定しており、抗議として聖座の大使を召還した。

レオはフランシスコよりも公の発言に慎重であり、そのような表現をトルコ国内で使えば外交的な事件に発展しかねない。しかし、バチカンはアゼルバイジャンとの宗教間対話に対して批判を受けており、アルメニアとの関係も難しい局面にある。

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