スウェーデンは20年前に富裕税を廃止しました。その結果、**「超富裕層の楽園」**となり、多くの富裕層が移住してきました。
この政策により、経済的な格差や税収の変動などさまざまな議論が巻き起こっています。
また、スウェーデンの税制改革は他国の参考にもなっています。

20世紀の大部分、スウェーデンはヨーロッパで最も平等な国の一つとして正当な評価を受けていました。しかし、過去20年間で、ジャーナリスト兼作家のアンドレアス・セルヴェルカはこれを「超富裕層の楽園」と呼ぶように変貌を遂げました。

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現在、スウェーデンは世界で最もドル資産家の比率が高い国の一つであり、少なくとも10億ドル（742百万ポンド）以上の価値を持つ「ユニコーン」スタートアップ企業も多数存在します。代表例は決済プラットフォームのクラーナや音楽ストリーミングサービスのスポティファイです。

20年前に廃止された富裕税（förmögenhetsskatten）もこの変化の一端です。同じ年には、家事や住宅改修に対する寛大な税控除も導入されました。二十年を経て、スウェーデンの家庭の中で清掃員を雇う家庭の数は、二層化が進む国の一つの指標となっています。

私の人類学的調査の一環として、異なる税制が生み出す社会関係について、スウェーデンの首都ストックホルム南部の高齢者と共に働いています。彼らが晩年の税負担の減少についてどう感じているかを学ぶためです。

この傾向は、福祉国家の徐々の縮小とともに進行しています。多くのインタビュー対象者は、スウェーデンにもう一つの結束した社会を築く共同のプロジェクトがなくなったことを後悔しています。

「私たち年金受給者は、私たちが築いたもの、子供の頃に始まったものの破壊を見ることができる」と74歳のキェルステンは説明しました。「私は戦争終結後に生まれ、人生を通じてこの社会を築いてきました。仲間の市民とともに。しかし、税金が引き下げられ、社会保障が奪われると…今では何も一緒に築いていません。」

スウェーデンのジニ係数（不平等の度合いを示す最も一般的な指標）は、近年0.3に達しています（0は完全平等、1は完全不平等を示す）。1980年代の約0.2から上昇しています。EU全体は0.29です。「スウェーデンには今42人の億万長者がいる—かなり増えた」と70歳のベングトは言いました。「彼らはどこから来たのか？以前はこんなに簡単に富を築ける国ではなかった。」

しかし、私が出会った他の年金受給者と同様に、ベングトもこの変化において同世代の役割を認めました。「私たちは、スウェーデンを福祉国家に築き上げた世代に属していますが、多くのことが変わった。問題は、私たちがこれに抗議しなかったことです。私たちは、自分たちがこんなに裕福な国になっているとは気づかなかった。」

アメリカンドリームの対極

富裕税は1911年にスウェーデンで導入され、当初は資産と所得の両方に基づいて課税されていました。同時期に、スウェーデンの福祉国家に向けた最初の動きの一つとして、1913年に国民年金制度が導入されました。

これを表す用語は_folkemmet_（「人民の家」）であり、すべての人にとって快適さと安全を平等に保証するものでした。これは、アメリカンドリームの理念とは正反対であり、その目的は例外主義ではなく、適正な生活水準と普遍的なサービスの提供でした。

第二次世界大戦後、資産税は所得税と分離され、1980年代には富裕層に対して4％の最高税率に引き上げられましたが（実際の税負担は複雑な免税規則により不明確な部分もあります）、税収全体は比較的低いままでした。戦後の期間、スウェーデンの年間GDPに占める割合は0.4％を超えませんでした。

1980年代末には、スウェーデンの政治的風向きが変わり始め、英国のサッチャー政権や米国を含むいくつかの欧州諸国での公共サービスの民営化や金融市場の規制緩和といった動きと軌を一にしました。

