ウィンブルドンの悔しさを背に、アマンダ・アニシモバが全米オープン準決勝へ勝ち上がる

2025年9月、全米オープンの舞台で、アメリカのアマンダ・アニシモバが大きな目標を達成した。わずか2ヶ月前にウィンブルドン決勝で味わった悔しさを、完全な雪辱へと変えたのだ。第8シードのアニシモバは、第2シードのイガ・シフィオンテクに6-4、6-3で勝利し、全米オープン準決勝への進出を決めた。

ダブルベーグルから立ち直るまで

ウィンブルドンの決勝戦。アニシモバはシフィオンテクにダブルベーグル（6-0, 6-0）で敗れた。センターコートで涙を流しながらロッカールームに戻ったとき、彼女の心には迷いがあった。しかし、その瞬間に彼女は心に決めたのだという。

「あのとき思ったんです。この敗北は最終的に自分を強くするはずだって。そのあとずっと落ち込んでいるのではなく、どうやってより強くなれるかに集中しようと」。アニシモバはコート上でこう語った。23歳の選手は、人生の分岐点だと感じたという。前に進むか、後ろに留まるか。彼女は迷わず、目標達成へ向けた道を選んだ。

彼女の人生は決して平坦ではなかった。父親の死、新型コロナウイルス、けが、そして2023年には精神的な健康を理由にプロテニスから休養を取った。1年前には、ウィンブルドンの予選さえ突破できなかった。それが今、グランドスラムの決勝とその準決勝にたどり着いている。

激戦：シフィオンテクへのリベンジ

全米オープン11日目の女子準々決勝。アニシモバとシフィオンテクの試合は、テニスの正確さと心理戦が如実に表れた一戦となった。

第1セットは、シフィオンテクが4-5でサーブを打つ場面。アニシモバのフォアハンドがコートの外へ飛び出した。だが、この1セットをアニシモバが奪い取ると、勢いは完全に彼女の側へ傾いた。

第2セットの4-3の場面では、ネットコードがアニシモバを助けた。彼女は手を上げて申し訳なさを表現した。プロテニスの世界では、こうした小さなジェスチャーが試合の流れを決めることもある。

シフィオンテクのダブルフォルトがアニシモバに5-3のリードをもたらすと、アメリカ人選手は試合のサーブを打った。3度目のマッチポイント。シフィオンテクがボールを追いきれず、ネットコードでの勝利が決まった。両選手はネット際で抱擁を交わした。

試合後、アニシモバは両セットでブレークの場面を乗り越えて勝利をつかんだ。シフィオンテクとの対戦成績は、ウィンブルドン決勝での敗北をきっかけに完全に変わった。

グランドスラム制覇への最後の道

木曜日の夜、アニシモバは準決勝で第11シードのカロリーナ・ムホバか第23シードの大坂なおみのいずれかと対戦する。アニシモバはムホバに対して1勝0敗、大坂には2勝0敗の成績を持っている。

決勝はさらに先の話だ。第1シードのアリーナ・サバレンカと第4シードのジェシカ・ペグラが最初の準決勝で対戦予定で、全米対決の決勝が実現する可能性も残されている。

優勝者には記録的な500万ドルが与えられる。

「ここでプレーすることは本当に特別です。ここで人生最高の調子を出せています」。コート上でアニシモバはこう語った。「最初にここに来たとき、まずは1回戦を突破しようと思っていました。でも、これは夢のようです」。

今年、アメリカ人女性のグランドスラム制覇は連続している。マディソン・キーズがオーストラリアオープンを、ココ・ゴーフがローランギャロスを制した。アニシモバが全米オープンを制すれば、3人目の異なるアメリカ人女性となる。

「ウィンブルドン決勝からの復活は、私にとって本当に特別なことです。そこから立ち直るために、本当に一生懸命努力しました」。アニシモバは試合後、感情を込めてそう語った。「今日、すべてが証明されました。私にはできるんだって。だから、これは本当に特別なんです」。

ESPNのメアリー・ジョー・フェルナンデスは放送中、こう評した。「アニシモバは全米オープンを制することができるスタイルでプレーしています。彼女は十分な武器を持っているので、残っている選手の誰にでも勝つ可能性がある」。

15歳でジュニア全米オープンを制したアマンダ・アニシモバは、かつての自分と異なっていた。高いレベルのテニスに伴うプレッシャーに悩み、休養を選んだ選手が、今は全米オープン決勝まであと1試合、そしてタイトル獲得まであと2試合というところまで来ている。

ウィンブルドンでの涙は、今、全米オープンでの笑顔へと変わった。