ジェームズ・ヴァン・デル・ビーク、子役スターであり『ドーソンズ・クリーク』の象徴的なGIFの顔、48歳で死去、「非常に衝撃的なニュース」

ジェームズ・ヴァン・デル・ビークは、新世紀の幕開けに青春ドラマで主演し、「ドーソンズ・クリーク」のタイトルキャラクターを演じて一躍有名になり、その後は自らのハンサムなイメージを皮肉ることでも知られたハートthrobが死去しました。享年48歳です。

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「愛するジェームズ・デイビッド・ヴァン・デル・ビークは今朝、静かに旅立ちました。彼は勇気、信仰、優雅さを持って最期の日々を迎えました。彼の願いや人類への愛、時間の神聖さについて語るべきことは多くあります。その日々は必ずや訪れるでしょう」と、俳優の家族によるインスタグラムの声明が掲載されました。「今は、私たちの愛する夫、父、息子、兄弟、友人を悼む平和な時間を私たちにお与えください。」

ヴァン・デル・ビークは2024年に結腸直腸癌の治療を受けていることを明かしました。

彼は、病気のために以前は出演を断念していたニューヨーク市で開催された「ドーソンズ・クリーク」再会チャリティイベントに、サプライズでビデオ出演しました。

リチャード・ロジャース・シアターの舞台上に映像が映し出され、ショーのパイロットエピソードのライブ朗読中に、Fキャンサーとヴァン・デル・ビークのためのチャリティを目的としたものでした。リン＝マヌエル・ミランダが代役を務めました。

「ここにいるすべての人に感謝します」とヴァン・デル・ビークは述べました。

『ドーソンズ・クリーク』と永遠の絆

一時期演劇少年だったヴァン・デル・ビークは、映画『ヴァーシティ・ブルース』やテレビの『CSI: Cyber』でFBI特別捜査官エリヤ・ムンドを演じましたが、永遠に『ドーソンズ・クリーク』と結びついています。このシリーズは1998年から2003年までThe WBで放送されました。

高校の友人たちが恋愛や友情、人生の足場を学ぶ様子を描いたもので、ヴァン・デル・ビークは20歳を超えて、15歳のドーソン・リアリー役を演じ、スティーブン・スピルバーグのような監督を目指す青年を演じました。

ムーディなテーマソングのパウラ・コールの「アイ・ドント・ウォント・トゥ・ウェイト」とともに、『ドーソンズ・クリーク』はティーンや若者たちの避難所としてのThe WBのイメージを確立し、その鋭い台詞回しや性についての率直な語り口で共感を呼びました。そして、ヴァン・デル・ビーク、ケイティ・ホームズ、ミシェル・ウィリアムズ、ジョシュア・ジャクソンといった俳優たちを一躍有名にしました。

「ジェームズの遺産はいつまでも生き続けるでしょうが、これはあなたの家族だけでなく世界にとっても大きな喪失です」とサラ・ミシェル・ゲラーはインスタグラムで遺族に向けて書きました。キャサリン・マクフィー・フォスターも「これはただただ衝撃的なニュースです」と追悼の意を表しました。ほかにもジェナ・デュアンやオリビア・マンなどが哀悼のメッセージを投稿しました。

この番組は、10代の若者が教師と20歳差の情熱的な関係を持ったり、ホールズのキャラクターがドーソンの寝室の窓から侵入し一緒に寄り添ったりといった場面で話題になりました。『ユーフォリア』や『セックス・エデュケーション』といったより過激な作品も、『ドーソンズ・クリーク』に影響を受けています。

ヴァン・デル・ビークは時に、番組の影から抜け出すのに苦労しましたが、最終的には自虐的なパロディに傾倒し、Funny Or Dieの動画やケシャの「Blow」のミュージックビデオに出演しました。そこでは、ナイトクラブでのレーザー銃バトルや死んだユニコーンも登場します。

「『ドーソンズ・クリーク』が文化的現象だったものと競うのは難しい」と、2013年にヴァルチャーに語っています。「あれは長い間続きました。多くの時間を一人のキャラクターに費やしたわけですから、それにあなたが結びつくのは自然なことです。」

