ルカ・ネットが9桁の純資産を築いた方法:ホームレスのティーンから暗号通貨の先駆者へ

わずか25歳で、ルカ・ネットツは1億ドルを超える純資産を築き上げた。この偉業は、都市や国、仮設シェルターを渡り歩いた幼少期とは対照的だ。急成長中のパドジー・ペンギンズ帝国の創設者兼CEOは、従来の富の築き方を追わなかった。代わりに、倉庫や街角、そして最先端の暗号通貨の世界での実体験を通じてビジネスの仕組みを学んだ。彼の物語は単なる個人の富の蓄積だけにとどまらず、型にはまらない背景がいかに独自の問題解決能力を育むかを示している。これは従来のビジネス教育ではほとんど教えられないことだ。

土台:逆境を教育と捉える

ルカ・ネットツの幼少期は絶え間ない移動に彩られていた。母親はフランス出身の無登録移民で英語も得意ではなく、安定した仕事を得るのに苦労した。家族は遊牧民のように移動を繰り返し、南アフリカ、パリ、ロンドン、ニューヨーク、ロサンゼルスといった場所を渡り歩いた。若きルカにとって、家は固定された場所ではなく、その週に母親が確保できた避難場所だった。

多くの人が不利とみなす状況を、ネットツは教育と捉え直した。絶え間ない引越しは適応力を養った。経済的不安定さは、見落としがちなチャンスを見つける能力を研ぎ澄ました。資源の乏しさは、チャンスが現れたときに素早く行動する偏りを育てた。

中学校に進学すると、彼は一つの根本的な洞察を身につけた。クラスメートは努力よりも便利さを重視していると。彼は近くのバーガーキングでスナックやサンドイッチを買い、それをリュックから転売して利益を得始めた。利益率は小さかったが、原則は堅実だった。この早期のアービトラージは、後にファッション、ジュエリー、最終的には暗号通貨に応用される能力の証明だった。

12歳のとき、家族はついにロサンゼルス中心部で定住を果たした。移動は一時的に止まり、16歳のとき、起業家精神に火がついたネットツは重要な決断を下す。高校を辞め、履歴書を持ち、決意を胸にサンタモニカのテック通りを訪れ、入れてくれるスタートアップを探し回った。

Ringでのスタートアップ教育

2015年、リングに採用された。当時、スマートドアベルを手掛ける同社は従業員約20人の小規模な企業で、成長の見込みも高かった。ネットツの役割は華やかさとは無縁の倉庫作業、注文処理、箱詰めだった。多くの人ならこれを収入源とみなすだろうが、彼はこれをビジネス拡大のための名著と捉えた。

注文を処理しながら、重要な教訓を吸収した。資金調達ラウンドが会社の未来を変える様子を目の当たりにし、採用ラッシュや組織拡大を観察した。技術的・運営上の問題にどう対処するか(あるいは誤った対応をしてしまうことも)を記録した。スタートアップの脆弱性から、10億ドル規模の買収対象へと成長する過程を目の当たりにした。Amazonが最終的にRingを買収したとき、ネットツはその全ライフサイクルを実体験した。

彼は振り返る。「資金調達から10億ドル企業になるまでの過程を見届けられた」この観察は、後の事業展開の土台となった。富を生み出すには、資本の仕組み、組織のダイナミクス、市場のタイミングを理解する必要があると理解した。

ジュエリーアービトラージ:18歳で最初の100万ドル

リング在籍中、ネットツはヒップホップ文化の非効率性に気づいた。有名ラッパーは金のネックレスやダイヤモンドジュエリーに何万、時には何十万ドルも投資していた。しかし、詳細に調べると、多くの消費者は10万ドルの本物の金のネックレスと、キュービックジルコニアを使った200ドルのレプリカの区別がつかなかった。

この観察から、彼は最初の大きなビジネスを生み出した。金メッキのネックレスやキュービックジルコニアのアクセサリーを仕入れ、ラグジュアリー風の見た目を模倣した。マーケティングはシンプルに、人気ラッパーファンページに50〜100ドルを支払い、自分の商品を宣伝させる方式だった。投資回収は驚くほど早く、1回の宣伝で1,000〜5,000ドルの売上を生み出し、積極的に再投資して急速に拡大した。

Shopifyを使ったドロップシッピング事業は、わずか9か月で黒字化。彼は18歳で最初の100万ドルを稼ぎ出した。最終的にこのジュエリー事業を800万ドルで売却し、資金を多角化してより大きな事業へと展開した。

ブランド構築とリーダーシップ拡大

資金を得た後、ネットツはソーシャルメディアマーケティングの経験を活かし、複数の事業を展開した。アメリカの伝説的なアパレルブランド、ヴォンダッチのCMOに就任。その後、Orbeezを使ったおもちゃの製造会社、ゲルブラスタ―にてCMO兼投資家として参画した。

彼の戦略的指導のもと、ゲルブラスタ―は「北米で最も成長著しいおもちゃ会社」として認知され、業界誌から高い評価を受けた。これらの経験は、ブランドのポジショニング、小売流通、消費者心理の理解といった貴重なスキルを育て、次なる、はるかに野心的な事業への土台となった。

