「自己破壊に他ならない」：監督機関、わずか4年で過去最高記録を更新した国債について警告

アメリカ合衆国は自らの歴史と衝突する軌道に乗っており、最悪の方法で財政記録を破る寸前です。現行の政策と支出を続ければ、国の国債は2030年までにGDPの120％に急増し、第二次世界大戦直後に記録された106％を超える見込みです。財政監視団体は、このような高水準の債務は実質的に自己負傷に等しく、米国が市民、持続可能な経済成長、国家安全保障に対する責任を放棄していると警告しています。

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米国は現在、連邦予算の赤字が1.9兆ドル、国債はGDPの101％に相当していると、議会予算局（CBO）が水曜日に発表した経済見通しレポートで述べています。10年後にはこの数字は120％に達し、1946年に第二次世界大戦中の巨額の赤字支出によって形成された過去最高の水準を超えるのはわずか4年です。

この予測は、非党派の監視団体から厳しい反応を呼び起こしており、特に責任ある連邦予算委員会の会長マヤ・マクギニースは次のように述べています。

「ここに驚きも希望の兆しもありません。私たちの国の赤字、債務、利子支払い、信託基金はすべてひどい状態です」と声明で述べています。「社会の高齢化や地政学的対立の激化などの課題が山積する今、自己課した不利な状況で運営することは自己破壊に他なりません。」

マクギニースの主張は、予算の監視者がよく口にする懸念に基づいています。すでにGDPを大きく超える債務を抱える中、政府の経済後退や予期せぬ危機に対応する能力はますます制約されていきます。債務が高まるほど、政府の財政余裕は縮小し、支出や税収を調整して経済の安定を損なわずに予算の優先順位を変更できる余地が狭まります。健全な財政余裕は、長期的な発展だけでなく、パンデミックなどの予測不可能な事態に対応するためにも重要です。

しかし、CBOのレポートが警告するように、米国の財政余裕は急速に狭まりつつあります。最も懸念されるのは、米国が自国の債務を返済するために支払わなければならない累積利子です。2036年までに年間2兆ドル超、GDPの約5％に達すると見込まれており、これは現在米国が支払っている利子のほぼ倍です。総じて、財政余裕の縮小と利子の増加は、米国政府の経済安定維持能力を著しく制限する可能性があると、アナリストは警告しています。

「CBOの基本予測は、金利が穏やかに推移し、予期せぬ高コストの事態が発生しないと仮定しています。しかし、その楽観的な見通しが外れた場合、被害はさらに深刻になるでしょう」と、財政研究非営利団体のピーター・G・ピーターソン財団のCEOマイケル・ピーターソンはフォーチュンに語っています。

CBOのディレクター、フィリップ・スワゲルもこの緊急性を強調し、「この予測は引き続き、財政の軌道が持続可能でないことを示しています」と述べ、政府の増大する負債が他の経済分野の企業支出や成長を妨げるリスクも指摘しました。

「連邦政府が金融市場で借入を行うと、他の参加者と資金を争うことになり、その競争は金利を押し上げ、民間投資を圧迫する可能性があります」と述べています。

マクギニースはまた、すでに重い債務負担が国内の主要な安全網の一部を破綻の危機にさらしていることにも言及しました。交通インフラの維持費を賄う仕組みであるハイウェイ・トラスト基金は2028年までに枯渇し、退職者支援のための社会保障老齢・遺族年金信託基金は、従来の見積もりより1年前倒しの2032年に枯渇すると予測されています。

米国の国債は何十年も増え続けていますが、その削減は超党派の議題となっています。トランプ大統領も繰り返し債務と支出の縮小を約束してきましたが、CBOのレポートによると、彼が再び政権に復帰した最初の年だけで、10年見積もりに14兆ドルを追加したと推定されています。

現行法が変更されなければ、CBOは2056年までに連邦債務がGDPの175％に達すると予測しています。マクギニースは、財政のリーダーシップ不足が国にとって直接的な脅威であると結論付け、議員に真剣に取り組むよう促しています。「すべての議会議員と大統領に、これらの数字を冷静に見つめ、手遅れになる前に国の財政を立て直すことを誓うよう呼びかけます。」

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