石炭愛好者?トランプはこうしてアメリカの石炭産業を再生させる

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現地時間2月11日、トランプ大統領は行政命令に署名し、米国国防省に対し石炭火力発電所から電力を購入するよう求めた。

「これは長年使用してきたエネルギーよりも安く、実際に効率も高い」とトランプは署名式で述べた。

この行政命令は、米国防長官ヘグセスとエネルギー長官ライトに対し、石炭火力発電所と長期契約を結び、軍事施設に電力を供給することを求めている。ホワイトハウスは声明で、この命令は「軍事施設と重要な国防施設に絶え間ない基礎電力を確保する」と述べた。

しかし、トランプが最新に署名したこの行政命令には、ペンタゴンの具体的な調達金額は記されておらず、長期のエネルギー契約において石炭を優先的に選択するよう求めている。「石炭は我が国と経済安全保障にとって極めて重要であり、ペンタゴンは石炭を優先的に保護し戦略的に利用しなければならない」とトランプはこの行政命令に記した。

去年4月、トランプは石炭生産量を増やすための複数の行政命令を発出した。

「石炭支持者」

米国エネルギー情報局(EIA)のデータによると、2025年までに石炭火力発電は米国の総発電量の約17%を占める見込みであり、2000年の約50%から大きく減少している。

ライトは当日のイベントで、同省が6つのプロジェクトに1億7500万ドルを配分し、「農村部や遠隔地の石炭火力発電所の寿命延長」を図ると述べた。対象地域には、西バージニア州、オハイオ州、ノースカロライナ州、ケンタッキー州、オハイオ州が含まれる。

当日、トランプは、最近の冬季嵐の間に石炭が電力供給を維持した一方、「太陽光と風力は完全に崩壊した」と称賛した。

「石炭は我が国の安全保障にとっても極めて重要だ」とトランプは述べ、「鉄鋼生産から造船、人工知能に至るまで、石炭は欠かせない役割を果たしている」と語った。

また、彼は自身の方針を前政権と比較した。「新政権発足の第一日から、私は石炭との戦争を終わらせた」と述べ、「我々は『グリーン・ニュー・ディール』の詐欺を終わらせ、パリ協定の不公平で偏った条約から離脱した。私は石炭の専門家ではないが、彼らと良好な関係を築いてきた。米国の石炭の質は世界一だ」と語った。

署名式では、石炭業界を代表するワシントン石炭クラブがトランプに「議論の余地のない美しいクリーンコール擁護者」賞を授与した。この賞の主体はトランプ似の鉱夫像である。

トランプはこの賞の由来についても現場で説明し、「‘石炭’という言葉は評判が良くないので、賞の前に‘美しいクリーン’という言葉を付けた」と述べた。

専門家や業界関係者の疑問

これまで、ライトは緊急権限を行使して5つの大型石炭火力発電所の閉鎖計画を何度も取り消してきたが、これらの行政命令は少なくとも15州から訴訟を受けている。

ハーバード大学のエネルギー学者ペスコ(Ari Peskoe)は、「これらの石炭火力発電所の閉鎖遅延は、エネルギー料金の上昇を招き、消費者はほとんど恩恵を受けていない」と指摘する。

「これらの5つの発電所はもともと高コストのために退役予定だったもので、より安価なエネルギーで需要を満たせるからだ。再稼働には数百万ドルの維持費や労働者の再雇用費用がかかる」とペスコは述べた。

コロラド州のある石炭火力発電所の所有者は、トランプ政権の命令により同発電所の運営を続けることは違法だと主張している。コロラド州の関係機関は先月、連邦規制当局に提出した書類で、この命令は憲法違反の私有財産の徴用に相当するとし、「遵守コストは直接彼らのメンバーや顧客に転嫁されており、彼らはその負担を負わなければならない」と述べた。

ミシガン州西部にあるJ.H.キャンベル石炭火力発電所の所有者は、同発電所の1日の運営コストが61万5000ドルに上ると述べている。

研究機関グリッド・ストラテジーズの分析によると、政府が計画している2028年末までに退役予定の数十の石炭火力発電所に対して命令を拡大した場合、これらのコストは年間30億ドルを超える可能性がある。

米国環境保護団体「環境防衛基金」(Environmental Defense Fund)のクリーンエネルギープロジェクト責任者兼最高弁護士ケリー(Ted Kelly)は、「現政権の動きは、米国家庭や企業のコストではなく、石炭産業の利益に焦点を当てている」と指摘した。

「この公共資金の乱用は、大気汚染の悪化や喘息患者の増加、電気料金の上昇を引き起こすだろう。すべては、ほとんど稼働できない老朽化した石炭火力発電所を再稼働させるためだ」とケリーは述べた。「一方、トランプ政権は最もクリーンで経済的な電力網のエネルギー計画を妨害・撤廃し続けており、コストはさらに上昇するだろう。」

ケリーはまた、無党派のシンクタンク「エネルギーイノベーション」の分析を引用し、「全米の99%の石炭火力発電所は再生可能エネルギーよりも運用コストが高い」と指摘した。コンサルティング会社「グリッド・ストラテジーズ」の別の分析では、計画的に退役させる予定の石炭火力発電所を無理に稼働させ続けると、毎年電力利用者が30億ドル以上損失を被る可能性があると示している。

(出典:第一财经)

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