パドジー・ペンギンズの転換:危機に潜む可能性の発見

2022年初頭のNFT市場は投機的過熱状態だった。デジタルアートは数百万ドルの評価を受け、セレブたちはプロフィール写真をアニメの猿のアバターに置き換えた。毎日のように新しいプロジェクトが立ち上がり、次の大きな文化ブランドを目指していた。

パドジー・ペンギンズは8,888体のカートゥーンペンギンNFTコレクションで、魅力的なデザインと活発なコミュニティの関与で注目を集めた。しかし、2022年1月までに、創設チームは過剰な約束をしながらロードマップの実現に失敗し、財務管理の懸念も浮上、コミュニティの信頼は急速に失われた。

同年1月6日、コミュニティは創設者の退任を決議。翌日、ネットツは公に、750ETH(当時約250万ドル)でパドジー・ペンギンズのコレクションと知的財産を買収する意向を表明した。タイミングは厳しかった。NFT市場はその後約2年間にわたる長期の弱気相場に突入した直前だった。

彼と経営陣は資金調達を行い、12か月間無報酬で運営を続け、さらに50万ドルを自己投資して事業を維持した。彼の信念は一つだった。パドジー・ペンギンズは、長期的に見て10億ドル規模のブランドになる可能性を秘めていると。

デジタルコレクションから実体へ

業界の予想はシンプルだった。ネットツはプロジェクトを再構築し、コミュニティの信頼を回復させ、フロア価格を上げ、次の買い手にとって利益の出る出口を目指すだろうと。しかし、彼は型破りな戦略を追求した。持株会社Igloo Inc.の下、パドジー・ペンギンズは前例のない存在へと変貌を遂げた。暗号通貨に根ざしたブランドとして、複数の収益チャネルを持つ。

彼は6つの収益源を確立した:デジタル体験、実物グッズ、知的財産のライセンス、コンテンツ制作、映画・テレビ開発、インタラクティブゲームだ。カートゥーンのペンギンたちは、単なるデジタルアバターから、広大な物語世界に登場するキャラクターへと進化した。

最初は違和感のあった実物商品戦略も、彼の洞察により成功した。なぜ暗号通貨参加者がぬいぐるみを買うのか?彼の答えは明快だった。ターゲットは暗号通貨のネイティブではなく、親や保護者であり、メインストリートの小売店で買い物をする層だった。

各ぬいぐるみにはQRコードが付いており、「パドジーワールド」へとリンクしている。そこでは、購入者が暗号ウォレットを作成し、NFTのウェアラブルを収集できる。パドジーワールドは3Dブラウザゲームとして機能し、プレイヤーはペンギンのアバターをカスタマイズし、仮想空間を探索し、NFT所持品と実物グッズを連携させることができる。結果として、親たちは標準的なぬいぐるみを買ったつもりだったが、実は子どもたちのWeb3入門を促進していた。

商業的な成果は予想を超えた。パドジー・ペンギンズのグッズはウォルマート、ターゲット、チャックE.チェズ、アマゾン、ウォルグリーンの棚に並び、累計販売数は150万点を超え、年間売上は1000万ドルを突破している。弱気相場の中、多くのNFTプロジェクトが崩壊する中、パドジー・ペンギンズは暗号通貨ブランドとして確固たる地位を築き、投機的取引に依存しない収益源を確立した。

PENGUトークンのローンチと市場動向

2024年12月13日、ネットツはソラナ史上最大のエアドロップを実施した。150億ドル相当のPENGUトークンを何百万ものウォレットに配布したのだ。ソラナを選んだ理由は、取引コストの低さと処理能力の高さによるアクセスの容易さを狙った戦略的判断だった。

トークン配分は意図的に包摂的な構造を採用。既存のパドジー・ペンギンズコミュニティには25.9%、外部コミュニティや新規参加者には24.12%、残りはチームメンバー(ロックアップ期間あり)、流動性供給、企業の準備金に配分された。

このローンチは暗号コミュニティ内で大きな議論を呼んだ。支持者は価値創造の民主化と賞賛した一方、批評家は長期サポーターに集中させるのではなく、多数のウォレットに分散させた点を疑問視した。ネットツは、「2.3億ドルのトークンを出すだけじゃ満足しない。もっと大きな存在を狙っている。ドージコインを超える」と語った。

PENGUトークンは、大きな暗号通貨のローンチに伴う典型的な変動性を示している。最初の時価総額は約2.3億ドルだったが、急落した後、技術的なサポートを見つけた。2025年中頃までに、機関投資家の買い付けや1日あたり25億ドル超の取引高により、300%以上の上昇を見せ、一時的に時価総額は25億ドルを超えた。

この上昇を支えた要因は多い。カナリー・キャピタルのSEC提出のPENGU/NFT ETF申請は、機関投資家の関心の高まりを示した。7月以降、2億PENGUトークン以上を買い付けた大口投資家の存在も、上昇の土台となった。NASCARやルフトハンザ、スプライなどの戦略的ブランド提携も、暗号通貨界を超えたメディア露出をもたらした。