人気のGIFと『ヴァーシティ・ブルース』

放送終了から10年以上経った後、シーズン3の最後のシーンがGIFになりました。ドーソンは、運命の相手が親友と恋に落ちるのを見て涙を流します。

「台本には泣くように書かれていませんでした。ただ、その瞬間が魔法のようで、自然にそうなるだけです」とヴァン・デル・ビークはヴァニティ・フェアに語りました。ロサンゼルス・タイムズに対しては、「突然、6年間の努力が7秒のループ映像に凝縮されたようなものだ」と苛立ちを見せました。（ヴァン・デル・ビーク自身も2011年にFunny or DieでこのGIFを再現し、再び注目を浴びました。）

『ドーソンズ・クリーク』出演中に、ヴァン・デル・ビークは『サタデー・ナイト・ライブ』にホストとして出演し、エバーラストが音楽ゲストを務めました。また、『ヴァーシティ・ブルース』では、スターの負傷により代役の高校クォーターバックを演じました。

彼のキャラクター、モックスは実はフットボール狂ではなく、カート・ヴォネガットを読むのを好み、テキサスの田舎町から抜け出すための大学教育を夢見ていました。

「お前の人生なんて望まない」と叫ぶシーンもあります。批評家のロジャー・エイベルは彼を「説得力があり、好感が持てる」と評しました。

『ドーソンズ・クリーク』後の活動

『ドーソンズ・クリーク』後の彼の作品には、Vicelandのモキュメンタリー風風刺番組『What Would Diplo Do?』でウェズリー・“ディプロ”・ペンツを共同制作・演じたり、2019年にはABCの『ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ』の準決勝に進出したり、『ハウ・アイ・メット・ユア・マザー』では禿げていて体型の良くない元彼を演じたりしました。

「自分を笑いものにして、尊敬を求めようとしないほど、他人はあなたを尊敬するようになる」とヴァニティ・フェアに2011年に語っています。「ずっと、リードマンの体に閉じ込められた道化師でいたようなものです。」

2003年から2013年まで、『クリミナル・マインド』『ワン・ツリー・ヒル』『ハウ・アイ・メット・ユア・マザー』などに出演。クリステン・リッター主演のABCドラマ『ドント・トラスト・ザ・B・イン・アパートメント23』や短命のスピンオフ『CSI: Cyber』、CBSの『Friends With Better Lives』にも出演しました。

また、ケヴィン・スミスの2001年コメディ『ジェイとサイレント・ボブ ストライク・バック』や、その2019年続編『ジェイとサイレント・ボブ・リブート』にも出演。2002年にはジェシカ・ビールやケイト・ボズワースと共演したブレット・イーストン・エリスの『アトラクションのルール』の映画版にも出演しています。

2025年には、『マスクド・シンガー』でグリフィン役として素顔を明かし、ジョン・デンバーの「Take Me Home, Country Roads」やポスト・マローンとモーガン・ウォレンの「I Had Some Help」をカバーして歌唱しました。

若き演劇少年時代

コネチカット州チェシャーで育ったヴァン・デル・ビークは、13歳のときにフットボールで脳震盪を負い、1年間プレイできなくなった後、演技を始めました。学校の『グリース』の役でダニー・ズコ役を獲得しました。

その後も演劇を続け、16歳の1994年にはピューリッツァー賞受賞者エドワード・アルビーの『Finding the Sun』でオフブロードウェイの役を務め、『シェナンドー』のリバイバル公演にも出演しました。

ニュージャージー州のドリュー大学の奨学金を得ましたが、『ドーソンズ・クリーク』出演のために早期に退学。2024年には、同大学にて「自己犠牲と模範的な使命への献身」に対して名誉学位を授与され、再びキャンパスに戻りました。

ドリュー大学のハラリー・リンク学長は、彼の『ドーソンズ・クリーク』のキャラクターの名言を引用し、「エッジは儚いものですが、心は永遠に続きます。今朝は、その心に敬意を表します」と述べました。

妻のキンバリーさんと、オリビア、ジョシュア、アナベル、エミリア、グウェンドリン、ジェレマイアの6人の子供たちが遺されています。

AP音楽記者マリア・シャーマンもこの報告に寄稿しました。

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