マスクとOpenAIの「百億円資金調達計画」：ICO支援から完全撤退まで

2018年初め、イーロン・マスクは一時的に大胆な資金調達のアイデアを支持していた。それは、暗号通貨トークンを発行してOpenAIの資金を約100億ドル調達するというものだった。このアイデアは暗号通貨市場が最も盛り上がっていた時期に登場し、当時のAI企業の資金への渇望を反映していた。しかし、この「トークン夢」は最終的に実現せず、マスクもOpenAIから離脱した。

2017-2018年のICOブームの中でOpenAIがトークンによる資金調達を検討した理由は？

暗号通貨市場が繁栄していた2017-2018年、多くのプロジェクトがICO（イニシャル・コイン・オファリング）を通じて資金を調達していた。OpenAIが直面していた困難は現実的だった。非営利組織としての使命は崇高だが、資金の消耗速度も速かった。AI研究機関として、OpenAIは研究チームや計算資源を支えるために大量の資金を必要としていた。この背景の中、トークン発行による資金調達のアイデアが浮上し、その当時の市場環境では実現可能な選択肢と見なされた。

資金調達計画の頓挫と、なぜマスクは離れる決断をしたのか？

しかし、マスクはすぐに考えを変えた。彼は、トークン方式ではOpenAIの長期運営に十分な資金を調達するのは難しいと判断した。さらに重要なのは、この資金調達方法がOpenAIの使命と相反する可能性があることだった。その後、マスクは自身のエネルギーをテスラの人工知能プロジェクトに集中させ、この資金調達の構想を完全に放棄した。

この歴史は今や「タイムリーな修正」のように見える。最終的にOpenAIは従来の資金調達方法で十分な資金を獲得し、暗号通貨トークンによる道はAI企業の資金調達の長期的な解決策ではないことが証明された。マスクの選択は、人工知能産業の資金調達の実情をある程度予示していたと言える。