OpenSeaの買収の噂も一時流れたが、チームは否定した。元のパドジー・ペンギンズNFTシリーズは堅調で、フロア価格は15〜16ETHの範囲で安定し、弱気相場からの回復とネットツの長期価値創造の核心論を裏付けている。

しかし、2026年2月現在、市場は変化している。PENGUは現在0.01ドルで取引され、時価総額は3億7132万ドル。暗号市場の変動性を反映している。24時間の下落率3.95%、7日間で18.03%の下落は、デジタル資産の循環的な性質を示す。こうした市場の現実は、ネットツが引き続き乗り越えるべき機会とリスクを浮き彫りにしている。

抽象:消費者向けブロックチェーンインフラの構築

2025年1月、ネットツは「Abstract」を立ち上げた。これは彼の最も大胆な試みの一つであり、技術的基盤を隠すことを意図したブロックチェーンだ。ユーザーはウォレット設定もシードフレーズの暗記も不要。ガス代の計算もユーザー体験に干渉しない。取引はシームレスに行われ、参加者はブロックチェーンのインフラを操作していることに気づかないこともある。

ネットツの哲学は、Abstractにおいても一貫している。ブロックチェーン自体は最も面白くない要素だと。消費者は便利さとエンターテインメントを求めており、技術の洗練さは二の次だ。摩擦を排除し、真の価値を生み出すことで、彼らはシステムを採用する。Abstractの狙いは、ゲームやデジタルアイテム収集、アプリの操作を通じてエンターテインメントを提供し、技術的背景を意識させずに楽しめる体験を実現することだ。

このビジョンには、Founders Fundをはじめとするトップ投資家から1100万ドルの資金が集まった。Abstractはすでに100以上のアプリケーションが稼働し、400以上のプロジェクトが開発中だ。これらは分散型金融のプロトコルや取引プラットフォームではなく、ゲーム、音楽プラットフォーム、スポーツアプリ、ファッションアプリといった、ブロックチェーンインフラ上で動作する多彩なコンテンツだ。

ネットツの純資産戦略の哲学

ネットツは、消費者とブランドの関係性について独自の理論を持つ。従来の小売モデルは、ブランドが商品を販売し、消費者が購入を完了し、関係はレジで終わるというものだ。一方、NFT技術はこのパラダイムを根底から覆す。顧客ではなく、参加者を育てる仕組みだ。買い手ではなく、ステークホルダーを育て、ブランドの成功を共有させる。

この仕組みは、関係者間のこれまでにない連携を生む。パドジー・ペンギンのホルダーがブランドを推進すれば、彼らは暗黙の投資家として資産を守る役割を果たす。ウォルマートの棚におもちゃが並べば、NFTホルダーは比例した価値を得る。このモデルは、資本主義の民主化ともいえる。参加には、従来の仲介者は不要だ。

ただし、ネットツは長期的な視点を持つ。四半期決算を追うのではなく、数十年にわたって機能するシステムを構築している。パドジーワールドのフルローンチは、18か月の開発と数十万の登録アカウントを経て、まもなく完了する見込みだ。彼はアジア太平洋地域への積極的な拡大を計画しており、次の大きな暗号通貨普及の波は東アジアから来ると見ている。

異なる世界をつなぐ

25歳のルカ・ネットツは、相反するとされる二つの領域をつなぐ架け橋を築いた。暗号通貨の変動性と投機性のエコシステムと、従来の小売の緻密な仕組み。ウォルマートの棚に並ぶぬいぐるみにはQRコードが付いており、デジタル体験を解放している。PENGUトークンは、ブロックチェーンのコードと実店舗の製品の両方に存在するブランドの所有権を表す。メールアドレスだけで登録できるAbstractのユーザーは、分散型金融の未来に足を踏み入れている。

ネットツの純資産と影響力は、根底にある洞察を反映している。それは、「未来は、デジタルとフィジカル、コミュニティと商取引、革新とアクセス性の間で選択を迫る必要はない」ということだ。むしろ、これらは決して対立していなかった。単に統合を待っていただけだ。彼は産業を破壊するのではなく、対話をもたらした。

暗号通貨の歴史は、技術革新、ベンチャーキャピタルの投入、爆発的な成長、そして避けられない衰退のパターンをたどることが多い。しかし、ネットツはまったく異なる物語を紡いだ。業界最大の弱点—一般層には見えにくい透明性のなさ—を見抜き、それを競争優位に変えたのだ。

彼は、単なる企業を築くのではなく、ムーブメントを作り出した。彼が切り開いたのは、デジタル所有権がぬいぐるみを持つのと同じくらい直感的に感じられ、世界中のコミュニティが共有体験を軸に結びつき、最先端の技術がユーザーにとって自然に溶け込む新たなカテゴリーだった。それが、彼の驚くべき資産を築き、キャリアの始まりにしては異例の成功をもたらした革命だった。

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