医療関連の雇用が労働市場を牽引、一方で他のセクターは縮小

クォーツ · ニコール・ビラルパンド／オースティン・アメリカン・ステーツマン経由ゲッティイメージズ

キャサリン・バーブ

2026年2月12日木曜日 午後11:41 GMT+9 2分で読む

米労働統計局の最新雇用報告は目を引くサプライズを含んでおり、1月の雇用増加は予想を上回る結果となった。しかし、医療と「社会福祉」分野の雇用増加が続くことは、懸念される傾向の一端を示している。もし雇用を増やしているのが需要の弾力性の低い分野、そして米国の高齢化に tied した分野だけであるなら、これは経済全体の健全性について何を示しているのだろうか？

1月の報告によると、水曜日に発表された労働統計局のデータでは、医療分野で8万2千の雇用が増加し、関連する介護職（介護施設のスタッフ、在宅介護助手、保育士など）でさらに4万2千の雇用が増えた。しかし、その伸びを除けば、実態は縮小傾向を示しており、基礎的な強さを持つものではない。連邦政府の雇用は3万4千人減少した。同じ報告では、金融サービスなどのホワイトカラー分野も2万2千人の大幅な減少を示し、他の分野は横ばいで推移し、成長も縮小もしていない一方で、企業の資本支出は歴史的に見ても前例のない水準に達している。

2025年1月以降、医療と私立教育分野でほぼ75万人の雇用が増加した一方で、他の分野では約30万人の雇用が失われているとウォール・ストリート・ジャーナルは報じている。ミシガン大学の経済学教授ジャスティン・ウルファーズはジャーナルに対し、「経済の残りの部分が縮小していることを懸念している」と述べている。

言い換えれば、単一または少数のセクターに依存することは、米国の労働市場の深刻な弱さを示している可能性がある。

人口動態の変化は、医療需要の増加を説明する一助となる。米国の人口の約20％が65歳以上であり、巨大なベビーブーム世代の最年長者は2026年に80歳になる。出生率と移民の減少により、米国の中央値年齢は現在39〜40歳程度に上昇しており、1980年の30歳、2000年の35歳から上昇している。

アジアやヨーロッパの一部の国々、例えば日本やイタリアには高齢者の人口が多いが、米国はこれまで以上に早く高齢化が進んでいる。専門家は、現在の傾向が続けば、2030年代半ばまでに米国の高齢者は15歳未満の若年層を上回ると予測している。

医療以外にも、「労働需要は昨年、停滞したままだ」とLPLファイナンシャルのチーフエコノミスト、ジェフリー・ローチは声明で述べている。「経済は労働者に対する需要が乏しい状態だ」。