スウェーデンの富裕税に対する繰り返される批判は、それが逆進的であり、中産階級の資産（主に住宅や金融資産）に課税し、大企業や上場企業の高位にある富裕層を免除している点にありました。もう一つの批判は、富裕税が税回避を促し、特に資本逃避やオフショアのタックスヘイブンへの資金流出を引き起こすことでした。

富裕税は、社会経済的平等への国のコミットメントを示すもののように見えましたが、私のインタビュー対象者たちは、2006年にスウェーデンの当時の保守党政権によって廃止されるまで、そのことについてあまり深く考えていなかったと述べました。これは、前年に社会民主党政権が相続税を廃止したことに続くものでした。

「富裕税が廃止されたとき」と77歳のマリアンヌは言いました。「私は、億万長者に手当てを与えることについて考えていませんでした。なぜなら、私たちにはすべてを所有する裕福な貴族がたくさんいたわけではなかったからです。富と相続税を廃止するのは、実用的なことであって、あまり政治的なことではなかったと思います。」

マリアンヌや私が話した他の年金受給者たちは、皆、福祉国家は共同の努力によって築かれたものであり、富裕層から貧困層への取り分けのロビンフッド的なプロジェクトではなかったという話をしました。スウェーデンの福祉国家が、平等者たち、主に農村や貧しい人々によって築かれたというこの考えは、富の蓄積に関する問いからこれらの年金受給者の注意をそらしていた可能性があります。

スウェーデンは今も不動産やさまざまな資本所得に課税していますが、振り返れば、多くの高齢者インタビュー対象者は、「彼らの監督下で」富裕税の廃止を、スウェーデン社会を社会民主主義の福祉国家から何か新しいものへと再構築する重要な一歩と見なしています—それは億万長者と社会の分裂の拡大をもたらす場所です。

「私は自分の子供たち、働いている二人の娘たちのことを考えます。彼女たちは若い家族を持ち、福祉国家によって養われ、良い学校に通い、サッカーや演劇のクラスに参加し、歯医者にも行けました。でも今は、社会がもっと悪くなるのではと心配です」と72歳のヤンは言いました。

私が話した他の人々と同様に、ヤンもこの変化に対して自分の役割を後悔している様子でした。「今では、それは私の一部の責任だと思います」と彼は言いました。「私たちは怠惰になり、自己満足し、スウェーデンの福祉国家は安全だと思い込み、富裕税の廃止について心配しなかった。何も変わらないと思っていた…でも、変わったと思います。」

より人間的な社会へ

私の調査によると、富裕税の有無だけでなく、それがもたらす社会的影響も重要です。これらは、社会のビジョンの根幹をなすものであり得ます。

現在、ヨーロッパで全資産に対して課税している国はノルウェー、スペイン、スイスの三か国だけです。フランス、イタリア、ベルギー、オランダも一部資産に対して富裕税を課していますが、個人の総資産に対してではありません。

少なくともスウェーデンでは、今日の問題は富裕税が機能するかどうかだけでなく、それがどのような社会を映し出すかという点にあります—folkhemmet、すなわち裕福な者の楽園かどうかです。

「税金は、私が1950年代に育ったときには自然なものでした」とキェルステンは思い出しました。「二年生のときに、『私はいつも世話をしてもらえる』と考えていたのを覚えています。心配する必要はないと。」

今のスウェーデンの生活がどれほど違うかを振り返りながら、彼女はこう言いました。「今では人々は税金を払いたくない—私さえも時々払いたくない。みんな何を返してもらえるか、どうやって金持ちになれるかを考えていて、一緒に何かを築くことについては考えていません。」

「私は、『私はこれだけ税金を払っているから、同じだけ返してもらうべきだ』とは言えないと思います。むしろ、あなたが住む社会がより人間的なものであり、誰もが二年生のときから世話をしてもらえると知っている社会であることに注意を向けるべきです。」

【研究参加者の名前は架空のものです。】

【ミランダ・シールド・ジョハンソン、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（UCL）社会人類学上級研究員】

【この記事は、The Conversationからクリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下で再掲載されています。原文を読む。】